声劇台本置き場

0：【注意】 0：「声無き誰かの声」は、今や永久に、この世に響く音を喪った人々の声です。 0：故に、声に出してはいけません。 ： ： ： 0：【以下、本編】 シイナ：或る、心象のうた。 サチカ：ますぐなるもの地面に生え、 サチカ：するどき青きもの地面に生え、 サチカ：凍れる冬をつらぬきて、 サチカ：そのみどり葉(ば)光る朝の空路(あきじ)に、 サチカ：なみだたれ、 サチカ：なみだをたれ、 サチカ：いまはや懺悔(ざんげ)おわれる肩の上より、 サチカ：けぶれる竹の根はひろごり、 サチカ：するどき青きもの地面に生え。 声無き誰かの声：「わたしはあなたをゆるします。」 サチカ：光る地面に竹が生え、 サチカ：青竹が生え、 サチカ：地下には竹の根が生え、 サチカ：根がしだいにほそらみ、 サチカ：根の先より繊毛(せんもう)が生え、 サチカ：かすかにけぶる繊毛が生え、 サチカ：かすかにふるえ。 サチカ：かたき地面に竹が生え、 サチカ：地上にするどく竹が生え、 サチカ：まっしぐらに竹が生え、 サチカ：凍れる節節(ふしぶし)りんりんと、 サチカ：青空のもとに竹が生え、 サチカ：竹、竹、竹が生え。 声無き誰かの声：「祈(いの)らば祈(いの)らば空に生え、 声無き誰かの声：罪びとの肩に竹が生え。」 サチカ：みよすべての罪はしるされたり、 サチカ：されどすべては我にあらざりき、 サチカ：まことにわれに現われしは、 サチカ：かげなき青き炎の幻影のみ、 サチカ：雪の上に消えさる哀傷(あいしょう)の幽霊のみ、 サチカ：ああ かかる日のせつなる懺悔をも何かせん、 サチカ：すべては青きほのおの幻影のみ。 0：タイトルコール。 シイナ：『シェルパ・ティーには遅過ぎる』 0：某月某日、某時刻。とあるバーの店内。 0：開店よりやや経ち、店内には女性店員が１人。伸びをし、カウンター内の木椅子に腰掛けようとした所、ドアベルの冷えた音。 0：外気が吹き込み、女性客が入店。 シイナ：いらっしゃァーい、どうぞォ、 サチカ：……、こんばんは……。 シイナ：(視認するや否や、立ち上がり) シイナ：っ！！ シイナ：……あ、あっ……、 シイナ：サっちゃん先輩っ！！ 0：店員の眼には驚愕の色。 サチカ：良かった……、 サチカ：シイちゃんの日、変わってなくて。 シイナ：うっわ……、お久しぶり！ サチカ：ちょうど１年ほど、かな。 サチカ：本当に長く、来られなくて……。 サチカ：他の、皆さんはお元気？ シイナ：いやァーーっ、いやっ、 シイナ：……、だって、 シイナ：……だって大変、だったでしょ。 シイナ：あんな……、 サチカ：うん、うん……、 サチカ：そうなの、本当に。 シイナ：他の二人も……、まァ、普通に元気で。 シイナ：マジで心配、してた。そりゃ。 サチカ：うん……。 サチカ：本当に、ご心配おかけしてしまってどうも、 シイナ：(遮り)謝っちゃ駄目だよ、今回ばっかりは。 シイナ：口癖なのは知ってるけどさ。 サチカ：…………、 サチカ：そう、ね、 シイナ：良かった。本当に。 0：店員の目は、珍しく真摯な光を湛えている。 シイナ：ハグ、していいかな。嫌で無ければ。 サチカ：……嫌な訳、無いわ。 サチカ：そう、よね……、まずは無事の、ご報告だもんね。 シイナ：(カウンターを出つつ) シイナ：そうだよ。 シイナ：……、体は……、 シイナ：怪我の、具合は、 サチカ：もう、大丈夫。 サチカ：ふ、フ。抱いても折れたりしないから。 0：二人、向き合い、 シイナ：色々……、そりゃ色々、あっただろうし、言われた、だろうけど。 0：抱き合う。女性客の身に、店員の手の温もり。 シイナ：ありがとう。生きててくれて。 サチカ：…………、 サチカ：うん、うん。 シイナ：柄にもなく、さ……、 シイナ：神サマに感謝したんだから。 サチカ：……、君が？ サチカ：天地が……、ひっくり返るわね。 シイナ：大切な先輩を、この世から奪わないでくれて、って。 シイナ：……本当に、良かった……。 0：抱きしめる手に力が籠もる。 サチカ：……ふフ。痛いよ、シイちゃん。 シイナ：あ……、すみません。 0：店員は抱く腕の力を緩め。 サチカ：いつもは掴み所がないのに。 サチカ：こういう時だけ、躊躇わずまっすぐ来るんだから。 サチカ：そのギャップで可愛い後輩を何人も、泣かせて来たんだもんね？ シイナ：あは、今その話ィ？ 0：語調をあらため、 シイナ：……先輩が……、 シイナ：恩義ある、先輩が。 シイナ：教科書に乗るような、未曾有(みぞう)の大事故からたった１人、生還したのを前にして……、さ。 シイナ：こうでも来なきゃソイツは、ただの冷血漢だよ。 サチカ：……、 サチカ：たった、１人……、 0：女性客の、品良くデザインされた眼鏡の奥に、吹雪の如き気色。 シイナ：センセーショナルに捉えてる訳じゃないから、決して。 シイナ：大袈裟なのは、劇部時代の癖で、 サチカ：うん……、うん。 サチカ：わかってる。兎に角、座るわね。 シイナ：ああ、失礼……。どうぞ。 0：店員は恭しく席を指し、促す。 0：ドアの向こう、高架下を吹き抜ける風の音は乾いている。 0：女性客は席に着きつつ、大ぶりなマフラーを解き。 シイナ：さ、その、素敵なマフラーは、 サチカ：これ、ね……。大きくて長くて、お気に入りなの。 シイナ：シックで良い。そこの台にでも置いてね。 シイナ：そしてコート掛けはこちら。はァい。 サチカ：ありがとう……。 0：店員は慣れた手付きで、生地の厚いネイビーブルーのコートを受け取り、骨董調のコートハンガーへと、滑らかに吊るす。 サチカ：ふふ、フ。 サチカ：キビキビして堂に入(い)った給仕(ギャルソン)っぷり。惚れ惚れするわね。 シイナ：でっしょォー？ コッチの方が向いてるんだって、絶対。 サチカ：王子様扱いより？ シイナ：あっは、お笑い。 0：店員はカウンター内に戻り、客の前にコースターを出す。かちゃり、とブリキの小気味よい音。 シイナ：狂ってるよねェ、女子校ってホント。 シイナ：ちょっとタッパがあるだけでさァ、 サチカ：ロマンじゃない？ 何よりも。一度は憧れるもの。 シイナ：体(てい)良く役に嵌められちゃった３年間でしたよ。ソレだって苦手じゃ無いけども。 サチカ：ふフ……。 シイナ：さてもさても……、 シイナ：積もる話の前に、まず何か、 サチカ：ええと、お酒の前に……、 サチカ：ちょっと、お白湯(さゆ)を１杯、 シイナ：あは、勿論。 サチカ：良いかしら……？ お腹と喉を温めたくて。 シイナ：かっしこまりました。待ってね。 0：店員は棚から、マグカップを見繕う。 サチカ：ごめんね？ 他にお客さんが来たら、注文を……、 シイナ：お気になさらずー。 0：ポットを前に作業しつつ。 シイナ：ふっふ……、懐かしいや。文芸部の部室が。 サチカ：私の不良行為、ね。 サチカ：舶来品のティーカップで……、 シイナ：アンティークの、リアルオールドウィローでさ。 シイナ：静々(しずしず)とお茶を飲んでる綺麗な先輩がいるなァ、と思って、 シイナ：「茶葉は何です？」って話しかけたら、 サチカ：「これ、お湯なの」ってね。 サチカ：ふフ、覚えてるわ。 シイナ：楽で面白い人だ、って直感したよね。 シイナ：以降３年……、 サチカ：見事に、入り浸られちゃったわね。 サチカ：サボタージュ常習犯の君を連れ戻しに、よくトシコちゃんが……、 シイナ：乗り込んで来たっけねェ。 シイナ：私の減らず口によく耐えたモンだよ、アイツも。 シイナ：「読書中は静かに、トシコくん」、なんて。あっはは。 サチカ：ふふフ。 サチカ：でも偶に……、一服して、お菓子まで食べて帰っていったわよね。２人揃って。 シイナ：あの部室の居心地の良さは普通じゃなかったからねェ。 シイナ：トシコも何だかんだ、２年に上がる頃には専用のカップまで決まってたし。 サチカ：名字が「鳳(オオトリ)」だから。鳳凰(ほうおう)柄のカップ。 サチカ：あれは確か……、 シイナ：有田焼きだったよね。香蘭(こうらん)だったかな。 サチカ：懐かしいわ……。 サチカ：あのカップ達は今の部室にも、受け継がれているのかしらね。 シイナ：ドジな娘(こ)が割っちゃってなければ、ね。 シイナ：そうそう……、姫の、妹ちゃんも今、文芸部なんだってさ。 サチカ：まあ、ケイジュの？ サチカ：妹さん……、ケイカちゃんね、確か。 シイナ：だったと思う。２年かな、今。 サチカ：私達の……、思い出のお部屋も。 サチカ：今は、誰かの青春の現場なのね。何だか不思議な気分。 シイナ：我々もまた、今を生きなければ、というところで。 サチカ：……、 サチカ：……ね。 0：店員はフと笑み、耐熱グラスに満たされた、適温の白湯を供する。 シイナ：ハイ、当店でお出し出来るいっぱいいっぱいの、最高級のお湯でございまァす、と。 サチカ：ふふ、フ。大切に頂かなきゃ。 サチカ：ありがとう。 0：す、と含み、ほ、と息を吐く。 サチカ：……うん。熱すぎず微温(ぬる)すぎず。 サチカ：いい塩梅(あんばい)。 シイナ：あは、やった。 シイナ：数年ぶりに聞けた。 サチカ：え？ シイナ：「イイ塩梅」。 サチカ：ああ……。ふフ。 サチカ：元々は、祖母の口癖だったんだけど。 シイナ：煎茶の要領でね。和洋ともに、たっぷり手管を仕込んで頂きましたので。 