台本概要
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タイトル | スナックあけみ~こころ隠して~(モノローグ編) |
---|---|
作者名 | 荒木アキラ (@masakasoreha) |
ジャンル | ラブストーリー |
演者人数 | 4人用台本(男1、女3) |
時間 | 50 分 |
台本使用規定 | 台本説明欄参照 |
説明 |
小さな街の小さなスナックで起こる悲喜こもごも。 古き良き昭和の雰囲気をお楽しみください。 ママのモノローグで進んでいきますので、少々台詞量に偏りがあります。 上演時には、任意ではありますが、作者TwitterDM(@masakasoreha)までご連絡いただけると、 喜んで拝聴しに行きます。 103 views |
キャラ説明
名前 | 性別 | 台詞数 | 説明 |
---|---|---|---|
ママ・ママM | 女 | - | スナックあけみのママ ママMはモノローグです |
先生 | 男 | 52 | 夜の街とは縁遠い、生真面目な高校の先生。 |
シジマ | 女 | 77 | スナックあけみで働くホステス。 |
カサネ | 女 | 37 | シジマの一人娘。夜学に通う高校生。 |
※役をクリックするとセリフに色が付きます。
台本本編
0:スナックあけみ~こころ隠して~ 作 荒木アキラ
0:
0:【登場人物】
0:
ママ:スナックあけみのママ
ママ:
ママM:ママのモノローグです
ママM:
先生:夜の街とは縁遠い、生真面目な高校の先生。
先生:
シジマ:スナックあけみで働くホステス。
シジマ:
カサネ:シジマの一人娘。夜学に通う高校生。
カサネ:
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0:
0:===============
0:
ママM:宵の口から降り始めた村雨が、深夜すぎに嵐に変わった。
ママM:その晩、7杯目の濃いジンライムを飲み干して、笑い終わると、
ママM:またいつもの虚無感が襲ってきた。
ママM:ひとりカウンターに戻って、自分の巣くってる小さな城をながめてみる。
ママM:窓際にボックス席がふたつ、カウンターに7つのスツールがおさまる、狭いスナックだ。
ママM:男と女がそれぞれに寄り添って、笑いさざめいてはいるけれど、
ママM:明日には忘れるぬくもりを、いっとき手にしているにすぎない。
ママM:そうして冷めた目で店内を見渡していると、カランと入り口のベルが鳴って、
ママM:一人の男が入ってきた。
ママM:
ママ:「いらっしゃい。」
ママ:
先生:「お邪魔…します…。」
先生:
ママM:スーツに、斜めがけのショルダーバッグが、
ママM:なんだか、ちぐはぐな印象を与えて、
ママM:あれ、これってどこかで見たことあるんだけどな、
ママM:とわたしは笑いかけるのをためらった。
ママM:
ママ:「お客さん。何か飲みます?」
ママ:
先生:「…ウイスキー、水割りで。」
先生:
ママM:目線がせわしなく店内を探索する。
ママM:なんのことはない。
ママM:この人、慣れない店に入って緊張しているんだ。
ママM:
ママ:「氷は?」
ママ:
先生:「いや…やっぱり、ダブルで。」
先生:
ママ:「っふ、あはは!
ママ:お客さん、酔いたいの、酔いたくないの、どっちよ?」
ママ:
ママ:
ママM:その人は、決まり悪そうに、雨で濡れた髪をかきあげる。
ママM:何度も、何度も。
ママM:それが、一生懸命背伸びしているようで、妙に初々しい。
ママM:
先生:「…酔いたいです。」
先生:
ママ:「よしわかった。あたしが今夜は、とことん付き合ってあげる。」
ママ:
先生:「は…?」
先生:
ママ:「この嵐だもの。もうどこも空いてやしないわよ?」
ママ:
先生:「ああ、なるほど…、いや、はははは。これは、恐縮です。」
先生:
ママM:見たところ、三十路は過ぎた様子だったが、ネンネというわけでもなさそうなのに、
ママM:不思議と性別を置いてきたような、そんな欲望の外側にいるような人だった。
ママM:
ママ:「ねえ、ぼうや。」
ママ:
先生:「ぼうやはやめてください。」
先生:
ママ:「じゃあ、なんて呼べばいい?お兄さんでいいかしら?」
ママ:
先生:「あの…名刺、持ってなくて。」
先生:
ママM:言いながら、ポケットをまさぐる姿は本当に申し訳なさそうで、
ママM:わたしはすぐにその手を払いのけて言った。
ママM:
ママ:「ここはね、昼間のオフィス街じゃないの。
ママ:紙切れ一枚で用が足りるなら、帰ったほうがいいわよ?」
ママ:
先生:「オフィス…か。参ったな。
先生:わたしは、いや、ぼくは、高校で英語を教えていまして。木原と申します。」
先生:
ママ:「へえ…。なるほどね。」
ママ:
先生:「そこの…ほら、高台にある県立高校ですよ。」
先生:
ママM:なんとなく男に抱いた既視感が、
ママM:すうっとひとつの姿になって頭に思い浮かんだ。
ママM:スーツを着た外国人だ。
ママM:いかにも、通勤用の自転車にまたがって、
ママM:颯爽と日の光のもとを走ってそうなのだ。
ママM:酔っ払って朝帰りした帰り道、交差点ですれ違う、「異なる世界の人」。
ママM:彼はまさに、夜の世界に迷い込んだ、異邦人だった。
ママM:
ママ:「学校の先生が、こんないかがわしい店に、出入りしてもいいのかしら?」
ママ:
先生:「…やっぱり、ここはいかがわしいお店なんですか!?」
先生:
ママM:ほんの冗談が口をついて出ただけなのに、ただ事ではなさそうな男の様子に、少し面食らった。
ママM:
先生:「じつは…じつは、これ。見てもらえますか。
先生:…ここのお店のものですよね?」
先生:
ママM:男は斜めがけのバッグをまさぐると、
ママM:証拠物件のようにビニール袋に入れられた、
ママM:スナックあけみのマッチを出してきた。
ママM:
先生:「ほら、このカウンターにあるのと一緒だ!ね?そうでしょう?」
先生:
ママ:「っふ、あはははは!
ママ:なにそれ。どうしたの。
ママ:あなた、先生なんでしょ?
ママ:同時におまわりさんでもやってらっしゃるの?」
ママ:
先生:「これをね、うちの生徒が持ってたんですよ。
先生:たばこと一緒に。
先生:問い詰めたら、自分の親のものを持ってきたと言うんですよ。」
先生:
ママ:「…それで?」
ママ:
先生:「絶対にうそですよね、そんなの。」
先生:
ママ:「あら、どうして?
ママ:うちは、高校生のお子さんのいらっしゃる、
ママ:40代、50代の男性だって、
ママ:たくさん出入りしてますよ?」
ママ:
先生:「だって、その子。
先生:じつは…。母子家庭なんです。」
先生:
ママM:ちょっと声を抑えて、こちらを見つめる瞳は、疚しそうに下を向いた。
ママM:なにが言いたいかは一目瞭然だ。
ママM:
ママ:「ここに、その子の母親が勤めているんじゃないかって?」
ママ:
ママM:男は黙ったままだ。
ママM:
ママ:「(深いため息をついて)…そうだとして、あなたに教える義理はないですけどね。
ママ:上の者と話がしたいっておっしゃるなら、
ママ:それなりの人をご紹介しますけど?
ママ:…意味はおわかりですね。」
ママ:
先生:「…ぼくのような人間が、
先生:口を出すべきじゃないってことですか。」
先生:
ママ:「さすが、賢いこと。飲み込みが早くて助かるわあ。」
ママ:
ママM:しばしの沈黙。
ママM:わたしは、少しも減っていないグラスにウイスキーをつぎ足しながら、
ママM:相手の様子を伺った。
ママM:
先生:「はあ…。
先生:やっぱりそうですよねー!?」
先生:
ママM:男は唐突に態度を崩して、
ママM:カウンターに身を投げ出すように突っ伏した。
ママM:
先生:「いやー、ぼくこういうところには縁がなくて。
先生:こんな探偵みたいなこと、したくはなかったんですけど。
先生:気になると夜眠れなくなるんですよ。
先生:寝付きが悪いっていうか、
先生:本当に、一睡もできないんです。
先生:気が小さいっていうか、デリケートっていうか。
先生:ああ~。緊張した~!」
先生:
ママM:見れば、白い額にびっしりと玉の汗をかいている。
ママM:その様子が思いの外かわいかったので、
ママM:わたしはついついからかってみたくなった。
ママM:
ママ:「お客さん。酔いたいっておっしゃってたわよね?」
ママ:
先生:「それは…つい口から出まかせで。」
先生:
ママ:「せっかくだから、飲み比べしない?
