声劇台本置き場

： ジェームス（Ｎ）：ロンドン、イーストエンド。 ジェームス（Ｎ）：テムズ川が曲がりくねる、ここは、ロンドンの中でも、昔から「低所得者等（ら）が流れ着いて暮らしている」と表現される街だ。 ジェームス（Ｎ）：治安（ちあん）も、西側と比べれば、それほどいいとは言えない。 ジェームス（Ｎ）：かつては、切り裂きジャックが、出没（しゅつぼつ）した場所でもある。 ジェームス（Ｎ）：この街の、とあるビルの一室。　その部屋の前に、俺は立っている。 ： ジェームス：まさか、「また」ここに来る事になるとは・・ ： コンコンコン（ノック音） ： ジェームス（Ｎ）：俺は、木のドアに、ノックを３回した。　だが、ノックをしても返事はない。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：返事がないのは、この前と同じか・・ ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：俺はドアノブを回した。　ドアにカギは、掛かっていない。 ジェームス（Ｎ）：俺はドアを開けて、部屋の中に入る。 ジェームス（Ｎ）：部屋は殺風景（さっぷうけい）だが、「小奇麗（こぎれい）に掃除されている」といった印象だ。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：３０平米（へいべい）に、満たないオフィス。 ジェームス（Ｎ）：部屋の電気が点（つ）いていないせいか、窓からの光だけでは、少々薄暗（うすぐら）い。 ジェームス（Ｎ）：窓際に置いてある、少し大きめのデスクと、来客用のソファーが２つ・・そのソファーに、寝転がっている人物がいる。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：こいつが男なのか、女なのかは分からない・・ ジェームス（Ｎ）：年齢も、身長も、性別も、声も、何もかもが分からない、正体不明の人物・・　今、俺の目の前にある、この容姿が、奴の本当の姿などとは、思わない方がいい。 ジェームス（Ｎ）：こいつが今、起きているのか、眠っているのか、それすらも疑わしい ： ジェームス：おい、アラン。 ： アラン：ん？　誰？ アラン：あぁ・・確か「ジェームスさん」でしたか、お久しぶりですね。　何か御用ですか？ ： ジェームス：あぁ、依頼だ。 ： アラン：そうですか・・じゃぁ、ちょっと待ってくださいね。　ふぁぁ～（あくび） アラン：ちょっと眼ざめに、紅茶いれますから。　すみませんが、そこに座っててください。 ： ジェームス：あぁ、分かった・・ ： ジェームス（Ｎ）：アランは、部屋の電気をつけて、給湯室へと消えて行った。 ジェームス（Ｎ）：奴が消えて直ぐに給湯室から声が聞こえる。 ： アラン：ジェームスさんも飲みますか？ ： ジェームス：いや、俺はいい。 ： アラン：そうですか・・ ： ジェームス（Ｎ）：アランは、給湯室から戻ってくると、紅茶の入ったティーカップを一つ、ソファーの前にあるローテーブルに置いた。 ： アラン：お待たせしました。　「アラン・フィンリー探偵事務所」へようこそ。 アラン： アラン：今回の依頼はなんですか？　面倒な事は、遠慮したいんですが・・ ： ジェームス：依頼は前回と同じだ。 ： アラン：前回って言っても、ジェームスさんがここに来たのは、もう何年も前ですが・・ ： ジェームス：ここは、そうそう来たくはない場所だからな・・俺がここに来る理由は、一つしかないだろう。 ： アラン：ほう。 ： ジェームス：ある人間を殺して欲しい。 ： アラン：またですか？ ： ジェームス：それが、お前の仕事だろ。 ： アラン：ここは探偵事務所で、僕は探偵です。 ： ジェームス：表向きはだろ？ ： アラン：いや、全面的に探偵ですよ。　ただ、あなたのような依頼の仕事も、「仕方なく」しているというだけです。 アラン：そっちの方の顧客（こきゃく）は、数人しかいませんのでね、今は、殆どしてませんよ。 ： ジェームス：勿体ない話だな。　由緒（ゆいしょ）正しい「殺し屋」の家系（かけい）が、しがない探偵なんて。 ： アラン：僕は別に、殺し屋をやりたい訳じゃないんですよ。　ただ、僕の家が５００年続く「殺し屋」の家系ってだけで、あなたのような人がやってくる。 アラン：だから、仕方なく仕事を受けているだけなんですよ。 アラン： アラン：まぁ、それなりのノウハウはありますので、それが探偵稼業（かぎょう）には、役立っていますがね。 アラン：もっとも、僕の素性を知る人間さえ、いなくなってくれれば、殺しなんて、しなくて済むんですけどね。 ： 0：アランが、ジェームス・コイルの方を、意味ありげにチラッとみる ： ジェームス：おいおい、俺を殺したって無駄（むだ）だぞ。　お前は、既に、ロンドンの秘密情報部に認識されている。 ジェームス： ジェームス：お前が殺し屋である事を、見逃す代わりに、俺達の都合で、人を殺してもらう。 ジェームス：そういう関係が、お前の親父さんの時から、続いてるんだ。 ジェームス：今更、お前の素性を知る人間を、全て消すなんて、出来ないよ。 ： アラン：まぁ、そうですよね。　だから、仕方なく依頼を受けるんじゃないですか。 