サチカ：文芸部の伝統。 サチカ：……ふフ。君は演劇部だけど、ね。 シイナ：ええ、ええ。 シイナ：副部長にしてサボり魔の、不良部員でしたとも。 シイナ：いや懐かしき……、遠く帰らぬ学び舎の日々、と。 シイナ：…………、 シイナ：にしても、 0：閑話休題。店員は些か、慎重に。 サチカ：……、うん。 シイナ：本当に。お久しぶり。 シイナ：……もうじき１年になるのかな。 シイナ：あの、事故から。 サチカ：……ええ。 サチカ：今日は……、ね、 サチカ：久々に、寄せて、もらったのは……、 0：女性客の顔色は、心無しか青い。 声無き誰かの声：「話すの……？」 サチカ：……っ、 声無き誰かの声：「話して、楽になりたいの？」 サチカ：……、……、 0：女性客の目の奥に、揺らぎ。 0：様子を窺う店員の語調は、徐(おもむ)ろ。 シイナ：今日は……、 シイナ：ずっと、他のお客が来るまで、 シイナ：……何なら、スタッフ急病に付き、看板を消しても良いし。 シイナ：昔の……、他愛の無い思い出や、軽薄に楽しめる事を話して、夜を明かしませんか。 サチカ：…………、 シイナ：ご所望とあらば、ずっとあなたを膝に抱いて、その黒い髪を撫でて差し上げたって良い。 サチカ：…………。 サチカ：いつかの夜に。 サチカ：私が君に、してあげたように？ シイナ：そうです。 サチカ：…………。 0：絡んだ視線は、しかし外され。 サチカ：前は……、言いそびれて、いたんだけど。 サチカ：今の髪型、とっても似合っているわ。 シイナ：……、どうも。 シイナ：卒業のタイミングでバッサリ行った時は、 サチカ：嘸(さぞ)かしショックがられたでしょうね。 サチカ：君の長くて豊かな髪は、本当に魅力的だったから。 シイナ：引っ詰めにして鬘(かつら)を被って、騎士サマだの子爵サマだのを演じる必要もなくなった矢先に、ね。 シイナ：ま、少し……、思う所、ありまして。 サチカ：楽に、なった？ シイナ：腰までのロングに比べれば、ね。 シイナ：シャンプーやら何やら、半分以下の減りだし。 サチカ：ふふ、フ。 サチカ：君らしい。 0：女性客は、湯気立つカップを傾ける。 サチカ：…………、ありがとう。 サチカ：でも、私……、 0：ぼう、と。眼鏡の奥の瞳に、虚ろな光の灯され。 サチカ：話す、わ。 サチカ：聞いて、ほしくて。 サチカ：それで、今日……。 シイナ：……勿論、ご随意のままに。 シイナ：ただし自分のペースで、ね。 サチカ：うん、うん……。 サチカ：…………。 0：呼吸を整え。 0：眼を閉じ、そして開き、 サチカ：……先に、報道が、あったのよね。 シイナ：そう、だね。 シイナ：忘れもしない。12月、21日。 サチカ：あの子たちの…………、 サチカ：時間が、途切れた日。 0：永劫、未来を得る事の出来ぬ彼らの話を、女性客は始める。 サチカ：とても、空気の澄んだ日だったわ。 シイナ：ニュースをね、見てたんです。丁度。 シイナ：ここの出勤の前で……、 サチカ：午後１時、37分。 サチカ：…………。 サチカ：……この、いま着けている、腕時計、 シイナ：……、時計、 サチカ：その時間でね、止まっているの。 シイナ：……、 シイナ：それは、 サチカ：借りてた、の。私が引率の、班の子に。 シイナ：……、……、 サチカ：雪崩(なだれ)という物について。 サチカ：通り一遍の知識しか持ち合わせていなかった。 サチカ：新任の、１年目で……、 サチカ：スキー合宿の引率なんて、ね。 サチカ：緊張していたし、一通り、調べはしていたけれど……、 シイナ：雪山に、ついて。 シイナ：……長野、だよね。 サチカ：うん。 サチカ：……私達のバスが行き帰りする筈だった、「降馬岳(おろばたけ)」は……、 サチカ：明治期以降、目立った雪害や、道路への深刻な雪崩事故の記録も、無くて。 サチカ：勿論、条件として好適で、安全だとされて来たからこそ……、 シイナ：(言葉を継ぎ) シイナ：スキー場が拓(ひら)かれて、学校行事の合宿地にも、選ばれて来た訳だもんね。 シイナ：……でも、 サチカ：うん。 シイナ：例えば……、 シイナ：空から飛行機が落ちて来るのを懸念して、頑なに家から出るのを拒むヤツが居たら。 シイナ：あるいは頬をはたいて、引っ張り出すかもしれない。 シイナ：それが……、決してこの世の誰にも、否定し切れやしない虞(おそれ)だという事実には、目を瞑って。 サチカ：そして航空機墜落の現場に居合わせるよりは、ずっと、確率の高い出来事だものね。 サチカ：何せ……、私たちを圧し潰した、 声無き誰かの声：(遮り)「俺たちを、だろ。」 サチカ：(小声で) サチカ：……そうね。 サチカ：(声量戻り)いいえ。 サチカ：あの子たちを。私以外の皆を押し潰して、凍えさせた雪と、土砂は。 サチカ：いつだって私たちのすぐ側に、あったのだから。 シイナ：…………。 シイナ：バスは……、4台で、全部？ サチカ：うん。 サチカ：有志の生徒だけと言っても、２年生の、殆ど全員。 サチカ：…………世界が震える音を、聞いたと思った。 シイナ：……、世界が。 サチカ：去年は、折からの暖冬で……、 サチカ：昼夜の寒暖差が、激しかった、わね。 シイナ：今年も大概だけど……、そうだね。 シイナ：昼間は暖かい日が、多かったね。 サチカ：バスが進む予定のルートに……、 サチカ：と言っても、一本身なんだけど。 サチカ：規模の小さい雪崩、というか、雪の塊が崩落する事故があって。 シイナ：午前中に、だよね。 サチカ：そう。お昼前に、ね。 サチカ：それで……、あの日は出発後に、どんどん気温が上がって。 サチカ：運転手さんと、学年主任の先生と、コーディネーターの人たちで連絡を取り合って、協議して……、 シイナ：引き返した。 サチカ：うん。万一という事を考えて、大事を取って。 サチカ：合宿所までというより、ある程度安全な、スペースのある地点まで取り敢えず、という判断で。 サチカ：誰も……、それに異論を挟む人は居なかった。 シイナ：その時点に於いては、妥当で賢明な、それ以上しようの無い判断だものね。杞憂に終われば越したこと無い、と。 サチカ：杞憂、ね。 サチカ：…………。 サチカ：古代中国の、「杞(き)」の国の人々は、 シイナ：き？ あ、由来か、「杞憂」の。 サチカ：あるとき突然に天地が崩れ去るのを恐れて、日々を怯えて暮らしたというけれど。 サチカ：……世界が、震えて。本当に、天地が逆向(さかむ)くかと思う程の、轟音。 サチカ：何の、前触れも無く……、 声無き誰かの声：「先生が止めてくれたら良かったのに。」 サチカ：…………。 サチカ：たくさんの。 サチカ：余りにも沢山の雪と、土砂が……、 サチカ：私たちの乗ったバスを、押し流して、圧(お)し潰して。 シイナ：……、……、 サチカ：本当に一瞬の出来事だった。 サチカ：ガードレールは……、津波のような雪と土砂の重さを支えるには脆すぎて。 サチカ：バスは玩具(おもちゃ)みたいに崖の斜面を転げ落ちて、谷底まで真っ逆さま。 シイナ：…………、 サチカ：雪崩に引きずられる形で……、 サチカ：連鎖的に起こる地滑り。 サチカ：近年は気候変動に伴って、全国的に、よく見られるようになって来た現象なのだそう、だけど。 シイナ：「土砂雪崩(どしゃなだれ)」、とかとも言うヤツだよね。 シイナ：…………だけど、まさか。 シイナ：まさか、そんな事が、己(おの)が身に起ころうとは、 サチカ：「青天の霹靂(へきれき)」、って。 サチカ：……よく言うけれど、渦中にあっては何が起こったのかもわからない。 シイナ：……そりゃあ、 サチカ：音と、震えと。 サチカ：……すぐ後に襲った、何十トンもあるバスを、まるでお菓子の空き箱を振り回すようになぶる、衝撃。 サチカ：窓ガラスが砕けて、すぐ前に座っていた子の頭が、壁に、叩き付けられて、 シイナ：……っ、うわ、 サチカ：本当に、なぜ自分だけ……、足を折る程度で済んだのか、皆目わからない。 サチカ：息を飲む間に景色が、白く、塗り潰されて……、 サチカ：気が付けば、……、 0：女性客はフ、と震えた息を吐く。 シイナ：大丈夫？ シイナ：お湯を。さあ。 サチカ：うん……、 0：熱の引いた白湯のカップを一口、含む。 サチカ：(細く息を吐く) シイナ：……大丈夫、とは愚問だったな。 サチカ：いいえ……。 サチカ：平気、とは正直言えないんだけど。 サチカ：でも……、 0：目を伏せる。 サチカ：もう、冬が、そこまで来ている、から。 シイナ：冬……、が。 0：静寂。女性客の声は微かに震えている。 サチカ：あの、冬が。 サチカ：あの子たちの魂を、永久に閉じ込めてしまった、冬が。 シイナ：…………、サっちゃん先輩、 サチカ：ただ１人、残されてしまった私が……、 サチカ：手向けに出来る言葉なんて。 サチカ：本当は、ありはしないと、思うけれど。 シイナ：……、……、 サチカ：私、誰にも、話していないの。 サチカ：あの時の事を。 シイナ：誰にも？ ……それは、 サチカ：勿論、警察や、他の……、 サチカ：当事者としての説明や証言が必要な所では。 サチカ：質問に、お答えはしたけれど。 シイナ：ご家族……、あ、自分のね。 シイナ：とか、友達、とかには、って事かな。 サチカ：……、うん。そう、ね。 サチカ：皆、みんな、本当に。 