ママ:あなたが勝ったら、ここにその子のお母さんが勤めてるか、
ママ:教えてあげなくもないわよ?」
ママ:
先生:「本当ですか!?」
先生:
ママ:「うふふ…さあ、嵐はこれからよ?」
ママ:
0:
0:
0:
先生:「(テキーラを飲み干して)っかー!!」
先生:
ママM:何杯目のテキーラを飲み干した頃だろうか。
ママM:男の目が据わってきた。
ママM:
ママM:
先生:「(酔った口調で)あのねえ。あのさあ。
先生:…なんかやっぱりぼく、おかしいんですかね??」
先生:
ママM:男の目元がわずかに紅く染まり、より一層彼を幼く見せた。
ママM:
ママ:「あんた、いける口ねえ…。おかしいって、なにがよ?」
ママ:
先生:「だってさ…。正直言うと、その子のお母さん、見たことあるんですよ。」
先生:
ママ:「ああ。さっきの。マッチの子ね。」
ママ:
先生:「そうそう。マッチのお母さん。なんで覚えてるかっていうとね…。」
先生:
ママ:「あー!わかった。
ママ:その子のお母さんが、べっぴんだったから、
ママ:それで目つけてたんでしょ?
ママ:いやらしい~。うふふふふ」
ママ:
先生:「いやらしいって、なんですか!失礼ですよー!
先生:確かに。確かに、きれいだったのは認めますよ?
先生:だけど、そこまで、考えてないですよ!
先生:…だいたい、ぼくのようなもの、相手にされるわけないし…。」
先生:
ママ:「こりゃあ、かなり先まで、考えてますな笑」
ママ:
先生:「考えてませんって!だって、いきなり高校生の父親になるようなこと…」
先生:
ママ:「あはははは!ばーか。それが考えすぎなんだって。
ママ:面白い人ねえ、あんた。」
ママ:
先生:「だけど、本当にこんなところで働くような人には見えな…あ。」
先生:
ママ:「あ、じゃないわよ。あ、ってなによ?」
ママ:
先生:「いや、すいません…。」
先生:
ママ:「失礼しちゃうわ~。
ママ:悪かったわね、『こんなところ』で働いてて。」
ママ:
先生:「あーいや!ママはママで、かわいらしいし、美人さんだと思いますよ?」
先生:
ママ:「…ふうん。さてはあんた、惚れてんだ?その人に?」
ママ:
先生:「惚れてるかって聞かれると…」
先生:
ママ:「どうなのよ~??」
ママ:
先生:「さ、ママの番ですよ!くいっと行ってください!
先生:いっちゃってください!」
先生:
ママ:「(テキーラを飲み干して)っかー!!」
ママ:
先生:「ふふ…ふふふふふ。」
先生:
ママ:「なによ、気持ち悪い笑い方して。」
ママ:
先生:「っかー!!って、言いますよね。テキーラだもん。普通。」
先生:
ママ:「はしたないって言いたいの?」
ママ:
先生:「そうじゃなくて。
先生:…その人も、こういうとき、っかー!!って言うのかなあって。
先生:ちょっと思っただけです。
先生:なんか、つらそうに顔をしかめて、ぐっと黙ってるんじゃないかなあ…なんて。」
先生:
ママ:「…へえ。惚れてんだ?やっぱ。」
ママ:
先生:「いや、全然、知らないですよ?
先生:なんとなく、あるじゃないですか、イメージですよ!
先生:ぼくの勝手な、思い込みっていうか。」
先生:
ママ:「そういう、ちょっと控えめで、ちょっと押したら倒れそうな女がいいんだ?」
ママ:
先生:「…だめ?ですか…?」
先生:
ママ:「張り合いないじゃない!それでも女なのって言いたくなるわ。」
ママ:
先生:「女性に夢を見る年でもないんですけどね…。
先生:声に出してしまったら、こんな淡い想い、終わるんじゃないかって…。
先生:だから、誰にも話せなかったんです。」
先生:
ママ:「だったら、なんでわたしに話してくれたの?」
ママ:先生:「ママはさ、なんだか泡(あぶく)みたいにふわふわしてるじゃないか。」
先生:
ママ:「あら、それって褒めてるの?」
ママ:
先生:「世の中の穢れや、面倒なしがらみとは無縁っていうか。
先生:そりゃ、この世界にも苦労はあると思いますよ?
先生:だけどさ、そういうのは表に出さずに、いっときの美しい夢をみせてくれる。
先生:夢うつつに、色恋ごとの相談くらい、聞いてくれてもいいじゃないか。」
先生:
ママ:「うふふ…夢うつつに生きるか。あんたにそう見えるなら、
ママ:わたしもまだまだ捨てたもんじゃないってことね?」
ママ:
先生:「さ、もう一杯!ぐいっといってくださいよ!」
先生:
ママ:「ちょっと、先生飲んでないじゃない!だめよ、順番なんだから!」
ママ:
先生:「あはははは!ぼくはだめ!もう飲めませんって!」
先生:
ママ:「うふふふふ!まだまだ~!」
ママ:
0:(笑い声が響く)
0:
ママM:結局、その日はお互い酔い潰れて、勝負は有耶無耶に終わった。
ママM:店のソファで一寝入りして、目が覚めると、なにもかも夢の中のようだ。
ママM:あの生真面目な先生のことだ。
ママM:今頃、「二度と酒なんか飲まない」なんて、儚い誓いを立てているに違いない。
ママM:そんなことを思って、熱っぽい身体を引きずりながら、家路についた。
0:
ママM:わたしの住むアパートは、汚水の流れる大きな河を越えて、繁華街のはずれにあった。
ママM:この廃れた工業地帯に越してきて、何度目の冬を迎えるだろう。
ママM:
ママM:寂れた商店街の入り口にある、古い不動産屋のドアを開けると、
ママM:おそろしく青い顔をした営業担当に、
ママM:生気のない声をかけてもらったのをいまでも覚えている。
ママM:しばらく人と話をしていなかったわたしには、
ママM:口数の少ないその青年は、ちょうどよかったのかもしれない。
0:
ママM:案内された物件は、どこも間取りが同じで、
ママM:湿気が多く、必ずどこからか野焼きの煙の匂いがした。
0:
ママM:まあいいか。とりあえずの借りぐらしだ。
ママM:そんな諦めにも似た心情で、季節を無為に過ごしてきた。
ママM:そんなわたしを細い糸で人生につなぎ止めていたのは、意外にも、この土地の風土だった。
0:
ママM:アパートの裏窓を開けると、やせた土地に、わずかばかりの畑があって、
ママM:いつも初老の男性が、苗を持ってきたり、肥料をやったり、
ママM:細々とよく世話をしていた。
ママM:そのおかげか、夏になると、背の高いトウモロコシが茂って、
ママM:秋には芋のつるが地面を覆った。
ママM:古いレコードを聴きながら、窓辺に腰掛けてその様子を眺めるのは、
ママM:わたしの密かな楽しみになっていた。
0:
ママM:厳しい冬が訪れる頃、男性にどことなく似たおばあさんが、
ママM:通りすがりにわたしを呼び止めて、白菜を山のようにくれたりした。
ママM:それ以来、畑のおじさんを知り合いとして意識するようになったのだが、
ママM:おじさんは、いつも目をそらしたまま知らんぷりなのだ。
ママM:つかず離れずの人間関係。
ママM:それは、わたしをひとりぼっちにしなかったが、
ママM:同時に孤独という害悪を逆説的にじわじわと教えてくれているようだった。
ママM:
0:
0:
0:
シジマ:「ママ、おはようございます~。」
シジマ:
ママM:しばらく風邪で休んでいたシジマが、
ママM:スッキリした顔で出勤してきたのは、次の日の夕方だった。
ママM:
ママ:「おはよう…。早いのね。」
ママ:
シジマ:「どうしたのママ、そんな青い顔して。」
シジマ:
ママ:「んー。ちょっとね。昨日飲み過ぎただけよ。」
ママ:
シジマ:「あら、珍しい。」
シジマ:
ママ:「ふふふ、案外、いい男だったものだからさ。」
ママ:
シジマ:「またまた。男前には容赦ないくせに。」
シジマ:
ママ:「容赦なく挑んだ結果が、これよ。」
ママ:
シジマ:「へえ~。強かったのね、そのお客さん。なんて人?