アラン：・・・と言っても、必要があれば、本当に、全部殺しますけどね。 ： ジェームス：あぁ・・・、それは分かってる。　実際に、お前になら、それが出来る事もな。 ： アラン：で、今回は誰を殺すんですか？ ： 0：アランに写真を見せるジェームス ： ジェームス：こいつだ。 ジェームス：リミット・チャーチル、殺人鬼だ。 ： ： アラン：リミット・チャーチル？ アラン：殺人鬼という割りには、聞いた事ないですね ： ジェームス：存在（そんざい）を、公（おおやけ）にはしていないからな ： アラン：ふーん・・ ： ジェームス：奴を殺そうとした奴は、今まで全員死んだ・・ ： アラン：ほう ： ジェームス：奴は念じただけで、人を殺す事が出来るようなんだ ： アラン：こんな現代社会の中で、何言ってるんですか、魔法の世界じゃあるまいし ： ジェームス：でも、そう考えないと、説明がつかないんだ・・ ： アラン：そうですか・・・まぁ、それはいいとして、 アラン：それじゃぁ、彼に気付かれないように、遠くから、狙撃（そげき）すれば、いいじゃないですか？ アラン：秘密情報部には、そっちの方の専門家もいるでしょう？ ： ジェームス：やったさ ジェームス： ジェームス：３００メートル先からの狙撃を試（こころ）みたよ。 ジェームス：だが、引き金を引く瞬間に狙撃手が死んだ。 ジェームス： ジェームス：５００メートル先からもやってみたが、結果は同じだったよ ： アラン：へー アラン：殺気を当てると、分かるんですかね？ アラン： アラン：ところで、その人は、生身の人間ですか？ ： ジェームス：多分な ： アラン：多分って、そんな適当な・・ アラン：嫌ですよ、殺そうとしたら、人間じゃなかったとか・・ アラン： アラン：そもそも、心臓を打ち抜いても、死なないとか、 アラン：それ、殺せませんからね アラン： アラン：もっとも、うちの家系では、人外（じんがい）の魔物（まもの）も殺したなんて、記録もあるようですけど、 アラン：僕は嫌ですよ ： ジェームス：奴が、人間かどうかなんて、確かめようがないんだよ。 ジェームス：でも、人間というのは、多分間違いないと思う ： アラン：どうしてですか？ ： ジェームス：奴は突然、その能力に目覚めたらしい ジェームス：奴のそれまでの経歴を、調べてみたんだが、ごく普通の人間だったからな ： アラン：じゃぁ、本物の、リミット・チャーチルが殺されて、別の何かが、入れ替わったという可能性は？ ： ジェームス：それは・・ない訳では、ないが・・ ： アラン：うーん アラン： アラン：まぁ、それは考えても、仕方ないですね アラン：じゃぁ、殺気が当てられないのなら、罠でも仕掛ければいいじゃないですか ： ジェームス：それもやったさ ： アラン：で、どうだったんですか？ ： ジェームス：失敗したさ。 ジェームス：だいたい、俺がここに来てるんだ、分かるだろ ： アラン：まぁ、確かに、 アラン：そりゃ、そうですね ： ジェームス：罠を張っても、罠が発動する直前に、 ジェームス：罠を仕掛けた奴が、死んだよ。 ジェームス：それと同時に、奴は罠から逃（のが）れたそうだ ： アラン：どうして、罠から逃（のが）れられたんですか？ ： ジェームス：罠が発動しなかったらしい ： アラン：へー ： ジェームス：それで、俺達が出した答えが、 ジェームス：奴を殺そうとするものは、無機物（むきぶつ）だろうと、死んでしまうってな ： アラン：「無機物が死ぬ」って、何言ってるのか、分かってるんですか？ ： ジェームス：勿論、分かってるさ。 ジェームス：でも、それしか説明がつかないんだ ： アラン：で、罠って、どんな罠だったんですか？ ： ジェームス：センサーによって、銃が発砲するような仕組みだったらしい ： アラン：それって、単なる不発だったんじゃないんですか？ ： ジェームス：プロが仕掛けた罠だぞ、 ジェームス：そんな時に、不発になるとは思えないんだよ ジェームス：しかも、同時に５カ所から、発射される仕掛けだったらしいが、 ジェームス：その５カ所とも、発動しなかったそうだ ： アラン：そうですか・・・ アラン：じゃぁ、僕にも無理じゃないですか ： ジェームス：もう、お前に頼るしかないんだよ。 ジェームス：お前なら、何とかなるかもってな ： アラン：じゃぁ、どうしてもっと早く、僕の所へ来なかったんですか？ ： ジェームス：いや、お前の手段が・・その・・ ジェームス：あと、お前の依頼料は、少々法外だからなぁ・・ ： アラン：依頼料が法外だとかいいますが、 アラン：そもそも、殺しの依頼自体が法外でしょ ： ジェームス：まぁ、そうなんだがな・・ ： アラン：ところで、このリミット・チャーチルの写真・・・ アラン：どうやって撮ったんですか？ アラン：ひょっとして、この写真を撮った人も、死んだんですか？ ： ジェームス：いや、写真を撮るときは、死を覚悟したようだがな、死ななかったよ。 ジェームス：殺すつもりじゃなかったからかもな ： アラン：ふーん ： 0：暫く考えるアラン ： アラン：分かりました。　一旦、お引き受けいたしましょう。 アラン：ただし条件があります。 ： ジェームス：おお、やってくれるか！　で、その条件ってのは？ ： アラン：まず一つ目、三か月程、猶予（ゆうよ）をください。 ： ジェームス：三か月で奴を殺せるのか？ ： アラン：いや、殺せるかどうかは、分かりません。　とりあえず、三か月程待って欲しいって事です アラン： アラン：それで、もう一つは、もし、僕が「殺せない」と判断したら、この仕事を降（お）ります。 アラン：僕も、命の方が大事ですからね ： ジェームス：・・まぁ、それは仕方ないな・・ ： アラン：報酬は１００万ポンド ： ジェームス：ひゃ、ひゃく・・ ： アラン：ええ、でも、僕が仕事を降りた場合は、その８割をお返ししますよ ： ジェームス：それにしたって・・ ： アラン：報酬には、殺しに関わる、調査から武器、乗り物などの調達まで、全ての経費が含まれているんです ： ジェームス：しかし・・ ： アラン：それでダメなら、他を当たって下さい ： ジェームス：・・わ、分かった、それで頼むよ ： アラン：ふふ・・ ： ジェームス：どうしたんだ？　何故、笑う ： アラン：いやね、前回は確か、報酬額を聞いた時に、「上に聞いてみないと返事できない」って、言ってたじゃないですか、 アラン：今日は、この場で決めましたよね。 アラン：つまり、最初から、それくらいの報酬は、覚悟してたって事でしょ？ ： ジェームス：・・・いや、それはそうなんだが、やはり高くてな・・ ジェームス：せめて、武器とか・・いや乗り物くらい、こちらで用意させてくれれば・・ ： アラン：それじゃ、僕が困るんですよ。殺しの秘密は、知られたくないですからね ： ジェームス：そうか・・わかった ： アラン：では、３カ月くらい後に連絡を入れます ： ジェームス：わかった待っているよ ： ： ： アラン（Ｎ）：それから暫くの間、僕は、リミット・チャーチルを観察した。 アラン（Ｎ）：彼が何処（どこ）に住み、何を食べ、誰と何を話すのか、朝、昼、晩。　一日中、何日も観察を続けた アラン（Ｎ）： アラン（Ｎ）：ジェームスさんからもらった、情報部の資料と照らし合わせながら、彼の性格や、行動のパターンを探り出す アラン（Ｎ）：そこで分かってきた事がある アラン（Ｎ）： アラン（Ｎ）：資料によると、リミット・チャーチルは、ごく普通の生活をする、ごく普通の人間だったようだ。 アラン（Ｎ）：いや、「ごく普通の」というのは、少し違っているかもしれない。 アラン（Ｎ）：彼は、コミュニケーションに障害を抱えており、自分の事を表現する事が、苦手だったと記録されている アラン（Ｎ）：リミットがこの能力を最初に使用したのは、５年前。　ある事件がきっかけだったようだ。　資料によるとこうだ・・ ： ジェームス（Ｎ）：４月某日、 ジェームス（Ｎ）：路（みち）を歩いていた、リミットの前を、一人の外国人の少女が、走って横切ろうとし、足を躓（つまづ）き転んだ ： アラン：まぁ、そこまでは、特に珍しくもない光景だったろう ： ジェームス（Ｎ）：泣きじゃくる少女をなだめようと、リミットが少女の前に、腰（こし）を屈めた時、少し離れた場所から、その少女の母親が、叫び声をあげた ジェームス（Ｎ）：母親はヒステリックに、そして、周りに聞こえるような大きな声で、リミットに対して、少女から離れるようにと叫んだ ジェームス（Ｎ）：それは、母親の単なる勘違いだった ジェームス（Ｎ）：しかし、コミュニケーションに障害を抱えるリミットにとって、それの光景は、彼がパニックになるのには、十分なものだった ： アラン：少女はただ、その場で泣きじゃくるだけ。　母親はヒステリックに叫ぶ。　周りの人間は、リミットを怪訝（けげん）な眼差しで見つめる・・ アラン：そんな光景は、容易に想像ができる アラン：リミットはさぞ、戸惑（とまど）っていた事だろうね ： ジェームス（Ｎ）：そこに、三人の警察官が駆けつけ、銃を抜いてリミットを睨みつけ、少女から離れるように促した ： アラン：よりによって、警官が近くにいたとは・・タイミングが悪いというか、なんというか・・リミットは、益々（ますます）、パニックになったのだろうね ： ジェームス（Ｎ）：リミットは、その場から逃げ出そうと、走り出した。　その時、一番若い警察官が、リミットに向けて拳銃を発砲した ジェームス（Ｎ）：いや、発砲しようと、指に力を入れた。　その瞬間、その警察官は白目をむき、その場に倒れた ： アラン：アメリカじゃあるまいし、何故、そこで発砲する必要があるんだよ。 アラン：ロンドンの警官も、アメリカ並みの知性になったか ： ジェームス（Ｎ）：他の二人の警察官は、同僚の警官が倒れるその光景を見て、危険を感じたのか、リミットに向けて、拳銃を発砲しようとし、若い警察官と同様、即時（そくじ）に絶命（ぜつめい）した ジェームス（Ｎ）：そして、周囲が騒然（そうぜん）となる中、３人の警察官の死体を残し、リミットは逃走した。 ジェームス（Ｎ）：それが最初の事件だった ： ： アラン：なるほどね、リミットは、この恐怖体験が切っ掛けで、能力に目覚めたという事か・・・ アラン： アラン：この資料を見る限り、誰かがリミットを殺して、入れ替わったとも思えないし、まぁ、生身の人間ってのは本当らしいな、 アラン：殺して死ぬかどうかは、別にして・・ ： ジェームス（Ｎ）：その後、警察の医療班が、警察官の死体を、念入りに解剖し調査をしたが、 ジェームス（Ｎ）：死体には、外傷はなく、内臓など内部組織の損傷もない。 