サチカ：真心を持って、細かな心配りをしてくれたし……、 サチカ：またそうしてくれるだろうと、思える人たちばかり。 サチカ：人にも出会いにも、恵まれていると思う。 サチカ：本当に。 シイナ：そう……、だね。 シイナ：多くの人が、あなたに対しては……、何というか、 シイナ：心尽くしの晴れた顔でなければ、向き合ってはいけない気がするから、だろうね。 サチカ：君も、そんな風に思ってたの？ シイナ：柄でもナイかなァ？ シイナ：私なりに精一杯、襟を正していたつもりなんでござーますけれども。 サチカ：ふふ、フ。それは、それは。 サチカ：……でも、ね……。 サチカ：それというのは言い方を変えれば、 シイナ：「気を遣わせる性分」？ サチカ：……、……。 サチカ：そのように……、私は自覚しているのだけれど。 サチカ：……申し訳なく、なるのね。 サチカ：昔から。思う通りの、暖かい言葉が返って来る度に。 サチカ：コントローラブルな環境に安らぎを覚える癖に、勝手に卑屈になって。 サチカ：気を遣わせる事に、気を遣って……。 サチカ：馬鹿みたい。我が事ながら。 シイナ：「気にしなくても、辛いのはあなたなんだから」、って、 シイナ：他人に言われたってしょうがないヤツだもんね、ソレ。 サチカ：……、うん。そう。 サチカ：だから、ね、心配をしてもらうより……、 サチカ：心配をしている、振りを……、 サチカ：自分が出来ている時の、方が。 サチカ：ずっと楽なの。 サチカ：傲慢、よね。 0：笑みに混じるものは、自嘲かのように思え。 シイナ：……、 シイナ：それを……、 シイナ：そのように理解して、ひとに語る事が出来るという所が。 シイナ：あなたの賢さと、誠実さを証明しているのだなァ、と。 シイナ：ずっとお慕い申し上げている身としましては、 シイナ：感じ入るところですけれど、ネ。 サチカ：ふふ、フ……。 サチカ：何割くらい冗談なのかしら。 シイナ：とーんでもない。 シイナ：(道化けた声を作り)あたしゃコレでも、洒落だけは言わんのが信条でしてねェー、マダム？ サチカ：あは、ハ……。 サチカ：それこそ冗談。 シイナ：ふっふふ。 サチカ：…………。 サチカ：ありがとう。 サチカ：甘えているわね、私。 サチカ：ここぞとばかりに。 シイナ：なーんの。 シイナ：ソレがお仕事ですので。ご存分に。 0：ふ、と、笑み混じりに息を吐き。 シイナ：さて……、喉が温まって来たなら、何かお作りしましょうか。 サチカ：そう、ね……、うん。 サチカ：では、何か……、引き続き、温かい物を。 シイナ：ふっふ。きっとそうだろうと思って……、 シイナ：というか、顔を見た時から、お作りしたいと思っていた物があるので、ではソレを。 サチカ：あら……、本当に？ シイナ：バーテンとしちゃ、褒められた姿勢じゃナイんだけども。店員のエゴほどお寒いモノは無い、ってね。 シイナ：でも季節にも、ご要望にもフィットしているし……、 シイナ：後はですねェ、 0：す、と背筋を伸ばし、 シイナ：紅茶のカクテルでありますからして……、 0：洒脱に微笑む。 シイナ：緊張しちゃうなァ、ってぐらい。 サチカ：あら……、ふ、フ。 サチカ：私はお茶の先生でも何でも無いのよ。 サチカ：ただ部室で、簡単な淹れ方をレクチャーしただけ。 シイナ：部外の私にも別け隔て無く、ね。 シイナ：なので師匠同然。 サチカ：あら。 シイナ：では少々、お待ちを。 0：店員は作業に掛かる。 0：心地悪くない、暫しの無言。 サチカ：(店内を見渡しつつ) サチカ：照明の風合いが……、少し、変わったかしら。 シイナ：(手を動かしつつ) シイナ：そうね……、ライトの灯体の色をね。 シイナ：この、こういう、黄味がかったっていうか、レトロチックなヤツに変えたから。 シイナ：前にも増して薄暗いんだけど。 サチカ：私は好きだわ。ランプの灯りのようで。 シイナ：ベタだよね、BARとしちゃ。 シイナ：さァてさて、まずはココで……、 0：カウンター内、足元の戸棚より、保存瓶。 シイナ：取り出しましたるは本日の目玉。 シイナ：「干し葡萄」でござい、っと。 サチカ：あら……、もしかして、 シイナ：あは、コレ出て来たらバレバレだよネ。 シイナ：まあ何の奇を衒(てら)うでもなく……、 0：次いで耐熱ガラス製の、妙味あるポットを取り出し、 シイナ：『シェルパ・ティー』をね。 シイナ：供(きょう)させて頂こうと思いまして。 サチカ：ふふフ。 サチカ：エベレストの、ね？ シイナ：そーそー。ヒマラヤの案内人、山岳民族「シェルパ」伝来。 サチカ：登山中の疲れを取る為に、飲まれていたと……、 シイナ：伝わっている、という。 シイナ：本場のはヤマブドウだそうだけど。 0：ポットに葡萄を沈め、バースプーンで潰し始める。 シイナ：勿論、なんちゃってではありますが……、 0：眼差しには仄か、熱が籠もり。 シイナ：冬の山で身も心も疲れ切ったあなたを。 シイナ：少しでも癒す事が叶えば、と。 シイナ：及ばずながら。 サチカ：……、…………、 声無き誰かの声：「私らを置いて行った癖に。」 声無き誰かの声：「独りだけ暖まるつもりなんだぁ」 サチカ：…………、 サチカ：ありが、とう。 0：女性客は密か伏し目がち、店員の手捌きを見詰める。 0：濃い色の果肉がバースプーンの背に圧され裂(は)ぜ、解(ほぐ)れる。 シイナ：よっ、し。 シイナ：葡萄を程よく潰したら、ここらで茶葉のご登場……。 シイナ：あ、そこらの、普通ゥーの葉っぱでご勘弁を。 0：缶を開け、匙で葉を掬う。 サチカ：紅茶の葉に貴賤は無いわ。 サチカ：……ニルギリね。 シイナ：ええ、鉄板のね。ポットにサラサラー……、と。 シイナ：よしでは、お湯を……、 0：湯気を上げる錫調の電気ケトルを取り、構える。 シイナ：空気を含ませるように、高い位置から。 シイナ：さって、お立ち会い。 サチカ：ふふフ。逐一実況が入る訳ね。 シイナ：手順を確認しないと、ね。 シイナ：では……、 シイナ：はっ。よっ、はっ。 0：滑らかにケトルを傾け、のち、高く上げる。 0：過たず、適温適量の湯はポットへと。 サチカ：画になること。お金を取れそう。 シイナ：ひひ、副業しようかなァー。 シイナ：……よォし……、よし。OK。 シイナ：注いだら暫し、蒸らしタァイム。 0：ポットにカチャ、と蓋を被せ。 シイナ：あっはァ、緊張したァー。 サチカ：ふフ、どうして？ シイナ：今はねー、紅茶をまともに淹れる事、あんまり無いし。 シイナ：久々ですよ久々。 サチカ：相変わらず堂々たる手際。 サチカ：よく……、文芸部一同全員分、振る舞ってくれたわね。 シイナ：今思えば恥ずかしいノリだわァ。役者のハッタリ、ハッタリ。 サチカ：気分って大切だもの。 シイナ：あは。 シイナ：っと。芝居はもう辞めたんだった。 シイナ：どうも、学生時代に戻っていけない……。 サチカ：もう……、完全に、演劇には興味を失ってしまったの？ シイナ：……、 0：刹那の沈黙。店員はなんとも言えぬ面持ち。 シイナ：……んん……、 シイナ：ま、という程でも、無いんだけど……、 シイナ：あっ、と。 シイナ：蒸らしてる間にィ、 サチカ：あら。逸(そら)されてしまった。 シイナ：いえ、いえ。 シイナ：カップにお砂糖を、少々、っと。 0：滑らかに手は動き続け。 シイナ：それから……、 0：背後の棚より淡い配色のボトルを取り出す。 シイナ：コレコレ。 シイナ：今日は口当たりを考えてロゼにしよう。 サチカ：ワインを少し、沈めるのよね。 サチカ：その状態の物を飲むのは初めて。 シイナ：と言っても香り付け程度だけど。 シイナ：寒い日は暖まるんだ、コレが……。 0：言い、カップへと薄紅色の酒を垂らし。 シイナ：よし……、と。 シイナ：程なくして……、 サチカ：ええ。頃合いね。 シイナ：良い具合に、葉が開いただろう所で……、 シイナ：よ、っと。 0：ポットを軽く揺らし、静かに持ち上げ、カップへと注ぐ。 0：茶葉と果実、葡萄酒のふくよかな香りが立ち。 サチカ：……良い香り……。 シイナ：ね。はてさて……、味の方の塩梅は、どうかなァ。 0：す、と注ぎ終え。静かにポットを降ろす。 シイナ：後は軽ゥく混ぜまして。 シイナ：最後に少し……、 0：褐色透明の保存瓶より新たに干し葡萄を取出し。 シイナ：追い葡萄、っと。４粒ほど、ね。 サチカ：あら……、贅沢。素敵ね。 サチカ：ふふフ、フ。 シイナ：はァい完成。 シイナ：お待たせ致しましたっ、 0：恭しく供する。カップ＆ソーサー。 シイナ：ヒマラヤ式、『シェルパ・ティー』。 シイナ：どうぞ、ご賞味あれ。 サチカ：ああ……。ありがとう。 サチカ：頂きます……。 0：丁寧にカップを浮かし。品良く一口、含む。 サチカ：美味しい……。 サチカ：味と香りが、体に染み透るような……、 シイナ：良かった。 シイナ：ではその……、 シイナ：「アレ」を、賜りたいなァ。 サチカ：ふふフ……。 サチカ：「良い、塩梅」。 シイナ：よォっし！ シイナ：コレで、年を越せそうだ、と。 シイナ：あっはははっ。 サチカ：うふふ、フ。 0：交わされる笑みは上等の磁器の如く滑らかであった。 0：もう一口、味わいつつ含み。女性客はカップを置く。 サチカ：本当に……、美味しい飲み方。 サチカ：山の民が疲れを癒やしたのも肯けるわ。 シイナ：……、……ね。 