シジマ:まさか、またあの『くま先生』のお仲間じゃないでしょうね?」
シジマ:
ママM:『くま先生』というのは、最近顔を出すようになった弁護士の先生で、
ママM:ここらでは女遊びで聞こえた手練れだ。
ママM:うちの店でも、もっぱらシジマを口説こうとしつこかった。
ママM:
ママ:「ううん。学校の先生だって。」
ママ:
シジマ:「…先生?」
シジマ:
ママ:「そういえば、だれか、探してたわね。…。
ママ:うちの店で、高台の県立高校に通ってる子がいるなんて、聞かないわよね?」
ママ:
シジマ:「西高(にしこう)のこと?」
シジマ:
ママ:「子どもがうちのマッチを学校に持ってったんですって。
ママ:どこで手に入れたか知らないけど、マッチくらいで大騒ぎして。
ママ:うふふ。ばかみたいでしょ?」
ママ:
シジマ:「ああ…。そうね…。」
シジマ:
ママ:「あんたのとこのカサネちゃん、女子高行ったんだったわね?
ママ:あの子も年頃になったでしょ。
ママ:元気にしてるの?」
ママ:
シジマ:「マッチの件で、わざわざ先生がここに出向いたの?」
シジマ:
ママM:シジマの様子がおかしいので、わたしはグラスを磨く手を止めた。
ママM:
ママ:「あんた、なにか心当たりでもあるの?」
ママ:
シジマ:「べつに。ただね、…悪い仲間に交じって、たばこ吸ってるのよ。カサネのやつ。」
シジマ:
ママ:「寮に入ったんじゃなかったの?」
ママ:
シジマ:「あそこは…性に合わなかったみたいで、辞めちゃったの。
シジマ:いまは、バイトしながら、西高の夜学に通ってるわ。」
シジマ:
ママ:「まあ…、そうだったの。あんたも苦労するわね。
ママ:…大丈夫よ。心配しないで。わたし、なにもしゃべってないから。」
ママ:
シジマ:「本当?わたしがここに勤めてるって、言わなかったの?」
シジマ:
ママ:「言うわけないでしょ。
ママ:シジマちゃん、もしかしてその先生と、知り合いなの?」
ママ:
シジマ:「知り合いというか…。
シジマ:一度、カサネの進路のことで、呼び出されたことがあったのよ。
シジマ:そのときの先生かなって…。」
シジマ:
ママ:「木原…とかいったっけ。三十過ぎの、まだ若そうな先生だったけど?」
ママ:
シジマ:「わたし、もっとカサネに寄り添ってあげてって言われて…。
シジマ:とっさに、スーパーの仕事が忙しいって言っちゃったの。」
シジマ:
ママ:「スーパーの仕事?」
ママ:
シジマ:「だって、まさか夜な夜な出歩いてるなんて、言えないじゃない?
シジマ:こういう仕事してるって知ったら、
シジマ:変に同情されそうで、いやだったのよ。」
シジマ:
ママ:「なるほどねえ…。」
ママ:
シジマ:「ねえ、ママ、その人、また来るかしら…。」
シジマ:
ママM:上目遣いにこちらを見るシジマの頬は、かすかに上気しているように見えた。
ママM:
ママ:「さあね。こんなところに入り浸るような男には見えなかったけど。」
ママ:
シジマ:「そっか。じゃあ、心配しなくて、いいわよね。」
シジマ:
ママM:言葉とはうらはらに、明らかに肩を落としている。
ママM:
ママ:「(わざと大声で)残念ねえ!わたし、ああいうの、タイプだったのになあ!」
ママ:、
シジマ:「もう、ママったら、意地悪ね!」
シジマ:
ママM:シジマは、真っ赤になりながら手にしたハンカチでわたしをぶった。
ママM:
0:
ママM:それから、しばらくして、先生は店の常連になった。
ママM:わたしが知り合いを通じて連絡をつけたのだ。
ママM:『テキーラ先生』というのが、店での男の呼び名だった。
ママM:思えば、シジマも男を絶って久しい。
ママM:ここはひとつ、ふたりの恋の行方を見届けようと思ったのだ。
ママM:最初こそ、気まずそうに会釈をしていたふたりだが、
ママM:いつしか、グラスを交わすようになり、
ママM:日が経つにつれ親しくなった様子で、
ママM:月が変わる頃にはカウンターへ移動し、なにやら内緒話をしては、
ママM:クスクス笑い合うまでになった。
ママM:
0:
シジマ:「ねえ、ママ。堅気の男ってどう思う?」
シジマ:
ママM:ある夜、店じまいをするわたしの対面に座って、
ママM:シジマは手持ち無沙汰にウイスキーを傾けていた。
ママM:
ママ:「なによー?藪から棒に。」
ママ:
シジマ:「ううん。やっぱりなんでもない。」
シジマ:
ママ:「うふふ、変な子ね。」
ママ:
シジマ:「ママでも、堅気の男に惚れること、あるのかな~なんて。」
シジマ:
ママ:「そうねえ…。惚れた腫れたの話じゃないけど、
ママ:わたしだって雪が降りゃ人肌恋しくなって、
ママ:つい、どこぞの男にふらふらっと傾くことも…。
ママ:なんてね、あはは、冗談冗談。」
ママ:
シジマ:「そういう…その…行きずりの恋とかじゃなくてさ。
シジマ:ママは、本気で…愛した男はいなかったの?」
シジマ:
ママ:「ばかね。この年まで、愛した男もいないなんて、そんな寂しい女にみえる?」
ママ:
シジマ:「へえ~。やっぱり、いい人いたんだ?どうしてママは一緒にならなかったの?」
シジマ:
ママ:「どうしてって…。そういう星のもとに生まれなかったんでしょうよ。」
ママ:
シジマ:「それって、ママがいくつくらいのときの話?」
シジマ:
ママ:「なあに?やけに今日は根掘り葉掘り聞いてくるじゃない?」
ママ:
シジマ:「いや、べつに…ちょっと、飲み過ぎたのかな。あはは」
シジマ:
ママ:「いつもはすぐ帰っちゃうあんたが、珍しいこともあるもんね。」
ママ:
シジマ:「ねえ、ママ。ママは、どういうときに、人を好きになるの?」
シジマ:
ママ:「そうねえ…。だれかのために、涙をぐっとこらえてるところを見たときかな。
ママ:あたし、男の弱さを見せられると、くらっときちゃうのよね~。」
ママ:
シジマ:「へえ。そのひと…。ママのために泣いてくれたんだ?」
シジマ:
ママ:「うふふふふ。大昔の話よ!」
ママ:
シジマ:「男の涙…か。」
シジマ:
ママ:「あんた、いい人でもできた?」
ママ:
シジマ:「まさか、やめてよ!うちは、母一人子一人。
シジマ:そんな余裕なんかありゃしませんよー。」
シジマ:
ママ:「あら。でも、もうカサネちゃんも来年卒業でしょ?」
ママ:
シジマ:「まだまだ尻の青いガキんちょよ。
シジマ:背丈ばかりでかくなりやがって、女らしさのかけらもないんだから。」
シジマ:
ママ:「へえ~。
ママ:昔はよく、ここにも遊びに来て、
ママ:ミラーボールがくるくる回るのを眩しそうに眺めていたっけ。
ママ:あんたの口紅べったり塗ってさ…。
ママ:女の子っていいなあって思ったわ。」
ママ:
シジマ:「そんな時期もあったかしらね。
シジマ:最近じゃ、まったく話もしてくれなくなったわよ。
シジマ:なにを考えてるのか、もう、さっぱり。」
シジマ:
ママ:「そろそろ、進路の話もしなきゃならないでしょ?」
ママ:
シジマ:「そうなのよ。そんな話になると、自分も夜の店で働こうかな、
シジマ:なんて、あてつけみたいに軽口たたくのよ。」
シジマ:
ママ:「あらあ。それは、心配ねえ。」
ママ:
シジマ:「そうかと思えば、いまの学校を卒業できるか不安みたいで、