ジェームス（Ｎ）：医学的には、死因らしい死因が、全く分からないという結果だった。 ジェームス（Ｎ）：事件発生当初、スコットランドヤードでは、リミット・チャーチルを、指名手配するという動きはあったが、この結果を受けて、リミット・チャーチルの案件は、秘密情報部で扱う事となった。 ： アラン：死因らしい死因がないか・・まるで、生命が突然、遮断されたって感じだったのだろうか。 アラン：確かにこれじゃ、「念じただけで人を殺す」と思われても、仕方がないな・・ ： ジェームス（Ｎ）：そして、この結果を受けて、秘密情報部は、この不思議な力を手に入れようと、リミット・チャーチルに何度も接触を試みた。 ジェームス（Ｎ）：しかし、リミットはこれを拒み続けた。 ： アラン：そりゃ、そうだろうな、どう考えても、実験台にされるか、都合よく、組織に使いまわされるのが分かってるからね。 アラン：組織に付いて行ったら、二度と帰る事が出来ない事くらい、容易に想像がつく。 アラン：おそらく、彼もそう思ったんだろう。 ： ジェームス（Ｎ）：何度もリミットに拒否された秘密情報部は、「手に入らない危険な力は、他の組織に利用される前に、排除する」という結論に達した。 ジェームス（Ｎ）：そして、リミット・チャーチルの暗殺が計画された。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：しかし、リミット・チャーチルの暗殺計画は、奇襲（きしゅう）、狙撃（そげき）、罠（わな）、毒（どく）・・ ジェームス（Ｎ）：考えられる、あらゆる方法で、暗殺を試みたが、全て失敗。 ジェームス（Ｎ）：この計画中に死亡した情報部のメンバーは、全部で８人にのぼる。 ： アラン：お決まりの展開だね、一方的に力になれと言われて、それを拒んだら、今度は命を狙われる・・・か、 アラン：国のご都合主義にも、呆（あき）れるね アラン：リミット・チャーチルに、同情してしまいそうだ。 ： アラン（Ｎ）：情報部の資料で、大体の情報を得た僕は、その後も、リミットの観察を続けた。 アラン（Ｎ）：しかし、僕が観察した限りにおいて、彼は「平凡な生活」を望み、それを実践しようとしている、「ごく一般的な市民」でしかなかった。 アラン（Ｎ）： アラン（Ｎ）：いや、一般的な市民よりも、ずっと善良（ぜんりょう）で、模範的（もはんてき）ともいえる市民だ。 アラン（Ｎ）：彼は、自分がコミュニケーション能力に障害がある事を、自覚している。 アラン（Ｎ）：それゆえに、より一層、善良である事を、心がけているようだった・・・ アラン（Ｎ）： アラン（Ｎ）：彼が、秘密情報部の接触を拒み続けたのも、この「平凡な生活」を、望んでいたからだろう。 アラン（Ｎ）： アラン（Ｎ）：ここで僕には、どうにも解（げ）せない事柄が、浮かび上がってきた。 アラン（Ｎ）： アラン（Ｎ）：この依頼を持ってきたジェームス・コイルは、リミット・チャーチルの事を「殺人鬼」と表現していた。 アラン（Ｎ）：何日も、彼の観察を続けた僕には、どうしても、彼が殺人鬼とは思えない。 アラン（Ｎ）： アラン（Ｎ）：実際、僕が彼を観察してから、彼は殺人を犯（おか）していない。 アラン（Ｎ）：僕の目を盗んで、殺人を犯すなんて、不可能だ。 アラン（Ｎ）： アラン（Ｎ）：そして、僕はこの疑問を、ジェームスにぶつける事にした。 ： ： 0：トゥルルルルル 0：ジェームス・コイルの携帯電話がなる ： ジェームス：電話・・・ ジェームス：ん？　アランからか・・・ ジェームス：はい、ジェームス・コイルだ。 ： アラン：僕です。 ： ジェームス：あぁ、アランか。 ジェームス：どうだ、進捗は？ ： アラン：ぼちぼちですね。 アラン：ちょっと、ジェームスさんに、聞きたい事があるんですが・・ ： ジェームス：ん？ ジェームス：聞きたい事って？ ： アラン：ジェームスさんが、僕にこの依頼を持ってきた時、 アラン：リミット・チャーチルの事を「殺人鬼」と言っていましたね。 ： ジェームス：あぁ・・ ： アラン：僕が見たところ、彼は殺人を犯してないですよ。 アラン：どうして、彼を「殺人鬼」呼ばわりするんですか？ ： ジェームス：・・・ ： アラン：何か、言えない事情があるんですか？ ： ジェームス：・・・いや、そういう事じゃないんだが・・ ： アラン：では、どういう・・ ： ジェームス：・・・ ジェームス：理由がいるんだ ： アラン：理由・・・ですか？ ： ジェームス：あぁ、リミット・チャーチルを殺害する為の理由さ。 ： アラン：そんなものが、どうして・・・ ： ジェームス：秘密情報部って言っても、結局は国の組織でね。 ジェームス：頭の固い連中が、何人か上にいるんだよ。 ジェームス： ジェームス：リミットも、お前の存在と同じでね、 ジェームス：混乱を避ける為に、組織の中でも、ごく一部の人間にしか、 ジェームス：リミットの能力については、知らされていない。 ジェームス： ジェームス：彼の能力を知らない連中に対して、リミットを殺害する、それなりの理由がいるのさ。 ジェームス：実際、リミットは、警察官も含めて１１人を殺しているからな、 ジェームス：「殺人鬼」としておくのが、都合がいいのさ。 ： アラン：そうですか・・・反吐（へど）がでますね。 