声劇台本置き場

語り手：　父の治めていた故郷は一時（いっとき）、酷い干魃（かんばつ）に見舞われていた。 語り手：雨乞いの儀も虚（むな）しく、名ばかりの地と嗤われるばかり。 語り手：そしてついに父から領地を潤わす為、雨が続いている地へ調査するよう命じられた。 語り手：　向かった先で地を打ち付ける雨を目の前にして、自身もすっかり潤った気分になった。 語り手：一先ずこの土地神に挨拶をすべきと考え、向かった社はあまりに小さく、思わず目を丸くした。 語り手：しかしまだ新しい沢山の供物（くもつ）を目に、しっかりと祀られている事には違いなかった。 語り手： 語り手：　ふと、何者かの気配を感じて振り返った。 語り手：そこには自分とあまり歳の変わらなさそうな雨笠を被った少年が、こちらを物珍しげに見ていた。 語り手：この辺りに住む子供であるらしく、この雨の中客人が此処まで来るとは思わなかったらしい。 語り手：名を問われたので正直に答えると、正にこの天のようだと少年は笑った。 語り手：子供にも名を訊いたが、小さく首を振るだけだった。 語り手：親の顔も知らないらしく、己の名を知らないようだった。 語り手：この恵まれた土地に出会った少年。我ながら安直とは思ったが、彼を恵雨（けいう）と呼ぶ事にした。 語り手：すると恵雨（けいう）は飛んで喜び礼をさせて欲しいと言われたので、この地で雨が続いている理由を尋ねた。 語り手：恵雨（けいう）は少し悩んだ顔をした後に、自分が呼んだのだと言い出した。 語り手：突拍子も無い発言に呆然としている内に恵雨（けいう）は社へ向かい、戻ってきた際にもう此処に用は無いと言った。 語り手：ならば父の治める土地に雨を呼びたいと頼み込むと、名が体（てい）を表さない事もあるのかとからかわれた。 語り手：　どういう訳かは知らないが、恐らく恵雨（けいう）は巫（かんなぎ）か天の使いの類の者なのだろう。 語り手：ともあれ承諾をもらったため、早速恵雨（けいう）を連れて帰郷する事にした。 語り手：その道中、恵雨（けいう）は自分からあの地に留まっていた理由を話し出した。 語り手：昨今その土地に住む者達が、神への感謝を忘れて供物（くもつ）を怠けたため、鉄槌を下す為に神が恵雨（けいう）を呼んだらしい。 語り手：俄（にわ）かには信じがたい話だが、一月は続いているらしいこの雨と、新しく供えられていた供物（くもつ）達から、恵雨（けいう）の話に嘘は無いと思えた。 語り手： 語り手：　それから故郷に着くまで、雨はまるでついて来るかのように降り続いた。 語り手：見張りをしていた従者達が慌てて駆け寄って来て、雨が来た喜びを噛み締めていたが、その時には既に恵雨（けいう）は姿を消していた。 語り手：その後父に呼ばれ、事の経緯を訊かれたが、どう答えていいか分からず、戻った時に偶々（たまたま）雨が降っていたと言うしかなかった。 語り手：　ふと土地神の話を思い出したが、信心深い父が供物（くもつ）を怠ったという話は聞いた事が無い。 語り手：話が終わったら、この地に建てられた社を訪れてみようと思い立った。 語り手：案の定、恵雨（けいう）はそこに居た。最初に会った時の様に、きょとんと目を丸くしながらこちらを見ていた。 語り手：何故急に姿を消したのか、そう問うと恵雨（けいう）はやれやれと言いたげに溜息を吐いた。 語り手：土地神と言葉を交わし、雨を自在に呼べる存在など怪しまれるに決まっている。 語り手：そう言われてから気付いた。どうやら恵雨（けいう）は、自身を不審な輩だと自覚していたようだ。 語り手：しかし、どうにも恵雨（けいう）が邪悪な者であるようには見えなかった。 語り手：ただ不思議な力を持っていたが為に、今の様な肩身の狭い思いをして生きているのかと思えば、同情の念すら湧いた。 