サチカ：あの子たちにも。 サチカ：飲ませてあげたかった。 シイナ：…………、 0：思案。 シイナ：ただし……、ノンアルコールにはなる、けどね？ 当店と致しましては。 サチカ：……、ふ、ふふフ。 声無き誰かの声：「黙れよ。偽善者。」 サチカ：……っ。 サチカ：ごめんなさい。 シイナ：……、先輩？ サチカ：意味の無い嘘をついてしまった。 シイナ：……、嘘。 サチカ：本当はそんな事、思っていないの。 サチカ：生きて、帰ってからも、 サチカ：そんな事、一度も……、 シイナ：サっちゃん先輩。 シイナ：今日はもう、やっぱり、 サチカ：(遮り)いいえ。 サチカ：話させて。聞いて、ほしい。 サチカ：冬が来る前に、せめて。 サチカ：他の方が来られたら、やめる、から……。 シイナ：…………、……、 シイナ：先、輩、 サチカ：最初、ね……、 サチカ：竹が生えているんだと、思ったの。 シイナ：……、たけ……？ サチカ：谷底の……、川に沿って長い距離が、竹林(ちくりん)になっているのを、見ていたから。 サチカ：バスが落ちて……、私は暫く、気を失っていたんだと思う。 サチカ：意識が、戻って……、 サチカ：眼を開けても、真っ暗の世界。 サチカ：本当に、死んだと思ったの、一度。 シイナ：……、 サチカ：でも体の感触があるから……、 サチカ：どうにか手探りで、リュックに吊っていたライトを点けて。 サチカ：でも眼鏡が何処かへ、行ってしまっていて、すぐには状態が、判らなかった。 サチカ：私……、視力が本当に、悪くなってしまっていて、 シイナ：乱読家の宿命として、ね。 シイナ：高校の頃よりも……、 サチカ：輪をかけて、近視が進んでしまったの。 サチカ：殆どぼやけて、輪郭を追えないんだけど。 サチカ：バスが、横倒しになっているのは、体の感覚でわかった。 サチカ：シートベルトを外しても……、ひしゃげた壁と天井が迫っていて、大きく身動きは取れない。 シイナ：本当に……、奇跡的に潰されず残った隙間に、嵌まり込んでいた、って、 サチカ：うん……。報道でもそのように、 シイナ：言ってた、ね。 サチカ：……、潰れて、歪んだ壁の裂け目や、割れた窓から……、雪と土砂が車内の殆どを埋めて。 サチカ：その白い絨毯から……、細くて、長い物が所々に生えている、ように見えて。 サチカ：私は……、 シイナ：……、……、 サチカ：硬い竹の集まった所へ落ちて、バスが貫かれて、しまったのかと思った。 サチカ：竹の先端が壁を突き破って、あちこちに飛び出しているのかって。 サチカ：でも流石に……、そんな訳は無いと、思った辺りで、 シイナ：う、ん……、 サチカ：折れた右足のももの痛みが、戻って来た。 サチカ：それと左の肩を……、強く打っていたみたいで。 サチカ：砕けた、刺すような痛みと、滲み出すみたいな鈍い痛みの中で……、 サチカ：私、しばらく、悶えていた。 シイナ：…………、 シイナ：今は、本当に、 サチカ：完治したし……、後遺症も、無いわ。大丈夫。 サチカ：でもその時は、逃れようのない痛み……、 サチカ：それから、熱いのね、余りに痛いと。 サチカ：のたうち回りながら、でもその中で……、 サチカ：「生徒たちを」、と思って、呼んで、叫んで、みたけれど。 サチカ：声は一つも返らない。 シイナ：……、 サチカ：スマートフォンは圏外。 サチカ：何度試しても、圏外。 サチカ：あと少し、あとほんの少し合宿所に近ければ、違ったんだろうけど。 サチカ：痛みと、今思えば寒さで、朦朧とする中……、 サチカ：漸(ようや)く状況を、飲み込めた時に……、 サチカ：一度、私は、絶望したんだと思う。 シイナ：…………、 サチカ：何台のバスが雪崩に飲まれたのか。 サチカ：私以外に何人、生きて残った人が居るのか。 サチカ：正確な場所も、状態も、救助が始まっているのかどうかすら、確かめる術が無い。 サチカ：GPSが働いていたとして……、 サチカ：雪崩の及んでいる範囲によっては、時間がかかるのか。 サチカ：そもそも、自分たちの事が、伝わっているのか、どうか……。 サチカ：生きている人が居たとして、この潰れた、冬の雪の、生き埋めのバスの中で……、 サチカ：救助が来るまでの間、自分を含めて、本当に、生きていることが、出来るのか。 サチカ：痛みと、恐怖と、抑鬱とパニックの波の中で……、 サチカ：私は独りで、 サチカ：きっと、多分、 声無き誰かの声：「狂ったんだろ。」 サチカ：…………。 サチカ：おかしく、なっていたんだと、思う。 サチカ：ぼやけた眼に映る、伸ばされて、曲がって、節くれ立った、竹のようなモノが……、 サチカ：恐らくきっと、雪に埋まった生徒たちの、 サチカ：腕や、脚や、首、なんだろうと。 サチカ：思い至るのにも、時間がかかった、ぐらい。 シイナ：……っ、……、 シイナ：…………。 シイナ：飲んで。一口。 サチカ：……、うん。 0：女性客は一口、含み。 0：凍えた息。 サチカ：…………、 サチカ：私、嫌になって、ライトを消したの。 シイナ：……、それは……、 声無き誰かの声：「逃げた。」 サチカ：……、 サチカ：硬まった腕や脚や、近くに遠くに埋もれて、横たわる、亡骸のように見えるモノたちを……、認めた、時に。 サチカ：何かが、外れて、しまって。 シイナ：…………、 シイナ：うん、 サチカ：出来る事が余りに無くて。 サチカ：もう、全てを天に任せて、足掻くのをやめようと思った。 サチカ：闇からも、空腹からも、恐怖、からも……、 サチカ：目を閉じて、逃れて、しまいたかった。 サチカ：それで……、 シイナ：闇の中へ。 シイナ：……潜り込んだ、訳だね。 サチカ：うん……、 サチカ：うん。そう。 0：沈黙。 0：店員は注意深く言葉を選んでいる。 シイナ：空腹や……、乾きに、関しては、 サチカ：水筒の、お茶を……、飲んでいて。 サチカ：食べ物、は、 サチカ：…………、……、 0：沈黙。 シイナ：ごめん。もう質問は、 サチカ：ううん。 サチカ：…………、そう、食べ物。 サチカ：…………、 サチカ：あの……、ごめんなさい。 サチカ：どうか、もう少し、話させて、ね。 シイナ：……、うん。 シイナ：勿論。勿論です。 0：女性客の眼差しは虚ろさを増している。 サチカ：私……、強い痛みや、どうしても本当に、やりきれない事が、あると……、 サチカ：痛み止めのお薬を、用量よりも多く飲んでしまう癖が、あるのね。 シイナ：……、それは……、いつから、 サチカ：昔から、よ。 サチカ：出会った頃から。今初めて、人に言ったわ。 シイナ：……、そう、か。 サチカ：だからいつでも、常備していたの。 サチカ：その日も、リュックの中に。 サチカ：だけどお薬をたくさん飲んでも……、骨折や打撲の痛みが、失せる事は無くて。 サチカ：眠ってしまうのもきっと、怖かったんだと、思う。 サチカ：闇の中で眼を開けて。 サチカ：時が止まったような静けさと、靄(もや)のようにボヤけた感覚の中で、 サチカ：ずっと、眼を開けていた。 サチカ：ずっと。 サチカ：…………そうしたら、 シイナ：……うん、 サチカ：声が、 サチカ：……聞こえた、の。 シイナ：声……？ サチカ：私を呼ぶ声。 サチカ：私が引率していた、班の子たちの。 サチカ：さっきは……、横たわっていたり、姿が見えなく、なっていたんだけれど……、 シイナ：…………、 シイナ：それ、は……、 サチカ：皆が言うには、ね。 サチカ：遅れて眼が、覚めたんだって。 サチカ：他はわからないけど、とにかく班の5人は、ここにいる、って。 シイナ：……、……、 サチカ：私……、慌てて、ライトを点けようとしたんだけど、 サチカ：「勿体ない」、って。 サチカ：もしも必要な時に電池が切れたらいけないから、って。 サチカ：一度だけ、確認をする意味で、スマートフォンのライトを点けたの。 サチカ：青くて硬い光の中に……、5人の顔は確かにそこに、並んでいて。 サチカ：一息に、安心したのを覚えてる。 シイナ：…………。 シイナ：その、後は。 サチカ：話をしたわ。 サチカ：とにかく生き延びる為には、体力を持たせなければ。 サチカ：眠ってしまわないように、声を掛け合って、意識を保ち続けなければ。 サチカ：心なしか空気も薄い気がするけれど、頑張ろう、って。 シイナ：暗闇の中で？ サチカ：うん……、 サチカ：……そうよ？ シイナ：…………、 サチカ：普段は斜に構えて、気難しいユモトくんという子が、率先して話を進めて、まとめてくれて。 サチカ：感心、するぐらい。 シイナ：……うん。 0：うつつが揺らぐ、気配。店員は努めて、抑制的。 サチカ：私の班は……、というか、他も揃って、なんだけど。 サチカ：どの子も、方向がバラバラで……。 サチカ：新任にはなかなか、荷が重くて。 サチカ：でもその時ばかりは。 サチカ：まとまりを、感じて。 シイナ：…………。 サチカ：少し擦(す)れているけど、責任感のある、ユモトくん。 サチカ：部活には入っていないんだけど、バスケットボールをやっていて、凄く、熱心で。 サチカ：良い子なの、本当は。 サチカ：腕時計もね、彼が貸してくれたの。 シイナ：…………、 サチカ：班長のコウサカさんは剣道部。 サチカ：いつも、向こうから声をかけて来てくれて……、 サチカ：私の不慣れを、フォローしてくれて。甘えてしまいそうになるくらい。 