シジマ:ときどき夜中に、荒れたりするの。」
シジマ:
ママ:「ふうん。まさに揺れ動く青春期を迎えてるわけだ。
ママ:…そうね。母親には素直に言えないこともあるかもしれないし。
ママ:わたしでよかったら、話を聞くわよ?」
ママ:
シジマ:「まあ、そうしてもらえると、助かるわあ。
シジマ:わたしとあの子じゃ、喧嘩になるだけだもの。
シジマ:今度、バイト帰りに寄りなさいって、言っておくわ。
シジマ:ごめんね、ママ、ありがとう。」
シジマ:
ママ:「そんなの、言いっこなしよ。
ママ:あぶれ者同士、助け合うしかないじゃない?」
ママ:
シジマ:「あーあ。飲み過ぎちゃった。たまには酔っ払ってみるのもいいもんね。」
シジマ:
ママM:グラスをあおった彼女の白い喉が、音もなく上下して、
ママM:琥珀色の波が静かに吸い込まれていく。
ママM:そういえば、会ったときから静かな酒を飲む子だった。
ママM:空になったボトルを見つめながら苦い顔をしているが、
ママM:けっして酒が嫌いなわけじゃない。
ママM:
ママM:わたしはふと、嵐の夜、先生の言った台詞を思い出していた。
ママM:「つらそうに顔をしかめて、ぐっと黙ってるんじゃないかな…」か。
ママM:当たってるじゃない。テキーラ先生。
ママM:
0:
ママM:そんな日々に翳りが差してきたのは、
ママM:町の街路樹もすっかり木の葉を落とした真冬のことだった。
ママM:
シジマ:「もしもし、ママ…ごめん。今日、休ませてもらえるかしら。」
シジマ:
ママ:「あら。また風邪でもぶり返したの?」
ママ:
シジマ:「ううん。そうじゃなくて。じつは、昨日からカサネが帰ってこないの。
シジマ:もしかして、ママのとこに行ってないかしら?」
シジマ:
ママ:「カサネちゃんが…?」
ママ:
シジマ:「はあ…。やっぱりそっちも行ってないのね。
シジマ:どうしよう…。あの子になにかあったら、わたし…!」
シジマ:
ママ:「しっかりしなさい、泣いてる場合じゃないでしょう?
ママ:どこか、他に心当たりはないの?」
ママ:
シジマ:「中学のときの友達には全部あたったんだけど、だめだった…。」
シジマ:
ママ:「じゃあ、夜学の友達、誰か知らないの?」
ママ:
シジマ:「高校にあがってからは、友達って言っても年上の子たちとつるんでたみたいで。
シジマ:悪い仲間になにかされたんじゃないといいけど…。」
シジマ:
ママ:「父親のとこに行ってるなんてこと、ないわよね?」
ママ:
シジマ:「…そういえば、高校出たら、東京にでもでていくんだって…。まさか!」
シジマ:
ママ:「東京…?あの男、いま東京なの?」
ママ:
シジマ:「そうだ…。きっとそうよ!あの子、東京行ったんだわ!どうしようママ!!」
シジマ:
ママ:「あんた、今どこ?お金はあるの?」
ママ:
シジマ:「駅前の公衆電話。お金…。ちょっとなら持ってる。」
シジマ:
ママ:「お金はわたしがなんとかするから、あんたはすぐ汽車の時間調べなさい!」
ママ:
ママ:
ママM:電話を切ると、わたしはすぐに店のレジを開けた。
ママM:東京に行って、頼るあてがあるとは思えない。
ママM:少し多めに持たせておいたほうがよさそうだ。
ママM:お札をあるだけつかみ取ると、
ママM:それをハンドバッグに押し込んで出て行こうとしたが、
ママM:裸のお金はあまりにみっともないと思って、
ママM:封筒を取りにカウンターへ引き返した。
ママM:
0:
ママM:そのとき、店のドアが開いて、カランと音を立てた。
ママM:
ママ:「すいません、今日はまだ…。」
ママ:
ママM:言いかけて振り返ると、
ママM:そこには、背の高い若い娘が決まり悪そうに立っていた。
ママM:
カサネ:「あけみママ…。」
カサネ:
ママM:俯き加減で上目遣いにこちらを見るその面影に、わたしはハッとさせられた。
ママM:化粧っ気のないその顔は、出会った頃のシジマを思い出させた。
ママM:ああ、この子だ。
ママM:カサネちゃんだ。
ママM:丸かった顔はしゅっと形よく整い、母親似の気の強そうな目をしている。
ママM:
ママM:
ママ:「カサネちゃん…あんた、カサネちゃんでしょ?」
ママ:
カサネ:「へへへ…。あのさあ…。うちの母ちゃん、もう店に出てる?」
カサネ:
ママ:「よかった…!ちょうどあんたのこと、電話で聞いたとこだったのよ?」
ママ:
カサネ:「母ちゃん、カンカンだったでしょ。
カサネ:いいんだ、どうせあたしなんか、いないほうがいいんだから。」
カサネ:
ママ:「何言ってるの…?あんた、昨日帰らなかったんだって?
ママ:心配したんだよ。」
ママ:
カサネ:「ママ…。聞いてないの?」
カサネ:
ママ:「聞いたわよ。東京にいくんだって、出て行ったそうじゃない。」
ママ:
カサネ:「…東京か。そんなこと、言ったかな。」
カサネ:
ママ:「父親のとこにでも転がり込むつもりだったのかい?」
ママ:
カサネ:「ママ…。なにもわかっちゃいないね。話になんないよ。」
カサネ:
ママM:拗ねた様子のカサネは、ぷいっと背を向けて店を出ようとした。
ママM:
ママ:「待ちな!」
ママ:
ママM:立ち止まった背中は可哀想なほど頼りなく、寂しげだった。
ママM:
ママ:「あたしゃ全部知ってるよ。」
ママ:
ママM:なんとか彼女を振り向かそうと、わたしは知ったかぶりをした。
ママM:
カサネ:「やっぱり…!あたし、あんなことになると思わなかったんだ!」
カサネ:
ママ:「物事は、思ったようにはいかないもんさ。」
ママ:
ママM:どこまで話を合わせたものか、思案しながら、探りを入れてみる。
ママM:
ママ:「それで、あんたは母ちゃんが怒ってると思って、帰らなかったのかい。」
ママ:
カサネ:「そうだよ。どんな顔して会えばいいのさ。
カサネ:親に手をあげるなんて、あたし、最低だ。」
カサネ:
ママM:なんとなく、事情がみえてきた。
ママM:
ママ:「…親子げんかくらいで、なに騒いでんの。」
ママ:
カサネ:「…あんなことになると思わなかったの!
カサネ:ちょっと力入れたら、母ちゃん派手に倒れてちゃって、
カサネ:その拍子に、つくえに頭ぶつけて…血が流れてさ。
カサネ:怖くなったんだよ!怖くなって逃げ出したんだよ!」
カサネ:
ママ:「落ち着きなって。大丈夫。
ママ:母ちゃんも、あんたのせいじゃないってわかってるさ。」
ママ:
カサネ:「…本当?」
カサネ:
ママ:「そりゃ、わかるわよ?いやんなるわよね。
ママ:母親がこんなしけた店で働いてたら、
ママ:恥ずかしいし、いい年してなにやってんだって思うわよね。」
ママ:
カサネ:「ママ…!夜の仕事がどうって話じゃないんだよ。」
カサネ:
ママ:「だったら、いつも留守をする母親が、気に入らなかったかい?」
ママ:
カサネ:「そんなの、…もう慣れっこだよ。
カサネ:むしろ、最近はひとりで考えたいことも多いし、
カサネ:母ちゃんいないときのほうが、なんだか落ち着くっていうか。」
カサネ:
ママ:「…あんたも大人になったんだね。
ママ:だったらなんで手えあげたりなんかしたんだい。」
ママ:
カサネ:「わかんないよ!…なにも、考えられなかった!