語り手：恵雨（けいう）が望むならまた此処へ寄る。そして安心して寝食出来る場を必ず用意する。 語り手：そう言うと恵雨（けいう）はまた一瞬だけ驚いた様な顔をして、何処か哀しげな笑みを見せた。 語り手：そしてその申し出を断り、代わりにこの社を建て替えるように言った。 語り手：　恵雨（けいう）が聞いた此処の土地神曰く、社が古く傷（いた）み始めているが、父がそれに気付かずにいたために日照りを起こしたのだと言う。 語り手：このまま放っておけば、先の土地と同様に恵雨（けいう）はこの場を離れられないらしい。 語り手：何故離れる必要があるのか分からなかったが、恵雨（けいう）が困るというのであれば、父に社の建て替えを進言すべきなのだろうと思い承知した。 語り手：父は雨が上がれば建て替えを行うと言ったが、数日経てども空は一向に泣き止まなかった。 語り手： 語り手：　やむなく社の建て替えが強行され、雨の中大工達がせっせと木材を運んでいた。 語り手：恵雨（けいう）は社には居なかった。誰の目にも触れたくなかったのだろう。 語り手：探すにも土は酷くぬかるんで、あまり遠くへは歩けない。 語り手：後ろ髪を引かれる思いで屋敷へ戻り、外の雨をぼんやりと眺めながら自室へ向かうと、そこに探していた人影がちょこんと座っていた。 語り手：思わず声を上げそうになり、恵雨（けいう）がしぃと人差し指を立てた。 語り手：社の建て替えが終わるまでの間、匿って欲しいとの事だった。 語り手：怪しい者が社の周りをうろついていると噂になれば、これ以上に恵雨（けいう）の肩身は狭くなる。 語り手：仕方無く了承し、厨房から握り飯を持ち出しては恵雨（けいう）に与えるようにした。 語り手： 語り手：　また数日が経ち、社のある山が雨による地滑りを起こした。 語り手：何人もの大工が生き埋めにされ、父は頭を抱えていた。 語り手：何故このような事になった。社を建て替えれば神は怒りを鎮めるのでは無かったのか。 語り手：込み上げる怒りのままに恵雨（けいう）に問い詰めると、彼は困った顔で俯きながらぼそぼそと話した。 語り手：恵雨（けいう）が言うにはあの地滑りは、神の怒りによるものではなくくしゃみのようなものであるらしい。 語り手：神は不満を抱いている訳ではない。どうか建て替えを諦めないで欲しいと、恵雨（けいう）はそう言うのだった。 語り手：その時、襖（ふすま）が勢い良く開いたと思えば、父が鬼の形相でこちらを見下ろしていた。 語り手：先程の話し声を聞いた女中達が、不審がって父に告げ口をしたようだった。 語り手：父は従者達を呼び集めると、真っ先に逃げようとした恵雨（けいう）を引っ捕えてしまった。 語り手：訳が分からないまま父に殴られ、事の経緯を事細かに問い詰められた。 語り手：そしてこの地に連れて来た恵雨（けいう）は、巫（かんなぎ）や天の使いなどではなく、雨降小僧（あめふりこぞう）という周囲に雨をもたらし続ける妖怪なのだと教えられた。 語り手：妖怪は人間と相反する存在で、人間を恐怖に貶（おとし）める者達であるとも言われた。 語り手：信じられなかった。呼び名をつけただけで飛んで喜んだ恵雨（けいう）が、故郷の為に土地神と話をしてまで来てくれた恵雨（けいう）が、人間に仇成す存在であるなどと。 語り手：　捕らえられた恵雨（けいう）は諦めたような顔をして、大人しくしていた。 語り手：しかし父がこちらを向いて恵雨（けいう）を斬り捨てるように命じると、血色を変えて強く非難した。 語り手：卑怯者。子供の手を血で汚す気か。お前達の刀は何の為にある。 語り手：命乞いをしていると言うよりは、自分に斬られる事を嫌がっているように見えた。 