シイナ：…………、 サチカ：そう、食べ物、ね。 サチカ：持っていたカロリーメイトを分けてくれた、ミネさん。 サチカ：普段は派手なグループで、学業には余り、真面目とは言えないんだけど……、 サチカ：根が善良なタイプというか。 サチカ：可愛らしくて優しい子。とても。 サチカ：ムロトくんは物静かで、読書家で。たまに私と、面白かった本の意見交換をしてたわ。 サチカ：それから、意外と、脚が速くて。 サチカ：それについてユモトくんと、話していたっけ……。 シイナ：…………、 サチカ：そしてマツキさん。 サチカ：賢くて、センスの良い子なんだけど……、 サチカ：それだけに敏感で、１年の頃はあまり、学校に来れていなかったらしくて。 サチカ：でも２年からは少し持ち直して、 サチカ：人見知りという訳では無いから、意外に早く、皆とも打ち解けて、ホッとした。 シイナ：…………。 シイナ：個性豊かなメンツだ。実際。 サチカ：うん……、うん。本当、に。 サチカ：おかげで……、時間が経つのも、早かった。 シイナ：……、 サチカ：皆と……、色々なお話を、する事で。 サチカ：肩と足の痛みも、幾らかは紛れたし。 シイナ：痛み止めも、効いてきたし……？ サチカ：…………、 サチカ：ええ。 サチカ：ええ。そう、ね……。 サチカ：それで……、 シイナ：もう一口。さあ。 サチカ：うん……、 0：女性客は促されるまま、一口、傾ける。 声無き誰かの声：「良いよなぁ。自分ばっかり」 声無き誰かの声：「私達はもう、飲めないのにさァー。」 サチカ：……、 サチカ：…………、 シイナ：安心して、話して。 シイナ：私は、ここで、聞いているから。 サチカ：…………、 サチカ：ありがとう。 0：吐く息は依然、凍えている。 サチカ：どのぐらいの時間だったのか……。 サチカ：あの子たちと私は、ずっと話をしていた。 シイナ：……灯りは、それから一度も、点けなかったの。 サチカ：うん。……ええ、そう。 サチカ：何だか不思議と……、暗闇の中で、もう１つの瞼が開くように、景色が見える気がした。 サチカ：賑やかに話すあの子たちの、顔の表情の、細かな所まで。 シイナ：…………、 声無き誰かの声：「ちょっと、楽しかった、ね」 サチカ：(虚ろに) サチカ：うん……。 サチカ：本当に、楽しかった……、 シイナ：サっちゃん、 シイナ：……先輩？ サチカ：(引き戻され) サチカ：あ……、 サチカ：うん。 サチカ：……それで……、 シイナ：平気？ サチカ：……ええ。 サチカ：そう、色々……、ね、訊かれたのよ。 サチカ：女子校ってどんな所なの、なんて。 サチカ：「女の子同士の恋愛なんて本当にあるの」、だとか。 サチカ：何だか興味津々で。 シイナ：何て答えたの。 サチカ：人に依る、って。ふ、ふフ……。 サチカ：恋愛はプライベートな事だから、どうしても知りたければお友達になってから、本人に直接聞きなさい、ってね。 シイナ：あっは、違いないや。 シイナ：…………、 0：慎重に。新雪を踏むが如く。 シイナ：その、語らいは……、 シイナ：いつまで、 サチカ：長く。 サチカ：きっと長く……、続いたんだわ。 サチカ：きっと。きっと、ね。 シイナ：……、 サチカ：途中で眠ったのか、ずっと眠らずに、起きていたのか。 サチカ：瞼を閉じる必要のない暗闇の中では、同じ事なのかもしれない。 シイナ：……、 声無き誰かの声：「先生マジでさァー、アタシらと一緒のテンションでハシャぐんだもん。」 声無き誰かの声：「オトナのクセになァ？」 声無き誰かの声：「普段は“静かにィ”とか言ってんのにねー。」 サチカ：ふ、フ、そうね……、 サチカ：何だか色々と、麻痺してしまって。 サチカ：学生時代は余り、楽しく騒いで夜を明かす方では、なかったし……、 シイナ：……？ 声無き誰かの声：「だからってなァ？」 声無き誰かの声：「ちょっと。先生はいつも大変なんだから。アンタらのせいでっ。」 声無き誰かの声：「マジメちゃんウザぁー、剣道着くっさ。」 声無き誰かの声：「なっ……！ アンタの香水の方が臭いからっ！」 声無き誰かの声：「アンタが好きって言ったから選んだヤツじゃん。」 声無き誰かの声：「みっ……！ 皆の前ではソレはっ、」 声無き誰かの声：「やめなよ言い合い……、こんな状況で。」 声無き誰かの声：「おォおォ、言ったれムロトぉー。」 サチカ：ふふフ、フ……、 サチカ：本当に……、 シイナ：(訝しみ) シイナ：……先輩、 サチカ：不謹慎、よね。本当。 サチカ：教師、失格…………、 声無き誰かの声：「本当に、ね。先生。」 サチカ：…………うん。 サチカ：うん……。 シイナ：先輩、先輩っ、 声無き誰かの声：「戸賀梨子(とがなしこ)の新刊、予約してたのになぁ。」 サチカ：……、……っ、 シイナ：先輩っ！！ 声無き誰かの声：「無かったのかよ、他に。」 サチカ：無かったのよ。 サチカ：出来る事なんて何も。 サチカ：本当に、何も思いつかなかった。 サチカ：教師と言ったって、社会人と言ったって。 サチカ：簡単に、心折れてしまって、 サチカ：お薬を飲んで、瞼を降ろして、思考を止めて……、 シイナ：誰だってそうなるよ！ シイナ：こんな、言葉……、１年の間に散々、言われた、だろうけど。 シイナ：あれは完全な自然災害で、不慮の事故。 シイナ：過失も、ミスも、サっちゃん先輩には無い。 シイナ：どう考えても、さ。 シイナ：それに……、 シイナ：それに、だって、 シイナ：……、……、 0：店員は言い淀む。 サチカ：……うん。 シイナ：…………っ、 シイナ：だ、って、 サチカ：わかってる、わ。 シイナ：……ニュースで……、 シイナ：言っていたのを、聞いただけ、だけど。 サチカ：ええ。 0：店員の眼に、決意。 シイナ：……あなた以外の、全ての乗客は。 シイナ：バスが雪崩に飲まれて、谷底に落ちた、時点で…………、 シイナ：１人残らず即死、 シイナ：していたんだから。 サチカ：…………。 サチカ：うん。 0：静寂。 0：店員の眼は戦慄きを隠せず。 シイナ：……それこそ……、ある日突然天地が崩れ去るよりも低い確率の偶然に、あなたは生き残った。 シイナ：眼が覚めた時点で全ては終わっていた。 シイナ：だから、 サチカ：(遮り)わかってるの。 シイナ：……っ、 サチカ：わからずに、喋っていたんじゃないの。 サチカ：ごめんなさい。 シイナ：謝ら、ないで。 サチカ：ありがとう。 シイナ：……っ、……、 サチカ：何度も、説明を受けたから。 サチカ：だから誰にも、言わなかった。 サチカ：言えなかった。 シイナ：…………、 サチカ：生きて、山を降りた後も。 サチカ：居もしない、生徒たちの声が聞こえる、なんて。 サチカ：彼らと語らって、気が付くとあの、凍える暗闇の中に、心を投げ出している、なんて。 サチカ：優しい人たちから、どんな言葉を貰えるか……、 サチカ：手に取るように、わかるもの。 シイナ：…………、 サチカ：そうして都合よく、いつでも瞼を降ろして。 サチカ：罰を、免れているのね。 サチカ：私は。 シイナ：……、……。 0：深い雪のような静寂。 シイナ：…………。 シイナ：死人と、語らい……。 シイナ：冷たい地獄へと、心縛られる事が。 シイナ：罰で無くて、何だと言うのか。 サチカ：仕方が無いのよ。 サチカ：あのバスは、私だけは天国へ、乗せて行ってくれなかったんだから。 シイナ：天国なんて、あるもんか。 サチカ：いいえ。 サチカ：あの子たちは。 サチカ：あの４台のバスに乗っていた、全ての人たちは……、 サチカ：必ず、天国へ行ったと思うわ。 サチカ：だって私だけが遺されたんだもの。 シイナ：先輩、……、 サチカ：運賃が足りなかったのね。 サチカ：残された事が罪なのではなくて、きっと……、 サチカ：私だけが初めから、罪人(ざいにん)であったから……、 サチカ：この地獄で生きるようにと、罰を受けたんだわ。 シイナ：地獄、……。 シイナ：そりゃ……、きっと、事故の後はさぞ、 サチカ：ううん。 サチカ：ずっと……、もっと前からなの。 サチカ：傲岸(ごうがん)に生まれて、不遜(ふそん)に育ってしまった女に取って……、 サチカ：どこまで行っても、この世は地獄である筈だから。 シイナ：思っても無い事をっ！ サチカ：違う。 サチカ：さっきも言ったし、君は、初めから気付いていたでしょう。 サチカ：私は外身通りの女では無いから。 シイナ：誰だって、だよ、それもっ。 シイナ：中身のまんまで生きている人間なんていない。 シイナ：その、内と外との軋轢(あつれき)を、どうにかして埋め合わせる為に……、 シイナ：酒や薬や、物語や音楽という物を人類は、 サチカ：(遮り)ほら。 シイナ：っ、…………、 サチカ：簡単、なのよ。 サチカ：皆、二言目には、私が求める言葉を言ってくれる。 シイナ：…………、先輩、 サチカ：みんな、みんな本当に。 サチカ：一人残らずそうだった。 サチカ：父も、母も兄も。 サチカ：先輩も友人も、みんな、みんな。 シイナ：…………、 サチカ：それは、そうよね。 サチカ：私は、生きているんだから。 サチカ：幾ら心を病んで、要を成さなくなったって。 サチカ：拘(かかずら)ってしまったからには、共に生きて行かなければならないもの、ね。 シイナ：……、……、 サチカ：私、もうずっと、お休みを頂いているのよ。 