カサネ:売り言葉に買い言葉で、殴られたから、殴り返しただけなのよ!」
カサネ:
ママ:「暴力じゃ、なにも解決しないって、さんざんわかってるだろうに。」
ママ:
カサネ:「わかってるよ。
カサネ:我に返って、泣き出す母ちゃん見たら、…自分が怖くなっちゃって。
カサネ:…うちの親父がさ。ひどい暴力ふるう人だったから。
カサネ:自分がどれだけ最低なことしたかは、わかってるつもりなんだ。」
カサネ:
ママ:「それじゃ、父ちゃんのとこに、行く気はないんだね?」
ママ:
カサネ:「ああ!行ってたまるもんか。
カサネ:母ちゃんを不幸にした男、わたしは一生許さないよ。」
カサネ:
ママ:「それを聞いて安心した。
ママ:その母ちゃんなんだけどね。いま一番心配してるのは、なんだと思う?」
ママ:
カサネ:「…知ってるよ。男のことでしょ。
カサネ:それならあたしは別になんとも思ってないよ。
カサネ:誰だか知らないけど、いい人がいるってことくらい、気づいてるけど。」
カサネ:
ママ:「そっか…。でも、心配してるのは、あんたの将来のことだよ?」
ママ:
カサネ:「はは!そりゃそうよね。こんなこぶ付きじゃ、
カサネ:おちおち再婚も出来ないっていうんでしょ?
カサネ:だから、あたしはこんな町出て、東京に行ってやらあって言ったのよ。」
カサネ:
ママ:「それも、売り言葉に買い言葉なんでしょ?
ママ:母ちゃんね、自分の都合なんか、一言も漏らしちゃいないわよ。
ママ:本当は、あんたどうしたいんだい?」
ママ:
カサネ:「どうしたいって、そんなの思ったって、叶うもんじゃないし…。」
カサネ:
ママ:「いいから、言うだけただなんだから、言ってみな。」
ママ:
カサネ:「そりゃ…。
カサネ:出来れば…働きながらでも…看護師の学校行って、
カサネ:もう一度頑張りたいって思ってるよ。」
カサネ:
ママ:「そっか…。やっぱりちゃんと考えてんのね。」
ママ:
カサネ:「なんでかなあ…。母親の前だと、うまく言葉が出てこないっていうか。
カサネ:言葉より先に感情がほとばしって、こういう話、まったく出来なくなるんだ。」
カサネ:
ママ:「でもさ、ちゃんと考えてるんだったら、伝えないと。
ママ:看護学校に行くにしても、学校出て働くにしても、
ママ:母ちゃんが一番心配してるんだからね。」
ママ:カサネ:「うん。わかってる。傷、大丈夫なのかな…。
カサネ:お店に出られないくらい、酷いの?」
カサネ:
ママ:「大丈夫、大丈夫。あんたが大丈夫なら、
ママ:母ちゃんはきっと全部大丈夫なんだよ。」
ママ:
カサネ:「へへへ…。そっかな。」
カサネ:
ママ:「あんまり心配かけるんじゃないよ。
ママ:悪い仲間に入って、道を踏み外すために、苦労して育てたわけじゃないんだからね?」
ママ:
カサネ:「さては母ちゃん、タバコのことちくりやがったな?
カサネ:あれは誤解だって、あんだけ言ったのにさ。」
カサネ:
ママ:「へえ。じゃあ、あんた、どこのマッチでそのたばこに火ぃつけたのさ?」
ママ:
カサネ:「えへへ…。ばれてたか。
カサネ:だって、たばこもマッチも家に転がってるんだもん。
カサネ:母ちゃんが悪いよ。」
カサネ:
ママ:「あはは、確かに。それはそうかもしれないわね。
ママ:だけど、若い娘がたばこだなんて、みっともないだけよ?」
ママ:
カサネ:「…好きな人のたばこの味くらい、知ってみたいと思うもんでしょ?」
カサネ:
ママ:「へえ…。あんた、いっちょ前にそんなこと言うようになったの。
ママ:どこの不良に恋したんだい?」
ママ:
カサネ:「不良じゃないよ!大人なんだから、タバコくらい普通だろ?」
カサネ:
ママ:「ませたこと言いやがって。大人って言ったってどうせ大学生だろ。」
ママ:
カサネ:「ちがうよ!学校の、…先生だよ!」
カサネ:
ママ:「学校の…?へええ。教育実習に来たひよっこにでも惚れたのかい。
ママ:やめときな!ああいういい子ちゃんには、
ママ:どうせかわいい彼女がいるって相場が決まってんだから。」
ママ:
カサネ:「先生は、実習生でもなければ、彼女だっていないもん!」
カサネ:
ママ:「いないもん!って笑 そんなこと大声で言ってどうすんの笑」
ママ:
カサネ:「えへへ…だって、先生あたしにだけ特別優しいんだよ。
カサネ:みんなを見るときとは、目つきが違うっていうか…。わかるでしょ?
カサネ:ママも女なら、ああ、この人、運命の人なんだって思ったとき、あるでしょ?」
カサネ:
ママ:「運命の人ねえ…。いずれ禿げる運命の人なんだって思ったことはあるかなあ。」
カサネ:
カサネ:「もう!からかわないで!あたし、真剣なんだよ?
カサネ:卒業したら、告白するって決めてるんだから!」
カサネ:
ママ:「ちなみに…、なんていう先生?評判の先生なら、あたしも知ってるかな。」
ママ:
カサネ:「木原先生!英語が上手くて、大学のとき、留学経験もあるんだって。
カサネ:それに、うちみたいな夜学でも、熱心に相談に乗ってくれるんだ。」
カサネ:
ママ:「へえ。そっか…。ふうん。木原先生ね。
ママ:あはは、聞いたことないわ。やっぱりママ、堅気には縁が無いわね。」
ママ:
カサネ:「ねえ、ママ。またここに来ても、いい?」
カサネ:
ママ:「…。」
ママ:
カサネ:「あたし、初めて話したの。看護学校のことも、好きな人のことも。
カサネ:わたしこんなだから、学校でも浮いちゃっててさ。
カサネ:うまくみんなに混ざれないんだ。」
カサネ:
ママ:「だめよ。」
ママ:
カサネ:「どうして…?」
カサネ:
ママ:「あんたももう子どもじゃないんだからわかるでしょ?
ママ:こんな歓楽街に若い娘が出入りしてたら、よくない噂になる。
ママ:あんたみたいな器量よしなら、なおさらだよ。」
ママ:
カサネ:「そんなのうそだ!母ちゃんは十六からこの商売やってるけど、
カサネ:ちっとも悪い噂なんか立ってないもん!」
カサネ:
ママ:「わからない子だね!
ママ:がきんちょの遊びに付き合ってたら、商売の邪魔なのよ!」
ママ:
カサネ:「そっか…。やっぱりわたし、邪魔なんだね…。
カサネ:もういい!二度とこんな場所来ないわよ!
カサネ:さよなら!」
カサネ:
カサネ:
ママM:階段を駆け下りていく足音が遠ざかっていくのを聞きながら、
ママM:わたしは、今更ながら、自分が情けなくなった。
ママM:むしゃくしゃするので、タバコでも吸おうとハンドバッグを開けると、
ママM:シジマに届けるはずの札束が目にとまった。
ママM:
0:
シジマ:「ママ…。そんなだから、商売もうまくいかないのよ。」
シジマ:
ママM:驚いて顔を上げると、開いたままの扉の裏から、
ママM:シジマが姿をみせるところだった。
ママM:目の上に貼った大きな絆創膏には、わずかに血がにじんでいる。
ママM:
ママ:「シジマ…。あんた、駅にいたんじゃないの。」
ママ:
シジマ:「汽車の時間までずいぶんあったから、じっとしていられなくて。
シジマ:ママのとこにお金借りに来たの。
シジマ:そしたら、あの子が入っていくじゃない。
シジマ:こんな顔でしょ?…声をかけそびれちゃった。」
シジマ:
ママM:細い肩が小さく小刻みに揺れて、笑いをこらえているようにも、
ママM:涙をこらえているようにも見えた。
ママM:
ママ:「やだね、泣いてるの?」
ママ:
シジマ:「(涙ぐみながら)だって、こんなうれしい日はないわ。
シジマ:あの子の夢が聞けるなんて。
シジマ:あの子がまた看護師になりたいって言ってくれるなんてさ。
シジマ:ママ…。ありがとう。」
シジマ:
ママ:「礼なんか言われる覚えはないね。
ママ:…あんた、まさかあの先生と切れちゃうんじゃないでしょうね?」
ママ:
シジマ:「切れるもなにも、はなっから始まっちゃいないのよ、ママ。
シジマ:早合点しすぎ。」
シジマ:
ママ:「…そうかしら?」
ママ:
シジマ:「そうよ。ただ、いっとき、楽しいお友達だっただけ。ほんと、それだけよ。」
シジマ:
ママ:「またまた…。
ママ:あんただって、先生の気持ち、気づいてるんでしょ?」
ママ:
シジマ:「うふふ。そりゃ…女だもの。わかるわよ。」
シジマ:
ママ:「女だもの、か。あれも女。これも女。
ママ:女って、なんでこう、めんどくさいのかしらね。」
ママ:
シジマ:「ねえ、ママ。わたしが辞めるって言ったらどうする?」
シジマ:
ママ:「辞めるー?