アラン：リミット・チャーチルが、一番何を望んでいるのか、ジェームスさんは、知っていますか？ ： ジェームス：あぁ、ある程度はな。 ジェームス：俺も、個人的には、彼に同情しているんだよ。 ジェームス：しかし、俺は仕事上、奴を殺さなきゃいけない。 ジェームス：仕事で人を殺す、お前と同じさ。 ： アラン：そうですか・・ アラン：でも、僕と同じといっても、僕はまだ仕事を「受ける」とは言ってないですけどね。 ： ジェームス：いや、お前は「断る」と言っていないだけだ。 ： アラン：・・・そうでしたね。 ： ジェームス：で、奴を殺せそうか。 ： アラン：ええ、多分。 アラン：僕の予想が正しければ、彼を殺す方法はありそうですね。 ： 0：少し安堵の表情を見せるジェームス ： ジェームス：そうか・・・出来そうか・・・ ： アラン：でも、僕はまだ「断る」と言っていないだけですよ。 ： ジェームス：・・・そうだったな。 ： 0：少し考えるアラン ： アラン：また、少ししたら連絡します。 ： ジェームス：あぁ、いい返事を待ってる。 ： アラン：では・・・ アラン（Ｎ）：そう言って、僕は電話を切った。 アラン（Ｎ）： アラン（Ｎ）：電話を切った後、デスクの椅子に座り、僕は考える。 アラン（Ｎ）： アラン（Ｎ）：全く歓迎（かんげい）しない、悪魔のような力を、手に入れてしまった男。 アラン（Ｎ）：その能力によって、自分の命が狙られ、殺したくもない相手が、勝手に死ぬ。 アラン（Ｎ）：そして、自分の望む平凡な日常が、どんどん脅（おびや）かされていく・・・ アラン（Ｎ）：おそらく、彼の能力を、一番疎（うと）ましいと思っているのは、リミット本人だろうな。 アラン（Ｎ）：心底、彼には同情するよ。 アラン（Ｎ）： アラン（Ｎ）：せめて彼が、その能力を使って、カルト教団の教祖や、快楽殺人者にでもなってくれれば、 アラン（Ｎ）：心置きなく、殺せるんだけどなぁ・・・ アラン（Ｎ）： アラン（Ｎ）：僕のような殺し屋が、正義を語れるなんて、思ってはいないが、 アラン（Ｎ）：同情する相手を殺すなんてなぁ・・・ アラン（Ｎ）： アラン（Ｎ）：殺し屋の家系が、つくづく嫌になる。 アラン（Ｎ）：親父達も、こんな気分を味わっていたのだろうか・・・ ： ： ジェームス（Ｎ）：アランのあの電話から、およそ１０日後、 ジェームス（Ｎ）：アランから、事務所に来てくれとの連絡があった。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：おれは翌日、アラン・フィンリー探偵事務所へと向かった。 ： 0：コンコンコン ： ジェームス（Ｎ）：俺は、「アラン・フィンリー探偵事務所」と書かれた、木のドアをノックをする。 ： アラン：開いてますよ。 ： ジェームス（Ｎ）：中からアランの声がする ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：ドアを開けて中に入ると、アランは、部屋の奥のデスクに座っていた。 ： ： アラン：ジェームスさん、呼び出してすみません。 ： ジェームス：いや、いい。 ジェームス：俺のオフィスに来てもらう訳にも、いかないし、外で会う訳にも、いかないからな。 ： アラン：そうですね ： ジェームス：で、結論はでたのか？ ジェームス：リミット・チャーチルを殺すのか、依頼を断るのか。 ： アラン：申し訳ありませんが、まだ結論は出ていません。 アラン：今日は、ジェームスさんにお願いがあって、来てもらったんです。 ： ジェームス：お願い？　俺にか？ ： アラン：ええ、 アラン：少々、僕と賭けをして下さい。 ： ジェームス：賭け？ ： アラン：ええ ： ジェームス（Ｎ）：そう言って、アランは携帯電話を俺に渡した。 ： ジェームス：これは？ ： アラン：それが、賭けをするための道具です。 ： ジェームス：これが？ ： アラン：ええ、 アラン：賭けの内容はこうです。 アラン：今から３日後、 アラン：水曜日の１３時３０分に、その携帯電話から、指定の番号に電話をかけてください。 ： ジェームス：それだけか？ ： アラン：ええ、それだけです。 アラン：誤差（ごさ）の猶予（ゆうよ）は１０秒です。 アラン：ですから、正確には、水曜日の１３時２９分５０秒から、１３時３０分１０秒の間に、電話をかけてください。 アラン：できますか？ ： ジェームス：・・・ ： アラン：もし、ジェームスさんが、指定の時間に、電話を掛けられなかった場合、 アラン：もしくは、指定の日時以外に、電話をかけた場合、 アラン：そして、その携帯電話と指定の電話番号について、秘密情報部が調査をした場合、 アラン：その場合は、僕はこの依頼を断ります。 アラン： アラン：このまま何もせずに、ジェームスさんが、指定の時間に電話を掛ける事が出来た場合、 アラン：僕は、この依頼に対して、正式に回答をします。 ： ジェームス：随分と一方的だな、 ジェームス：依頼をしたのは、俺の方だぞ。 ： アラン：難しそうですか？ ： ジェームス：それくらいは、難しくないだろうが・・ ジェームス：いや、そういう問題じゃなくて、どうして俺が、お前の一方的な賭けに、乗らなきゃいけないのかって事だよ。 ： アラン：ジェームスさん、 アラン：僕はこの案件には、少々疑問がありまして、 アラン：それを解決する為に、この賭けに乗って貰いたいんです。 アラン：ジェームスさんの組織が、僕の信用に足る所かどうか・・・ ： ジェームス：まぁ、そういう事なら・・・ ジェームス：しかし、誰かが、その時間に俺に電話をかけさせないように、邪魔をするとか、そういう事はあるか？ ： アラン：いえいえ、そういう事はしませんよ。 アラン：僕はただ、ジェームスさんが約束を守れるかどうか、知りたいだけです。 ： ジェームス：まぁそういう事なら、仕方がないか・・ ジェームス：でも、「正式な回答」と言ったが、 ジェームス：必ず受けると言わないのは、断る可能性もあるという事なのか？ ： アラン：そういう事になりますね。 ： ジェームス：・・・ ： アラン：正直、まだ、リミット・チャーチルを殺せるかどうか、僕にも分からないんですよ。 ： ジェームス：それが電話と、何か関係があるのか？ ： アラン：いや、その頃には、分かっているだろうという話です。 ： ジェームス：・・・そうか・・・ ： アラン：どうです？　ジェームスさん、 アラン：賭けにのりますか？ ： ジェームス：この賭けに乗らないと、依頼は断るんだろ？ ： アラン：そういう事になりますね。 ： ジェームス：・・わかった、いいだろう。 ： アラン：そうですか、よかった。 アラン：それでは、僕の話はそれだけです。 ： ジェームス：・・・ ： アラン：この後、一緒にランチでも食べに行きますか？ ： ジェームス：いや、やめておくよ ： アラン：そうですか・・ ： ジェームス：アラン、一つ聞いてもいいか？ ： アラン：なんですか？ ： ジェームス：お前が、依頼を断る可能性を残しているのは、リミットが善人（ぜんにん）だからか？ ： アラン：・・・ ： ジェームス：もし、お前が善人を殺したくないという理由で、依頼を断るのであれば、 ジェームス：俺個人としては、それはそれで、仕方がないと思っている。 ジェームス：だが、俺は仕事上、俺の心情に関わらず、奴を殺さなければならないんだ。 ジェームス：もし、お前が依頼を断るなら、奴を殺す方法だけでも、教えてくれないか？ ： アラン：ジェームスさん、 アラン：僕が回答を保留している理由の中に、「彼が善人だから」というのが、無い訳ではありません。 アラン：でも、僕は、これでも殺し屋ですからね、 アラン：もし、依頼を断る事があったとしても、多分、それが理由になる事はありません。 アラン：それに ： ジェームス：それに？ ： アラン：例え、殺す方法を教えたとしても、あなた達の組織には無理です。 ： ジェームス：そうか・・・わかった。 ： ジェームス（Ｎ）：そう言って俺は探偵事務所を後にした。 ： ジェームス（Ｎ）：それから３日間、 ジェームス（Ｎ）：俺は、仕事が手に付かなかった。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：３日後の水曜日、 ジェームス（Ｎ）：俺は、秘密情報部の一室にいた。 ジェームス（Ｎ）：誰も入って来ないように、ドアに鍵をかけて、一人、部屋に閉じこもり、 ジェームス（Ｎ）：時計と、携帯電話を見つめていた。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：そして、１３時２９分５０秒を確認して、俺は指定された番号に、電話をかけた。 ： ： ジェームス（Ｎ）：しかし、携帯電話からは、 ジェームス（Ｎ）：ツーツーツー ジェームス（Ｎ）：という音が聞こえるだけだった。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：電話は、どこにかかっていたのか・・・ ジェームス（Ｎ）：いや、掛かっているのか、いないのか、 ジェームス（Ｎ）：それすらも、よく分からなかった。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：俺は発信履歴から、電話番号を何度も確認した。 ジェームス（Ｎ）：しかし、何度確認しても、発信した番号は、間違っていなかった。 ： ジェームス：どういう事だ・・・ ： ジェームス（Ｎ）：俺は、訳が分からなかった。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：アランとの約束の時間を、３分程過ぎた時、 ジェームス（Ｎ）：俺は、アランに、確認の電話を掛けた。 ： 0：トゥルルルルル（電話がなる） ： アラン：はい、アランです。 ： ジェームス：俺だ、ジェームスだ。 ： アラン：あぁ、ジェームスさん。 ： ジェームス：今日、約束の時間に、指定された番号に、電話を掛けたぞ。 ジェームス：約束通り、携帯も、電話番号も、調べていない。 ジェームス：ただ、電話の音が、妙（みょう）でな、 ジェームス：正確に電話を掛けられたのか、どうかが、分からない。 ： アラン：そうですか、分かりました。 アラン：多分、大丈夫です。 ： ジェームス：そうか、それはよかった。 ジェームス：で、今回の依頼の回答は？ ： アラン：その件については、近いうちに、ジェームスさんに、届けられると思いますよ。 アラン：それまでお待ちください。 