サチカ：実家で、ずっと……、静養と銘打って、 サチカ：偶に、この子たちと、内緒でお話をする事の他に……、 サチカ：何もしていないの。 サチカ：だってこの子たちの他に誰も、 サチカ：「悪いのはお前だ」って、 サチカ：言って、くれないんだもの。 シイナ：それ、は……、 シイナ：……、 シイナ：……あなたに罪なんて、本当に無いんだ。 シイナ：それに、休職は妥当だよ。静養は絶対に必要で……、 シイナ：それこそ遺された者の使命として、未来を生きて行く為に、 サチカ：(遮り)大好きな先輩が狂ってしまって悲しい？ シイナ：っ！！ 0：絶句。 シイナ：……、……、 サチカ：それとも悔しい、のかな。 サチカ：君はどう思っている？ シイナ：……っ、…………、 0：店員の目の端が震え。 0：凍えたように震え。 サチカ：今日……、ここへ、来ようと思ったのが、どうしてだったのか。 サチカ：君に、何を、言ってほしかったのか、 シイナ：先輩、 サチカ：思い出せないの。 シイナ：……、……っ、 サチカ：ごめんね。シイちゃん。 0：沈黙による静寂。 0：女性客の眼の奥の、真なる闇の冷気。 シイナ：……、……、 サチカ：冬が、また来て……、 サチカ：またあのバスへと、戻ってしまわないように、と。 サチカ：思ったの、だけど。 サチカ：自分が言ってほしい言葉も、考え付かないんだから……。 サチカ：聞き分けの悪い子供と同じね、私。 シイナ：そんなことはっ！ サチカ：(遮り)でも。 サチカ：求めた言葉は求めたように、得る事が出来るのに……、 サチカ：求めなければ、何もしなければ決して、手を差し伸べられる事の無い、この世界を……、 サチカ：地獄だと呪った、幼い日の事ばかり、思い出すの。 サチカ：自分の浅ましさに吐き気がする。 シイナ：…………、 サチカ：そういう子供だったのよ、私。 サチカ：周りの大人(ひと)を喜ばせる事に、躍起になっている内に……、 サチカ：人を操る事ばかり、上手になって。 サチカ：しまいに、隣人を信じる事をやめたの。 シイナ：……、 シイナ：ここは懺悔室じゃないんだ、 シイナ：もう、そんな……、 サチカ：こんなものは懺悔でも告解でもないわ。 サチカ：先生(シスター)にお叱りを受けるわよ。 シイナ：…………。 サチカ：けれどそれが……私の罪の全てで。 サチカ：贖(あがな)い続ける罰、そのもの。 サチカ：だから……、 サチカ：ね、 0：眼に、虚ろで、しかし晴れやかな、青い光。 サチカ：あの日の、光景……。 サチカ：救助される時、薄ぼんやりとしか、見えなかったけれど……。 サチカ：あの竹林(たけばやし)の、美しい雪の丘。 サチカ：冷たく、澄んでいて……、 サチカ：誰一人私を、慰めも庇いもしない、あの崖の下の冬の底、だけが…………、 サチカ：きっと私の、 サチカ：天国なんだと思うの。 シイナ：……っ、 シイナ：そん、な、……、 サチカ：今はね。 シイナ：……っ、 シイナ：…………、 0：生き埋めの沈黙。 0：後、すとん、と、店員は木椅子へと崩れ。カタリと乾いた木の音。 シイナ：…………。 0：沈黙が続く。 0：晩秋の外気は日増しに冷やされ、暖房機は鈍く低く唸っている。 0：長い静寂の後、呻くように悲痛な、声。 シイナ：…………私は、遅い。 サチカ：…………。 シイナ：顔を、見た時。 シイナ：私が知っている、あなたの顔と、変わらないように見えたから……、 サチカ：私は私、だもの。 シイナ：烏滸(おこ)がましくも支えになれるかも、なんて。 シイナ：夢想した。 サチカ：…………。 シイナ：けれどあなたの魂は最早、既に……、 サチカ：あの雪山に。 サチカ：囚われてしまっているように、見えるのね。 シイナ：…………。 シイナ：戯(おど)けて、得意な顔をして。 シイナ：自分からは訪ねても、行かなかった、癖に、 サチカ：シイちゃん、 シイナ：何が、『シェルパ・ティー』……。 シイナ：恥だ。 シイナ：死にたい、気分だ。 サチカ：とっても、美味しかったわよ。 サチカ：だから死んでは駄目。 シイナ：…………。 0：幾度目かの沈黙。店員は項垂れ。 サチカ：悲しそう、ね。シイちゃん。 シイナ：…………。 サチカ：私は、悲しくは、ないのよ。 サチカ：本当は。 0：店員は項垂れたまま。 シイナ：…………言葉が見付からない。 シイナ：上っ面の、戯曲に書かれたような台詞なら、幾らでも出て来るのに。 サチカ：…………。 シイナ：(絞るような呟き) シイナ：上手くやれない自分は、嫌いだ……。 サチカ：……。 サチカ：ふふ、フ……。 サチカ：君は昔から本当に、 サチカ：そういう子……。 0：女性客は淡雪の如く笑み。 0：再び、静寂が世界を埋め。 声無き誰かの声：「先生ェー。もう帰る？ 話の続き、しなきゃ」 声無き誰かの声：「マジで冷えて来た。起きてられるように、話し続けなきゃ。いつまでも。」 声無き誰かの声：「いつまでも、ずっとさ。」 声無き誰かの声：「ずっと、ずっと。」 声無き誰かの声：「だってこれは、」 声無き誰かの声：「先生の、せいなんだから。」 サチカ：…………、 サチカ：…………。 サチカ：少し、待ってて、ね。あなた達。 0：女性客はス、と立ち上がる。 シイナ：……、 シイナ：先、輩、 サチカ：傷付いたなら、慰めてあげる。 サチカ：そうしてほしそう、だもの。 シイナ：……、そん、な……っ。 シイナ：傷を……、傷を負ったのはあなたで、 サチカ：(遮り)リッカ。 シイナ：っ！！ サチカ：こっちへ、来て。 シイナ：……、 サチカ：髪を……、 サチカ：撫でてあげるから。 シイナ：…………っ、 0：冬が、来る。 0：暗転。 ： 0：シイナにスポット。 シイナ：【本日のカクテルレシピ】 シイナ：ヒマラヤ式『シェルパ・ティー』、シイナアレンジ。 シイナ：■ロゼワイン 適量 シイナ：■ブラウンシュガー 2tsp(ティースプーン) シイナ：以上をティーカップにて合わせ、干し葡萄を潰し、丁寧に煮出した紅茶を注ぐ。 シイナ：軽くステアした後、更に干し葡萄を何粒か沈め、冷めない内に手早く、 シイナ：……特に、凍える季節には、手早く、 シイナ：カップ＆ソーサーにて、サーブ。 0：【終】 ： 0：【空白】／【空白】／【空白】 ： 0：【ボーナス・トラック1】 0：暫くの後。 0：照明の落とされた店内。鍵を開け、注意深げに足を踏み入れたのは、金髪の女性店員。 0：長身の女性店員がカウンター内の木椅子に崩折れ、俯いている。 カスミ：……シイナさん……？ シイナ：(項垂れたまま) シイナ：…………、…………。 0：静寂。 カスミ：シイナさん、 シイナ：……カスミか。 シイナ：……やあ。 カスミ：……、 カスミ：大、丈夫……？ シイナ：うん。 カスミ：金曜なのに、この時間で電気、消えてたから……、 カスミ：あ、偶々 前、通って、 シイナ：いま、何時……？ カスミ：……、10時、過ぎたぐらい……。 シイナ：……そう、か。 シイナ：まだ、そんなもんか。 カスミ：具合、悪い？ カスミ：急に体調とか、 シイナ：いや。 シイナ：そうでも、ないよ。 カスミ：…………、あの、 シイナ：(意図せず遮り)来てくれてありがとう。 カスミ：っ、……、 シイナ：誰も来なかったら……、 シイナ：明日まででもこのままで、出勤してきたタニマチを驚かせる所だった。 カスミ：……、……、 0：凍てつく沈黙の気は尚も濃く名残り、重く垂れ込め。 カスミ：……、何か、あったの……？ シイナ：……、……。 シイナ：カスミは、さ……。 カスミ：うん、……、 0：項垂れたまま、語気はか細く、湿っている。 シイナ：自分の、大切に思っている、 シイナ：……、思っていた、人が……、 シイナ：心に深い傷を負っている事をある時、知ってしまって、……、 シイナ：……いや……、 シイナ：(小声になり、自問の独語) シイナ：知らなかった筈は無いんだ。 シイナ：私はニュースを見ていたんだから。 シイナ：考えて、思い当たっていた癖に私は、 シイナ：……、 カスミ：シイナさん、 シイナ：……、 シイナ：すまない……。 カスミ：ううん。 カスミ：ねえ、ヤヨイさんに来てもらうから車で、 シイナ：良いんだ。 シイナ：……人の傷や、痣を、巧く見て見ぬ振りが、出来なくて……、 シイナ：躱せも、流せもせず、真正面から、見て、しまって。 カスミ：……、 シイナ：なのになんにも、それなのになんにも、かける言葉が引き出しから、出て来ずに……。 シイナ：途方に暮れるしか、無かった時……、 シイナ：どういう、気持ちになる？ カスミ：……、…………、 カスミ：ボク、なら……？ シイナ：ああ。 0：静謐。黙考。 カスミ：……シイナさん、酔ってる……？ シイナ：……ほんの少し、ね。 シイナ：ブランデーに、アマレットを少々。 カスミ：……、 シイナ：ごめん。 シイナ：ごめん、本当に……。 シイナ：大丈夫だから。もう、帰って貰って構わないよ。 カスミ：……、ううん。 カスミ：……ボクは、ボクなら……。 シイナ：……、 カスミ：……ボクは、 カスミ：……本当は……、 カスミ：そういう時に、何かを言っても良い人間じゃないと、思うから。 カスミ：黙ってる方が、きっと正解なんだと、思う……。 シイナ：…………。 0：深と冷えた空気。