ママ:そしたらちょっとした祝賀会でも開いてぱーっとやっちゃうわね。」
ママ:
シジマ:「なによ。いじわるね。」
シジマ:
ママ:「…辞めるなら、いい人つかまえるのよ?」
ママ:
シジマ:「わかってる。
シジマ:いい人、いるのよ?じつは。」
シジマ:
ママ:「だれよ…?」
ママ:
シジマ:「知ってるでしょ?あの太った弁護士先生。
シジマ:ずっと前からわたしに言い寄ってるの。」
シジマ:
ママ:「それは知ってるけど…。
ママ:あんなクソじじいって、あんたいつも終わってから舌出してたじゃない。」
ママ:
シジマ:「そうだったっけ。」
シジマ:
ママ:「好きでもない男と一緒になるほど、不幸せなことないわよ。」
ママ:
シジマ:「あら、わたし、お金大好きだもの。お金を持ってる男も大好き。」
シジマ:
ママ:「ばか言わないの。」
ママ:
シジマ:「くま先生ったらね、でっかい豪邸にひとりで住んでるんですって。
シジマ:贅沢よね~。逃げた奥さんが置いてった、猫と一緒に暮らしてるんだってさ。」
シジマ:
ママ:「不幸だね~。」
ママ:
シジマ:「…『ふしあわせという名の猫』か。」
シジマ:
ママ:「あら懐かしい。そんな歌もあったわね。」
ママ:
シジマ:「ふしあわせという名の猫はね…いつもそばにぴったり寄り添ってるの。
シジマ:だから、女はけっしてひとりぼっちじゃないんだって。ふふ。」
シジマ:
ママ:「皮肉な歌だね。だれだっけ。」
ママ:
シジマ:「浅川マキ…。」
シジマ:
ママ:「そんなレコード、捨てちまいな。」
ママ:
シジマ:「ふふふ…。いい歌うたうんだもん。参っちゃうわよね。」
シジマ:
ママM:そう言うと、シジマはそっとわたしの肩にもたれかかり、
ママM:猫のように寄り添うのだった。
ママM:彼女の身体は冷え切っていて、両手でさすってやると、大きなため息をついた。
ママM:
0:
0:
ママM:それからしばらくして、先生はぱったりと店に来なくなった。
ママM:ふたりの間になにがあったか、おおよその想像はつく。
ママM:年が明けて、2月。
ママM:夜半過ぎから降り出した雨に、街は静まりかえっていた。
ママM:早々に店じまいをしてシャッターを下ろしていると、
ママM:人通りの途絶えた道に、見覚えのある後ろ姿を見つけた。
ママM:
ママ:「あんた…。待って!先生だろ?テキーラ先生じゃないかい?」
ママ:
先生:「ママ…。」
先生:
ママ:「びっくりした!びしょ濡れじゃないの!
ママ:なにやってんのよ、風邪ひくわよ。
ママ:ちょっと入って飲んでいけばいいじゃない。
ママ:もういま、だれもいないから。」
ママ:
先生:「ごめん、ママ。
先生:いいんだ、こんな野良犬みたいな男、ほっときゃいいんだよ!」
先生:
ママ:「…ほっとけないわよ。」
ママ:
先生:「情けないだろ。気づいたらふらっとこの道を行ったり来たりしてさ。
先生:はは…笑。おれ、たぶん、頭おかしいんだ。おかしいんだよ…!」
先生:
ママM:ほとんど泣き崩れるようにして、先生はわたしに身体ごと預けてきた。
ママM:
先生:「ごめんママ。こんなおかしな男、蹴っ飛ばしてくれよ!」
先生:
ママM:振り絞る様な声を聞いて、わたしは熱い身体を背広の上からそっと抱いた。
ママM:ああ、この人も、ちゃんと男だったんだ。
ママM:
先生:「蹴っ飛ばしてくれって、…言ってんだよお!」
先生:
ママ:「わかったわかった。よーくわかったよ。」
ママ:
先生:「優しくなんか、しないでくれ!
先生:おれはね、なにが本当か、もうなにもかも、わかんないよ…。
先生:女なんか、何考えてんのか、さっぱりだ!」
先生:
ママ:「なんにも考えちゃいないのよ。
ママ:風がふくまま、揺れてるだけ。
ママ:だって、あたしたち、ただの泡(あぶく)みたいなもんだもの。」
ママ:
先生:「…触れたそばから、壊れちまうんだもんな。
先生:男は、指くわえて見てるしかできないのかよ。」
先生:
ママ:「せめて、いい風に乗れるように、祈ってて。
ママ:あぶくにだって、夢くらいあるんだから。」
ママ:
先生:「ああ…。嵐に乗って、どこまでも飛んでいきゃいいさ!」
先生:
ママM:最後の言葉と同時に、わたしの手をするりと抜けて、
ママM:男は夜の帳の中へ消えていった。
ママM:みぞれ混じりの冷たい雨が季節はずれの雪に変わっていくのを、
ママM:わたしは呆然とみているしか出来なかった。
ママM:
0:
0:
0:
シジマ:「さあ~!今夜からは、春の歌謡曲、強化月間!
シジマ:みんな、張り切って唄いましょう~!」
シジマ:
ママ:「は~い!一番、森山加代子、白い蝶のサンバ、歌いま~す!」
ママ:
ママM:季節は過ぎ去っても、相も変わらず集まるメンツは、悲しくなるほど陽気だ。
ママM:ただ、変わったことといえば、シジマが目に見えてたくましくなったことだ。
ママM:以前は飲めなかったきつい酒を、きんきんに冷やして飲み干すと、
ママM:「っかー!!」っと焼ける喉から絞り出すような声を出す。
ママM:ああ、こうして夜の女の喉は枯れていくんだな。
ママM:
ママ:「さあ。お次はシジマちゃんの十八番(おはこ)、
ママ:浅川マキで、『こころ隠して』!
ママ:いってみよう~!」
ママ:
ママM:今夜も、シジマは、しゃがれた声を振り絞って、悲しい歌を唄う。
ママM:
0:
0:
シジマ:「じゃあね~。木島さん。気をつけて帰るのよ~!