アラン：僕は少し、別件で立て込んでおりますので、これで・・ ： 0：電話が切れる ： ジェームス：おい、アラン！ ジェームス：チッ ： ジェームス（Ｎ）：電話の向こうのアランは、淡々と話し、そして電話を切った・・ ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：それから少しして、俺は部屋を出た。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：俺は、情報部の自分の机に戻ったが、リミットの案件が気になって、仕事が手に付かない。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：何も出来ないまま、３時間ほど経っただろうか、 ジェームス（Ｎ）：突然、俺のもとへ、知らせが入った、 ジェームス（Ｎ）：「リミット・チャーチルが死んだ」と。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：突然の事に、戸惑いながらも、知らせを持ってきた職員に、詳しい状況を聞いた。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：今日の１３時３５分頃、８番地で突然地面が崩れ落ち、その事故に巻き込まれた人物が、死亡した。 ジェームス（Ｎ）：その人物の身元を確認したところ、リミット・チャーチルだったという事だった。 ： ジェームス：そんな事が・・・ ： ： ジェームス（Ｎ）：俺は、崩落（ほうらく）現場へと、足を運んだ。 ジェームス（Ｎ）：地面は半径２メートル程の、丸く穴が開（あ）くように崩れており、 ジェームス（Ｎ）：深さは３メートルを超えていた。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：情報部の話によると、 ジェームス（Ｎ）：この通りは、もともと人通りが少ない通りだったが、それでも、今日の午前中だけでも、何人かがこの道を通っているらしい。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：しかし、１３時３５分頃に、リミット・チャーチルがそこを通った途端に、地面が崩れたようだ。 ジェームス（Ｎ）：リミットが穴に落ちた後、周りの土砂も崩れ、リミットは、全身打撲と土砂による窒息で、死亡した。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：俺は、この話を聞いて、ある確信をもって、アランのところへ向かった。 ： ： 0：コンコンコン ： ジェームス（Ｎ）：俺は、「アラン・フィンリー探偵事務所」と書かれた木のドアをノックをする。 ： アラン：どうぞ、開いてますよ。 ： ジェームス（Ｎ）：中からアランの声がする。 ジェームス（Ｎ）： ジェームス（Ｎ）：ドアを開けて中に入ると、 ジェームス（Ｎ）：アランは前回と同じように、部屋の奥のデスクに座っていた。 ： アラン：ジェームスさん、そろそろ来る頃だと、思っていました。 ： ジェームス：アラン、 ジェームス：リミットの話は聞いたよ、お前がやったんだな。 ： アラン：ええ、勿論、 アラン：これで、依頼達成という事でいいですね？ ： ジェームス：あ、あぁ・・ ： アラン：それはよかった。 ： ジェームス：アラン、 ジェームス：一つ教えてくれないか？ ： アラン：何をですか？ ： ジェームス：どうやったんだ？ ジェームス：どうやってリミットを殺した。 ： アラン：あれ？ アラン：ジェームスさんは、現場に行かれたのかと、思ってましたが・・・ ： ジェームス：あぁ、行ったよ。 ： アラン：じゃぁ、分かるでしょ、落とし穴ですよ。 アラン：古典的な手法ですが、落とし穴は、殺人手段としては結構有効なんですよ。 ： ジェームス：いや、俺が聞きたいのは、そんな事じゃない。 ジェームス：俺達もリミットを殺す為に、罠をいくつか試してみたが、全て不発だった。 ジェームス：なのに、どうして・・・ ： アラン：あぁ、その事ですか。 アラン：これは殺しのテクニックですので、本来は秘密にしておきたい事なんですが・・・ アラン：まぁ、今回はお話しましょう。 アラン： アラン：秘密情報部の仕掛けた罠が、全て不発に終わったのは、その罠が、リミット・チャーチルを狙った罠だったからですよ ： ジェームス：どういう事だ？ ： アラン：ジェームスさんも、気づいていると思いますが、 アラン：リミット・チャーチルは、自分に向かう殺意に対して、カウンターのように、能力が発動するようです。 ： ジェームス：あぁ・・まぁ、確かにそうだが・・ ： アラン：だから、リミット・チャーチル本人を、直接狙った罠は、発動しなかったんだと、僕は思っています ： ジェームス：それじゃ、お前の罠は・・・ ： アラン：僕の仕掛けた罠は、リミット本人を狙ったものではありません。 ： ジェームス：それは・・・どういう事だ？ ： アラン：僕の罠は、発動してから、最初に通る人間が、穴に落ちるという仕掛けです。 アラン：リミットは「たまたま」最初に通る人間となっただけです ： ジェームス：それじゃ・・リミット以外の人間がそこを通ったら・・ ： アラン：ええ、勿論、その人が死んでましたね。 