語り手：自分としても、恵雨（けいう）を殺したいとはつゆほども思わなかった。 語り手：表情で父に訴えかけたが、連れて来た者の責任だと突き放された。 語り手：　雨降小僧（あめふりこぞう）が此処に居続ければ雨は上がらないまま、地滑りだけでは済まないと従者が言った。 語り手：作物は腐り疫病が流行り、この土地の者達全てを死に至らしめるとまで言われ、刀を握らざるを得なくなってしまった。 語り手：恵雨（けいう）は説得しようと必死だった。大人に任せればいい。こんな事をする必要は無い。子の責任は親が取るべきだ。 語り手：そんな事を繰り返していたが、とてもそんな事が出来る状況ではなかった。 語り手：すまない。許せ。小さく何度もそう言って、恵雨（けいう）の前に立ち、居合い一つ、恵雨けいうの首を刎ねた。 語り手：　恐怖と罪悪が、どっと胸に押し寄せて息が詰まった。泣かぬよう育てられてきた目でさえ、涙が溢れ出そうになった。 語り手：恐る恐る、ゆっくりと落ちた首の方を見る。 語り手：恵雨（けいう）は悲哀に満ちた顔で固まっていた。せめてその目を閉ざしてやろうと近付いたその時、恵雨（けいう）の目がぎょろりとこちらを向いた。 語り手： 語り手：「お前さんを、呪いたかなかったのになぁ」 語り手： 語り手：　ぞわりと悪寒が背筋を走り抜け、目の奥の涙がさっと引いた。 語り手：それと同時に恵雨（けいう）の首と胴体は溶けて水となり、地面を流れていった。 語り手：周囲の従者達は一瞬だけ歓喜の表情を見せたが、すぐにまた絶望に塗り替えられた。 語り手：空はまだ、泣き続けていた。 語り手： 語り手：　作物が腐り、疫病が流行り始めた。 語り手：父も母も病いに伏し従者達も何人か死んでいったが、自分だけは平気だった。 語り手：両親が息を引き取った時でさえ、涙が溢れる事はなかった。 語り手：原因は何となく分かっていた。分かっていて尚、両親が死ぬその時まで故郷を離れられなかった。 語り手：　その晩、夢で恵雨（けいう）に会った。酷く悲しそうな、今にも泣き出しそうな顔をしていた。 語り手：本当は恨み言の一つでも言ってやるつもりだったが、そんな恵雨（けいう）の顔を見ると、お前は悪くないとしか言えなかった。 語り手： 語り手：「お前さんだって悪くない。悪いのはいつだって間（ま）さ」 語り手： 語り手：声が震えていたが、恵雨（けいう）の目からも涙は出ないようだった。 語り手：　これから恵雨（けいう）と同じ人生を歩む事になるのだろう。 語り手：地方を転々とし、雨を煙たがる者が出る前に去る。そんな生き方をするしか無いのだ。 語り手：しかし、そう言うと恵雨（けいう）は首を横に振った。そして怒ったような顔をこちらに向けて、泣き叫ぶような声を張り上げた。 語り手： 語り手：「お前さんは人間だ。妖怪じゃない！不本意だが、おいらじゃ呪いは解いてやれない。でも、方法はある！」 語り手： 語り手：その言葉を聞いて思わず顔を上げたが、父も母ももう居ない。友人もこの手で殺してしまった。 語り手：呪いが解けたところで、今の自分に何が残るだろうか。 語り手：そんな思いが過（よぎ）り聞かないようにしたが、それを諭すように恵雨（けいう）は続けた。 語り手： 語り手：「大切なものなんて、また作れば良い。それがお前さんの涙を蘇らせてくれる。その時お前さんは、雨から解放されるんだ」 語り手： 語り手：簡単に言い切った恵雨（けいう）に少し苛立ちを覚えたが、それを言葉にする前に目が覚めた。 語り手：　相変わらずの雨。恐らく生涯、晴天を見る事は無いのだろう。 語り手：旅支度を済ませ、腐敗した故郷を去った。 語り手：なるべく枯れた土地へ向かおうと、雲の無い場所を目指して。