シジマ:どっかで浮気でもしたら、許さないんだからね〜!」
シジマ:
ママM:いつものメンバーが名残惜しそうに店をあとにすると、
ママM:後ろ姿に、陽気に投げキッスをするシジマがいる。
ママM:
ママ:「あのさあ…。あんたいつから『くま先生』のこと、
ママ:『木島さん』なんて呼ぶようになった?」
ママ:
シジマ:「さあね。『先生』ってツラじゃないからかしら。」
シジマ:
ママM:投げやりにそう言うと、閉店と同時に煌々と明かりの点いた店内へ、
ママM:あくびをしながら入っていく。
ママM:そう、ネオンの下でしか生きられない女。
ママM:わたしだって同じか。
ママM:空を見上げると、淡い太陽の光が、東の空を照らし始めている。
ママM:厳しい季節が通り過ぎたのだ。
ママM:
シジマ:「あけみママ~!早く扉閉めて?花片、入り込んじゃうわよ。」
シジマ:
ママ:「はいはい~。
ママ:シジマちゃん、最近わたしにあたり強くない?」
ママ:
シジマ:「ふふふふ。ばれた?」
シジマ:
ママ:「あ、あんた、なに勝手にビール開けてるのよ?」
ママ:
シジマ:「いいじゃない、ちょっと締めに一杯!」
シジマ:
ママ:「こらー!勝手なことしないの!」
ママ:
シジマ:「べーっだ!あはははは」
シジマ:
ママM:年甲斐もなく、いたずらっ子のように笑い合う。
ママM:
0:
0:
ママM:そしてすっかり酔いも覚めた明け方、交差点でタクシーに乗り込む頃、
ママM:スーツを着たサラリーマンがカバンを斜めに背負って、
ママM:わたしの目の前を自転車で通り過ぎていく。
ママM:だけどもう、それは誰かとオーバーラップすることはない。
ママM:
ママM:先日、手紙が届いたのだ。
ママM:わたし宛というところが、またあの人らしい。
ママM:
先生:「拝啓、あけみママ。
先生:あちらこちらで桜吹雪が舞い散る季節になりました。
先生:思えば、ママに出会った夜も、別れた夜も、雨でしたね。
先生:一雨ごとに、季節は春に近づいているなんて、
先生:あの頃の自分には想像もできませんでした。
先生:とくに最後の夜は、凍てつくような寒さで、
先生:まさか自分に未来があるなんてことも、
先生:ましてや花咲く季節がやってくるなんてことも、信じられませんでした。
先生:
先生:卒業式の日、ぼくはある生徒から、恋文をもらいました。
先生:教師生活、いや、ぼくの全人生を振り返っても、
先生:これほど驚いたことはありません。
先生:そして、ときに優しい嘘があること、
先生:残酷な優しさがあることを思い知らされました。
先生:
先生:ぼくはなんて浅はかだったのでしょう。
先生:自分の未熟さに、教師としても、男としても、恥ずかしさでいっぱいです。
先生:その後、皆さんはお元気でおられるでしょうか。
先生:ぼくは、春から北部に転任が決まり、心機一転、やり直すつもりです。
先生:いつかぼくが訪ねていくようなことがあったら、また笑顔で迎えてくれますよね。
先生:これから夏にかけて、遠い北の空から、あなたへのそよ風を送り続けています。
先生:
先生: テキーラ先生こと、木原司(きはらつかさ)。」
先生:
先生:
0:
0:
シジマ:「ねえ、ママ。今日はママんとこ、泊まってっていい?」
シジマ:
ママM:閉まるタクシーの扉を押し開けて、
ママM:店の前で別れたはずのシジマが、後部座席に乗り込んくる。
ママM:
シジマ:「だめ、かな?」
シジマ:
ママM:うちのアパートに誰かが訪ねてくるのは、はじめてのことだった。
ママM:わたしは前を向いたままぶっきらぼうに答える。
ママM:
ママ:「…。いいわよ。ちょうど、お野菜もらったとこなの。
ママ:鍋にしましょっか。」
ママ:
シジマ:「もらった?怪しいなあ。どこのだれにもらったのさ?」
シジマ:
ママ:「内緒。」
ママ:
シジマ:「ええー!なによそれ!」
シジマ:
ママ:「じゃああんたも、先生の話、聞かせなさいよね?」
ママ:
シジマ:「…野暮よ!」
シジマ:
ママ:「そゆこと!野暮はやめときましょ、お互いに。」
ママ:
シジマ:「ママったら。ずるいんだから!」
シジマ:
ママM:タクシーを降りると、眩しい朝日の中、ふたりして日影を踏みながら歩いていく。
ママM:それは、薄幸(はっこう)をより好みして進んでいく、夜の女の道だ。
ママM:通りすがりの他人が振り返るのもかまわず、高いヒールを響かせて歩く。
ママM:裏の畑に通りかかったとき、そこにはいつものおじさんが、早くから水やりに出ていた。
ママM:
ママ:「お…おはようございます!」
ママ:
ママM:思い切って、大きな声で挨拶をすると、
ママM:おじさんははにかんだ笑顔で、ちょっとだけうなずいてみせた。
ママM:
シジマ:「ねえ。いまの、だあれ?」
シジマ:
ママM:シジマが、不思議そうな顔で聞いてくるのを背中で聞き流す。
ママM:
シジマ:「ねえ、あのおじさん、だれだったのよお!教えてくれてもいいじゃない。」
シジマ:
ママ:「いいの!あんたは黙って野菜でも食べてなさい!」
ママ:
シジマ:「野菜だけー?お肉もあるんでしょう?わたし、お肉がいいわあ。」
シジマ:
ママM:今日も、終わらない夜を、女たちは夢うつつに生きていく。
ママM:裏窓を開ければ、また野焼きの匂いがしてくるだろうか。
ママM:いまなら、その薫りが染みついた自分自身を、ちょっとは誇れるような気がした。
ママM:
0:END
0:スナックあけみ~こころ隠して~ 作 荒木アキラ
0:
0:【登場人物】
0:
ママ:スナックあけみのママ
ママ:
ママM:ママのモノローグです
ママM:
先生:夜の街とは縁遠い、生真面目な高校の先生。
先生:
シジマ:スナックあけみで働くホステス。
シジマ:
カサネ:シジマの一人娘。夜学に通う高校生。
カサネ:
0:
0:
0:
0:===============
0:
ママM:宵の口から降り始めた村雨が、深夜すぎに嵐に変わった。
ママM:その晩、7杯目の濃いジンライムを飲み干して、笑い終わると、
ママM:またいつもの虚無感が襲ってきた。
ママM:ひとりカウンターに戻って、自分の巣くってる小さな城をながめてみる。
ママM:窓際にボックス席がふたつ、カウンターに7つのスツールがおさまる、狭いスナックだ。
ママM:男と女がそれぞれに寄り添って、笑いさざめいてはいるけれど、
ママM:明日には忘れるぬくもりを、いっとき手にしているにすぎない。
ママM:そうして冷めた目で店内を見渡していると、カランと入り口のベルが鳴って、
ママM:一人の男が入ってきた。
ママM:
ママ:「いらっしゃい。」
ママ:
先生:「お邪魔…します…。」
先生:
ママM:スーツに、斜めがけのショルダーバッグが、
ママM:なんだか、ちぐはぐな印象を与えて、
ママM:あれ、これってどこかで見たことあるんだけどな、
ママM:とわたしは笑いかけるのをためらった。
ママM:
ママ:「お客さん。何か飲みます?」
ママ:
先生:「…ウイスキー、水割りで。」
先生:
ママM:目線がせわしなく店内を探索する。
ママM:なんのことはない。
ママM:この人、慣れない店に入って緊張しているんだ。
ママM:
ママ:「氷は?」
ママ:
先生:「いや…やっぱり、ダブルで。」
先生:
ママ:「っふ、あはは!