アラン：そして、もしそれで、リミットを殺し損ねたら、今度はいつ彼を殺せるのかが、分からなくなる。 アラン：だから、依頼の回答を、保留していたんですよ ： ジェームス：それは分かったが、 ジェームス：無関係の人が死ぬかもしれないんだぞ、 ジェームス：よくも、そんな仕掛けを・・・ ： アラン：だから、ジェームスさんに言ったでしょ？　殺す方法を教えても、秘密情報部では無理だって ： ジェームス：・・・まぁ確かに・・・・ ： アラン：僕は殺し屋ですからね、 アラン：最適の方法で、ターゲットを殺せるのなら、他の人間が死ぬ可能性など、大した障害にはなりません ： ジェームス：つくづく、お前を怖いと思うよ ： アラン：それは、誉め言葉として受け取っておきます ： ： ジェームス：もう一つ、教えてくれないか ： アラン：なんでしょう？ ： ジェームス：リミットはそれで殺せたとして、 ジェームス：俺達の仕掛けた罠では、罠を仕掛けた奴は死んだんだ、 ジェームス：なぜ、お前は生きている・・・ ： アラン：それは、さっきも・・ ： ジェームス：いや、例え罠が、リミット本人を直接狙ったものでなかったとしても、 ジェームス：罠を仕掛ける時には、リミットが罠にかかる事を、想定していたはずだ ジェームス：なのになぜ・・ ： アラン：あぁ、それはですね・・ アラン：多分、僕が罠の発動を知らなかったからですよ ： ジェームス：「知らなかった」ってどういう事だ ： アラン：あの落とし穴は、ただ「穴が空いているだけ」じゃないんです。 アラン：ある条件で、罠が発動する仕掛けになっていて、発動する前であれば、誰が何人通ろうと、穴には落ちません。 アラン： アラン：実際に、今日の午前中にも、何人かが罠の上を通っているはずです。 アラン：それだけじゃない、 アラン：罠は数日前に出来ていますので、リミット本人も何度か、穴の上を通っているんですよ ： ジェームス：あぁ、確かに、今日の午前中にも、人は通っていると言っていたな ： アラン：あの落とし穴に、非常に高い確率でリミットを落とす為には、極めて限定的な時間に、罠を発動させる必要があったんです。 アラン：でも、僕は、その時間帯の事は知っていても、その時間に罠が発動するかどうかを、知りませんでした ： ジェームス：知らなかった・・って、まさか ： アラン：僕が何日もかけて、リミットチャーチルを観察した結果、 アラン：リミットだけが、あの穴の上を通る確率が、極めて高い時間帯がありました。 アラン：まぁ、リミットが善良な市民を心がけて、いつも同じルーティーンを、繰り返してたからなのですが・・・ アラン： アラン：そして、その時間帯とは、水曜日の１３時３０分から４０分前後・・・ ： ジェームス：俺の電話か・・・ ジェームス：あれが、罠の起動装置（きどうそうち）になっていたのか・・・ ： アラン：僕は、ジェームスさんが、約束通りに、罠を発動させるかどうか、分かりませんでしたからね。 アラン：わざと、その時間帯に別件（べっけん）を入れて、罠の発動に、意識が向かないようにしていました。 アラン： アラン：それでも、僕が死ぬ可能性はあったのですが、 アラン：まぁ死ななくてよかったです ： ジェームス：俺も死ぬ可能性があったのか・・ ： アラン：ええ、 アラン：ジェームスさんの死ぬ可能性は、僕よりも遥かに高かったですね。 アラン：でも、お互い死ななくて何よりでした ： ジェームス：はぁ・・（ため息） ジェームス：それなら、そうと・・・ ： アラン：だから「賭け」だと言ったんです。 アラン：それに、事前に事情を教えていたら、ジェームスさんは、多分死んでましたよ。 アラン：ジェームスさんに、リミット殺しを意識させないようにしたから、死ななかったんです ： ジェームス：・・確かに・・ ： アラン：誰も、彼には殺意を抱（いだ）いていない、 アラン：だから、誰も死ななかった。 アラン：それが、今回の顛末（てんまつ）だと思っています ： ジェームス：話は分かった ジェームス：しかし、それにしたって・・ ： アラン：そうですね、ジェームスさんにとっては、惨（ひど）い話だと思いますよ。 アラン： アラン：でも、僕にとっては、ジェームスさんが死ぬのは、 アラン：リミット以外の人間が、リミットより先に罠を踏む事と、あまり変わらないんです。 アラン：殺し屋ですからね ： ジェームス（Ｎ）：俺はその時、背筋が凍る感じを覚えた ： アラン：これで疑問は解決しましたか？ アラン：それでは改めて、これで依頼は完了という事でいいですね ： ジェームス：あぁ・・それで問題ない ： アラン：それはよかった。 アラン：僕としては、できれば、もう殺人の依頼は、しないで欲しいですね ： ジェームス：あぁ、俺も心底そう思ってるよ ジェームス： ジェームス：じゃぁ、俺はもう行くよ ： アラン：はい、 アラン：では、お気をつけて ： ジェームス：あぁ・・・ ： ： ジェームス（Ｎ）：俺は、この事務所の主人に背を向けて、 ジェームス（Ｎ）：「アラン・フィンリー探偵事務所」と書かれた木の扉を開けて、外にでた ジェームス（Ｎ）：「もう二度と来るか！」という、吐き捨てる想いを、抱えながら・・・ ： 0：完