薄っすらと残る、紅茶の香。 シイナ：……そう。 シイナ：……私も、きっと……、きっと本当は、 シイナ：そう、なんだろうな……。 カスミ：……、……。 0：沈黙。背の低いグラスが鈍く光を散らし。 カスミ：……初めて、見た。 カスミ：シイナさんが、悪酔いしてるところ。 シイナ：…………。 0：ついぞ項垂れたまま、力無く呻く。 シイナ：……カクテルなんて。 シイナ：碌なもんじゃない、よね。 カスミ：……、 0：からり、と氷が遺憾の意を示し。 カスミ：お水、入れるね。 0：暗転。 0：【終】 ： 0：【空白】／【空白】／【空白】 ： 0：【ボーナス・トラック2】 0：或いは、『アクト・アクター・アクトレス』♯3.5 0：後日。都内某所、とあるレンタルスタジオビル１階、喫茶スペース。 トシコ：ふううーー……、む、む、む……。 トシコ：それで全部？ シイナ：……うん。 0：窓際の、いつもの席。 0：舞台の稽古を終えた２名の女性演技者の前には、湯気も薄れたカップ&ソーサー。 0：そばかすの女性は腕を組み、頬を掻きつつ。 トシコ：だいぶん不味いじゃないのさ、聞く限り。 トシコ：サチカ先輩も、……アンタも。 シイナ：一人で抱え切れずに……、 シイナ：結局ヒトに話してる私を、まずはひっぱたいてくれ。 トシコ：ココで？？ トシコ：冗談はヨシ子ちゃん。昼ドラじゃあるまいし。 トシコ：……でも、なるほど。それで前回・今回と、指導にも妙に熱が入ってたのか。 シイナ：え……？ トシコ：アンタって昔から、情緒が波打ってる時ほど、芝居に気合いが入るじゃないさ。 トシコ：気付いてないとでも思った？ シイナ：…………。 シイナ：敵わないな、やっぱりトシコには。 トシコ：あったりまえ。伊達にアンタたち問題児揃いの87期を引っ連れて、全国まで行ってないってーの。 シイナ：あっは、鬼の部長サマの鬼伝説。 シイナ：……もう戻らない、輝かしき青春の日々……、か。 トシコ：だけど忘れんじゃないわよ。 トシコ：アンタはその相棒として、不動のキャスト班トップとして、全国の舞台に立ち切ったんだから。 シイナ：……、……。 シイナ：年功序列だよ。学年の順番が回ってきただけの、 トシコ：(遮り)部内オーディションに落ちて、泣いて裏方に回って最後の本番をやり切った皆の前でも。 トシコ：同じ事が言えんの？ シイナ：…………、 シイナ：ごめん。 シイナ：浅はかだった。 トシコ：今日は許す。 0：暫しの、緩やかな沈黙。午後の店内に客は少ない。 シイナ：……謝ってばっかりだな、近頃。 トシコ：成長したってコトでないの、少しは。 シイナ：だと良いけどね、まったく。 シイナ：……は。秘密を喋ってすっきりしてしまった。 シイナ：コレで地獄落ちだな、私も。 トシコ：気が早い。 トシコ：無力だろうが、非力だろうが。 トシコ：人生は続くのよ。天命の果てるその時まで。 シイナ：……ご尤も。 シイナ：なればこそ、この世に憂い煩いの種は尽きまじ……、と。 シイナ：いやはや。 0：ず、と二人、微温くなった紅茶を啜り。 トシコ：……にしても。あらためて。 トシコ：呪われてるとしか思えないわね、あの町は。 シイナ：あの町？ トシコ：「読辺川(よみべがわ)北中学」、でしょ、バス事故に遭った学校。 トシコ：聞き覚えない？ シイナ：(黙考) シイナ：……、……、 シイナ：あっ、 トシコ：何年か前に。 トシコ：小学校で子供が、事故や事件で何人も亡くなったのも……、 シイナ：読辺川(よみべがわ)町、か……、そういえば、 トシコ：普通さ、一つの町で、 トシコ：10年も経たない間に、子供がそれだけの数亡くなるなんて……、さ。 シイナ：……天文学的な確率、かもね。 シイナ：いや、案外そうでもないのか？ トシコ：下手したら、小学校でも中学でも、同級生を喪くした子がいるんじゃないの。 シイナ：……壮絶、だな、人生の序盤から。 シイナ：……、…………、 トシコ：結局、苦しむのはこの世に残った側だからね。 トシコ：死者には死者の苦しみがあるけど、生きてる間は想像しか出来ない。 シイナ：……生きて残った苦しみ、か。 シイナ：まさしく、先輩の……、 トシコ：アンタはさ、 シイナ：うん？ トシコ：お見舞いなり何なりに行こうとは思わなかったの。 トシコ：事故を知った時。 シイナ：……っ、 シイナ：それは、 トシコ：責めてるんではないからね。念の為。 シイナ：それは、わかる、けど、 シイナ：……、…………、 0：内省に浸る面差し。カップから上がる湯気は既に失せている。 シイナ：……どうして、だろう。 シイナ：思い付かなかった訳ではない、けど、 トシコ：連絡先は？ シイナ：交換は、してなかった。 シイナ：でも……、伝(つて)を辿れば、どうとでもなった筈なのに。 トシコ：それこそ、あたしがマヒロと繋がってるし、ね？ シイナ：……、…………。 シイナ：こう、思い悩む振りをしつつも。 シイナ：それに関してはもう、結論が出てるんだよな。 トシコ：自分じゃ手に負えないと思った？ シイナ：……っ、 0：沈黙。 シイナ：…………。 トシコ：黙るのはおよし。 シイナ：…………何というか。 シイナ：タマンナイね。この容赦の無い感じ。 トシコ：容赦や忖度じゃ前に進まないじゃないさ。 トシコ：舞台も、人生も。 シイナ：仰る通り。 シイナ：…………そうだね。とどのつまりが、そんなトコ。 シイナ：想像が、出来なかった。 トシコ：サチカ先輩の気持ちが？ シイナ：あらかじめ用意しておく台詞が、思い付かなった。 シイナ：その状態で面と向かっても、どうすることも出来ないだろうな、なんて。 トシコ：アドリブ弱いもんね、昔から。 シイナ：…………、あと、 トシコ：あと。 シイナ：怖かった。シンプルに。 トシコ：ふむ。 シイナ：自分には想像もつかないような事態を経験した、サッちゃん先輩が……、 シイナ：前と同じサッちゃん先輩じゃなくなってたらどうしよう、って。 シイナ：……ビビったんだね。 トシコ：どうだったのさ、実際。 シイナ：……先輩は、先輩だったよ。 シイナ：ただ、でも、そうだったからと言って、 シイナ：……、……、 トシコ：……その様子だと。 トシコ：挑む気にもなれなかったみたいね。 トシコ：「妖怪」に。 シイナ：ようかい？？ トシコ：前に言ってたじゃないさ。 トシコ：お店に入りたての頃、仕事を教わった人から、そんな話を聞いた、って。 シイナ：……あー。それか。 トシコ：夜の、お酒を出す場所の仕事は。 トシコ：時として「妖怪退治」みたいになる時がある、って。 トシコ：あたし、結構印象に残ってんのよね、あの話。 シイナ：フとした拍子に人間が「化ける」妖怪を、宥(なだ)めて、すかして、お酒を供えて……、 シイナ：暴れ出したり、消え失せたりしないように調伏(ちょうぶく)するようなシゴトだ、ってね。 シイナ：……あのヒトらしい、ロマンチックなんだかナンなんだかワカンナイ言い回し。 シイナ：……そうだな。それで言うなら……、 トシコ：やっぱり手に負えなかった？ シイナ：修行が足りなかったね。仕置人としての。 シイナ：……結構、色んな妖怪と渡り合って来たんだけどな。 トシコ：まあ、ねえ？ 私が聞いたってどうしたら良いかわからないような話だし。無理も無いんでないの。 トシコ：……そいで、 0：不意に、品よく、どこか艶めく仕草で足を組み替え。 トシコ：どうすんのさ。次の一手は。 シイナ：……っ、 0：切れ長の眼が長身の女性を真っ直ぐ見据える。逃れ難い、蔓植物の如き眼差し。 シイナ：どう、ってね……。 シイナ：つまり、まさしくソレが問題な訳で、 トシコ：現状の自己分析はよくわかったわさ。 トシコ：冷静に、自分を解釈出来てるとも思うわよ。 トシコ：で。 トシコ：そいで、アンタはどうしたいと思ってんのさ、ってところ。 シイナ：今日そこまで話を進めなきゃ駄目……？ シイナ：もう少し段階を踏んで、 トシコ：あたしに相談したのが運の尽き。 トシコ：ぬるま湯で受け止めてほしいなら、ヨソを当たる事ね。 シイナ：ええーー……、 シイナ：うゥーーーん……、 トシコ：濡れた犬みたいに唸るんじゃあないの。 トシコ：……そうね。 トシコ：今、一通り、アンタの話を聞いて。 シイナ：うん……、 トシコ：今の、アンタの現状や。 トシコ：サチカ先輩が歩んだであろう経緯や。 トシコ：そして話を聞いたあたし自身の、環境や、状況や。 トシコ：全部の「流れ」を鑑みて、思い付いた事が一つある。 シイナ：思い付いた、こと……？ シイナ：ていうか、トシコの状況も？ トシコ：それは上手く運べば、全てにケリを着ける妙案になるかもしれない。 トシコ：そして関わる全員の運命に沿わなければ、何ら実を結ばずに、事態を悪戯にややこしくして終わるかもしれない。 トシコ：いずれにせよ、 0：そばかすの女性の決断的な口調に、長身の女性は圧倒され気味。 トシコ：近い内に、「ある人」を連れて店に行くから。 トシコ：覚悟を決めておくように。 シイナ：……、……、 シイナ：な……、何……？ 0：運命は時として唐突にドアをノックする。 0：窓の外、空にはいつしか雲が立ち込め、流離と流転の気配が世界を覆い。 0：暗転。 0：【終】 ： ： ： ： ： ： 0：【薄れ、ぼやけた記憶】 0：2020年12月21日、午前10時6分。 0：とあるスキー場に隣接するホテル。 0：自販機スペース横の、木製ベンチ。 0：眼を閉じ腰掛ける女性教諭のもとへ、男性教諭が歩み寄る。 男性教諭：叶納寺(かのうじ)先生。 女性教諭：(微睡みより醒め) 女性教諭：ん……、 女性教諭：あ……、……はい、 男性教諭：ああ、すみません。 男性教諭：起こしてしまいましたか、 女性教諭：鮎川(あゆかわ)先生……、 女性教諭：いえ、すみませんあの……、 女性教諭：一息つこうと座り込んだら、私……、 女性教諭：今、何時でしょうか、 男性教諭：十時ちょっと過ぎ。 男性教諭：まだ、大丈夫ですよ。 女性教諭：バスの出発が十二時十五分だから……、 女性教諭：最終点呼は正午、その前に４組の部屋をもう一度、周っておかなくちゃ……、 男性教諭：十時半ごろからボツボツで、大丈夫でしょう。 男性教諭：僕も去年や一昨年は、朝礼の後に一眠りしましたよ。 女性教諭：スキー合宿の、教員の起床が五時半とは思いませんでした……。 男性教諭：早すぎるんですよ、毎年。 男性教諭：みんな言ってるんですけどね。 女性教諭：いえ……、でも準備は、早い方が。 女性教諭：あの……、すみません、何か今、 男性教諭：いや、いや。 男性教諭：自販機に珈琲を買いに来たら、お見かけしたから声をかけただけで……、 男性教諭：あ、珈琲、先生も飲まれますか、 女性教諭：いえっ、そんな、 男性教諭：ご遠慮なされず、今どき珍しく100円ですし、 女性教諭：いえ、あの……、 女性教諭：私、珈琲が、ちょっと、 男性教諭：苦手ですか。 女性教諭：相性が良くなくて……、 女性教諭：胃が気持ち悪くなってしまって、 男性教諭：成る程。 男性教諭：他も色々、ありますよ、 女性教諭：本当に、お気持ちだけで……。 女性教諭：魔法瓶に飲み物、ありますので、 男性教諭：そうですか、 男性教諭：じゃ、自分だけ……、 男性教諭：御免しますね。 女性教諭：いえそんな……。 女性教諭：こちらこそごめんなさい、 男性教諭：謝るような事じゃ……、 男性教諭：あ、お互い様ですか。 0：男性教諭は自販機にて珈琲を購入。 0：ゴトン、とホットの落下音。 男性教諭：「御免する」ってね、謝ってる訳じゃなくて、ただの口癖なんですが、 女性教諭：仰られてますね、よく……、 男性教諭：地元の方ではね、みんなよく言うんですけど。 男性教諭：方言だって後から知って。 女性教諭：鮎川先生ご出身は、 男性教諭：全然、塚淵(つかぶち)県内ですけどね。 男性教諭：「飛桶(とびおけ)」ってね、叶納寺先生は東京ご出身だから、知らないとは思いますが……、 男性教諭：問答山(もんどうやま)丘陵の近くですね、まだ有名な範囲で言うと。 女性教諭：風光明媚というか、景色の良い所ですね。 男性教諭：本当にド田舎ですけどね、ただの。田んぼと工場ぐらいしか無い……。 男性教諭：山の方に行くと棚田とか古墳とか、ありますが。 女性教諭：素敵だと思います。 女性教諭：私も高校まで、山の中の全寮制の学校だったので、自然の多い所は落ち着くというか……、 男性教諭：「釈葉(しゃくよう)」のご出身なんですよね、確か。 女性教諭：はい……。 女性教諭：クラウス・リモン墓地の近くの、 男性教諭：あんな辺りなんて、全然都会だと思っちゃいますけどね……、 男性教諭：なんというか本当に、どん詰まりの田舎なんですよね、飛桶の辺りは。 女性教諭：そんなことは……。 0：男性教諭は一口、手の内の珈琲を啜る。 0：忙しなさの狭間、午前の微睡んだひととき。 女性教諭：今はそこから、学校の近くに出て来られて……、 男性教諭：いえ、通いです。 女性教諭：え？ 男性教諭：車で。 女性教諭：え……、どちらから、 男性教諭：その、飛桶から。 女性教諭：……、 女性教諭：毎日、ですか……？ 男性教諭：勿論。言って２時間かかりませんから。 男性教諭：帰りはかなり空いてますし。 女性教諭：あ、それで、いつも……、 男性教諭：するっと帰るでしょう、いつも。最近ようやくね、少しは効率よく仕事を終えられるようになりましたけど……。 女性教諭：そう、なんですか……、 女性教諭：自分が、赴任を機に移り住んできたくちなので、皆さんそうなのかと……、 男性教諭：結構、遠くから通いの方も多いですけどね。 男性教諭：まああんまり学校に近いのも、生徒や保護者に顔を刺すので良くないとされてますし……。 女性教諭：失礼でなければですが……、 女性教諭：どうして、 男性教諭：あ、地元からわざわざ通いなのか？ 男性教諭：あるあるですけどね、最初は母親が移住をしたがらなかったのと……、 女性教諭：ああ……、 男性教諭：今はもう、母は死んで居ないんですが。 男性教諭：あと、僕は地元で結婚をしたんですが、妻は出戻りというか、都会から地元に帰って来たので……、 男性教諭：僕は通える距離だし、引っ越しがあんまり多いのもと、思ったので。 男性教諭：ま、色々と、兼ね合いですね。 女性教諭：……なるほど。 女性教諭：皆さん、色々と……、 男性教諭：ありますよねえ、そりゃ。 男性教諭：沢山居ますし。生徒よりは少ないとはいえ。 女性教諭：はい……。 0：ふと、窓の外、雪を頂く雄峰へと眼をやり。 女性教諭：……子どもたちは、本当に、本当に沢山、居ますよね……。 男性教諭：少子化って言ってもね。 男性教諭：教師も減ってますしね。 女性教諭：私……、正直１年目がこんなに大変だとは、 男性教諭：来年度はもっと大変だと思いますよ。 男性教諭：管理職の方針でね、初めから色々、慣れてもらうという……。 男性教諭：多分担任持たされるんじゃないかな。 女性教諭：思いやられます、自分に……。 女性教諭：来年の今頃、どうなってる事か……。 男性教諭：楽しい事は、ありますか。 女性教諭：え……？ 男性教諭：仕事なので、大変なのは多分、ずっと変わらないとは思いますが……。 男性教諭：仕事も含めて、日常の暮らしの中で、 男性教諭：楽しいと思える時間って、ありますか。 女性教諭：……、…………、 0：女性教諭は沈思黙考。 0：男性教諭はもう一口、珈琲を啜り。 男性教諭：僕は無かったです。３年目ぐらいまで。 男性教諭：公立って本当に碌なもんじゃないと、毎日思ってました。 女性教諭：…………、 女性教諭：私は……、 0：内省を湛えた声が、暖房で温もった空気へと混ざる。 女性教諭：毎日、本当にてんてこ舞いで、ご迷惑をかけっぱなしですが……、 男性教諭：案外そうでもないですけどね、はたから見ていると。 女性教諭：生徒の皆と、お話をするのは楽しいです。 男性教諭：いつも？ 女性教諭：……、 女性教諭：偶に。 男性教諭：はは……、正直で良い。 女性教諭：家庭環境も……、生育環境もみんな、それぞれ違って。 女性教諭：価値観の違いに触れると、新鮮な驚きがあって。 女性教諭：自分の見識の浅さ狭さを、思い知れるようで。 男性教諭：僕たち教師はね。 男性教諭：生徒や、そのご家庭を通して、社会に触れるしかありませんもんね。 女性教諭：社会？ 男性教諭：教育大を出て、まあ何年か一般職を経たりする人がいたとしても、大抵はそのまま、ずっと「先生」って呼ばれる仕事でね……。 男性教諭：直接には社会を、やっぱり知らずに、定年まで行くんですよね。 女性教諭：……、どう、なんでしょうか、 男性教諭：僕は父方が代々、田舎の教員なんですけど、やっぱりそういう所があるなと、昔から思っていて……。 男性教諭：そうはなるまいと、思いつつも結局、自分も教師をやってるんですけど。 女性教諭：……、特殊な、環境ではありますもんね、学校って。 男性教諭：義務教育は特にね。 男性教諭：まあ……、それ自体は変えようのない事ではあるので。 女性教諭：自覚が大切だと、いうことですね。 男性教諭：気を付ける他、無いですね。 男性教諭：……とはいえ、 女性教諭：はい、 男性教諭：まあ、あまり、堅く構えず。 男性教諭：楽しい事がちょっとでもあるなら、少なくとも１年目の僕よりかは有望ですから。 女性教諭：……、…………。 女性教諭：頑張ります。 女性教諭：頑張って、力を抜きます。 男性教諭：それが良いですね。 男性教諭：最初は、余裕がある「フリ」からで。 女性教諭：……「振り」……、 男性教諭：そろそろ、行きますか。 女性教諭：はい、あの……、 男性教諭：(立ち上がりつつ) 男性教諭：よいしょ、 男性教諭：ああー……、寒そうだな外……。 女性教諭：お話、出来て良かったです。 男性教諭：いえ……。 男性教諭：まあ、普段学校ではなかなかね。 男性教諭：僕は早く帰りたいから、飲み会なんかにも出ませんし。 女性教諭：自分は、まだ初めたてで、若くて、未熟ですが……、 女性教諭：その分「未来」に、まだ余地がある、と。 女性教諭：……騙し騙し、行きます。 男性教諭：未来ね……、 男性教諭：まあ、残された未来の量で言ったら、それこそ生徒たちには敵いませんけどね……、 女性教諭：ふふ、フ。それはそうなんですが。 女性教諭：私が言っているのは……、 0：語り合う声が遠ざかり。 0：無人の自販機スペース。窓に映る白銀の風景は、永劫に不変であるかのように思われた。 0：例になく、時候にしては強かな日差しが、山の大気と積雪を温める。 0：温める。 0：温める。 ： 0：ホワイト・アウト。 0：【終】