ママ:お客さん、酔いたいの、酔いたくないの、どっちよ?」
ママ:
ママ:
ママM:その人は、決まり悪そうに、雨で濡れた髪をかきあげる。
ママM:何度も、何度も。
ママM:それが、一生懸命背伸びしているようで、妙に初々しい。
ママM:
先生:「…酔いたいです。」
先生:
ママ:「よしわかった。あたしが今夜は、とことん付き合ってあげる。」
ママ:
先生:「は…?」
先生:
ママ:「この嵐だもの。もうどこも空いてやしないわよ?」
ママ:
先生:「ああ、なるほど…、いや、はははは。これは、恐縮です。」
先生:
ママM:見たところ、三十路は過ぎた様子だったが、ネンネというわけでもなさそうなのに、
ママM:不思議と性別を置いてきたような、そんな欲望の外側にいるような人だった。
ママM:
ママ:「ねえ、ぼうや。」
ママ:
先生:「ぼうやはやめてください。」
先生:
ママ:「じゃあ、なんて呼べばいい?お兄さんでいいかしら?」
ママ:
先生:「あの…名刺、持ってなくて。」
先生:
ママM:言いながら、ポケットをまさぐる姿は本当に申し訳なさそうで、
ママM:わたしはすぐにその手を払いのけて言った。
ママM:
ママ:「ここはね、昼間のオフィス街じゃないの。
ママ:紙切れ一枚で用が足りるなら、帰ったほうがいいわよ?」
ママ:
先生:「オフィス…か。参ったな。
先生:わたしは、いや、ぼくは、高校で英語を教えていまして。木原と申します。」
先生:
ママ:「へえ…。なるほどね。」
ママ:
先生:「そこの…ほら、高台にある県立高校ですよ。」
先生:
ママM:なんとなく男に抱いた既視感が、
ママM:すうっとひとつの姿になって頭に思い浮かんだ。
ママM:スーツを着た外国人だ。
ママM:いかにも、通勤用の自転車にまたがって、
ママM:颯爽と日の光のもとを走ってそうなのだ。
ママM:酔っ払って朝帰りした帰り道、交差点ですれ違う、「異なる世界の人」。
ママM:彼はまさに、夜の世界に迷い込んだ、異邦人だった。
ママM:
ママ:「学校の先生が、こんないかがわしい店に、出入りしてもいいのかしら?」
ママ:
先生:「…やっぱり、ここはいかがわしいお店なんですか!?」
先生:
ママM:ほんの冗談が口をついて出ただけなのに、ただ事ではなさそうな男の様子に、少し面食らった。
ママM:
先生:「じつは…じつは、これ。見てもらえますか。
先生:…ここのお店のものですよね?」
先生:
ママM:男は斜めがけのバッグをまさぐると、
ママM:証拠物件のようにビニール袋に入れられた、
ママM:スナックあけみのマッチを出してきた。
ママM:
先生:「ほら、このカウンターにあるのと一緒だ!ね?そうでしょう?」
先生:
ママ:「っふ、あはははは!
ママ:なにそれ。どうしたの。
ママ:あなた、先生なんでしょ?
ママ:同時におまわりさんでもやってらっしゃるの?」
ママ:
先生:「これをね、うちの生徒が持ってたんですよ。
先生:たばこと一緒に。
先生:問い詰めたら、自分の親のものを持ってきたと言うんですよ。」
先生:
ママ:「…それで?」
ママ:
先生:「絶対にうそですよね、そんなの。」
先生:
ママ:「あら、どうして?
ママ:うちは、高校生のお子さんのいらっしゃる、
ママ:40代、50代の男性だって、
ママ:たくさん出入りしてますよ?」
ママ:
先生:「だって、その子。
先生:じつは…。母子家庭なんです。」
先生:
ママM:ちょっと声を抑えて、こちらを見つめる瞳は、疚しそうに下を向いた。
ママM:なにが言いたいかは一目瞭然だ。
ママM:
ママ:「ここに、その子の母親が勤めているんじゃないかって?」
ママ:
ママM:男は黙ったままだ。
ママM:
ママ:「(深いため息をついて)…そうだとして、あなたに教える義理はないですけどね。
ママ:上の者と話がしたいっておっしゃるなら、
ママ:それなりの人をご紹介しますけど?
ママ:…意味はおわかりですね。」
ママ:
先生:「…ぼくのような人間が、
先生:口を出すべきじゃないってことですか。」
先生:
ママ:「さすが、賢いこと。飲み込みが早くて助かるわあ。」
ママ:
ママM:しばしの沈黙。
ママM:わたしは、少しも減っていないグラスにウイスキーをつぎ足しながら、
ママM:相手の様子を伺った。
ママM:
先生:「はあ…。
先生:やっぱりそうですよねー!?」
先生:
ママM:男は唐突に態度を崩して、
ママM:カウンターに身を投げ出すように突っ伏した。
ママM:
先生:「いやー、ぼくこういうところには縁がなくて。
先生:こんな探偵みたいなこと、したくはなかったんですけど。
先生:気になると夜眠れなくなるんですよ。
先生:寝付きが悪いっていうか、
先生:本当に、一睡もできないんです。
先生:気が小さいっていうか、デリケートっていうか。
先生:ああ~。緊張した~!」
先生:
ママM:見れば、白い額にびっしりと玉の汗をかいている。
ママM:その様子が思いの外かわいかったので、
ママM:わたしはついついからかってみたくなった。
ママM:
ママ:「お客さん。酔いたいっておっしゃってたわよね?」
ママ:
先生:「それは…つい口から出まかせで。」
先生:
ママ:「せっかくだから、飲み比べしない?
ママ:あなたが勝ったら、ここにその子のお母さんが勤めてるか、
ママ:教えてあげなくもないわよ?」
ママ:
先生:「本当ですか!?」
先生:
ママ:「うふふ…さあ、嵐はこれからよ?」
ママ:
0:
0:
0:
先生:「(テキーラを飲み干して)っかー!!」
先生:
ママM:何杯目のテキーラを飲み干した頃だろうか。
ママM:男の目が据わってきた。
ママM:
ママM:
先生:「(酔った口調で)あのねえ。あのさあ。
先生:…なんかやっぱりぼく、おかしいんですかね??」
先生:
ママM:男の目元がわずかに紅く染まり、より一層彼を幼く見せた。
ママM:
ママ:「あんた、いける口ねえ…。おかしいって、なにがよ?」
ママ:
先生:「だってさ…。正直言うと、その子のお母さん、見たことあるんですよ。」
先生:
ママ:「ああ。さっきの。マッチの子ね。」
ママ:
先生:「そうそう。マッチのお母さん。なんで覚えてるかっていうとね…。」
先生:
ママ:「あー!わかった。
ママ:その子のお母さんが、べっぴんだったから、
ママ:それで目つけてたんでしょ?
ママ:いやらしい~。うふふふふ」
ママ:
先生:「いやらしいって、なんですか!失礼ですよー!
先生:確かに。確かに、きれいだったのは認めますよ?
先生:だけど、そこまで、考えてないですよ!
先生:…だいたい、ぼくのようなもの、相手にされるわけないし…。」
先生:
ママ:「こりゃあ、かなり先まで、考えてますな笑」
ママ:
先生:「考えてませんって!だって、いきなり高校生の父親になるようなこと…」
先生:
ママ:「あはははは!ばーか。それが考えすぎなんだって。
ママ:面白い人ねえ、あんた。」
ママ:
先生:「だけど、本当にこんなところで働くような人には見えな…あ。」
先生:
ママ:「あ、じゃないわよ。あ、ってなによ?」
ママ:
先生:「いや、すいません…。」
先生:
ママ:「失礼しちゃうわ~。
ママ:悪かったわね、『こんなところ』で働いてて。」
ママ:
先生:「あーいや!ママはママで、かわいらしいし、美人さんだと思いますよ?」
先生:
ママ:「…ふうん。さてはあんた、惚れてんだ?その人に?」
ママ:
先生:「惚れてるかって聞かれると…」
先生:
ママ:「どうなのよ~??」
ママ:
先生:「さ、ママの番ですよ!くいっと行ってください!
先生:いっちゃってください!」
先生:
ママ:「(テキーラを飲み干して)っかー!!」
ママ:
先生:「ふふ…ふふふふふ。」
先生:
ママ:「なによ、気持ち悪い笑い方して。」
ママ:
先生:「っかー!!って、言いますよね。テキーラだもん。普通。」
先生:
ママ:「はしたないって言いたいの?」
ママ:
先生:「そうじゃなくて。
先生:…その人も、こういうとき、っかー!!って言うのかなあって。
先生:ちょっと思っただけです。
先生:なんか、つらそうに顔をしかめて、ぐっと黙ってるんじゃないかなあ…なんて。」
先生:
ママ:「…へえ。惚れてんだ?やっぱ。」
ママ:
先生:「いや、全然、知らないですよ?
先生:なんとなく、あるじゃないですか、イメージですよ!
先生:ぼくの勝手な、思い込みっていうか。」
先生:
ママ:「そういう、ちょっと控えめで、ちょっと押したら倒れそうな女がいいんだ?」
ママ:
先生:「…だめ?ですか…?」
先生:
ママ:「張り合いないじゃない!それでも女なのって言いたくなるわ。」
ママ:
先生:「女性に夢を見る年でもないんですけどね…。
先生:声に出してしまったら、こんな淡い想い、終わるんじゃないかって…。
先生:だから、誰にも話せなかったんです。」
先生:
ママ:「だったら、なんでわたしに話してくれたの?」
ママ:先生:「ママはさ、なんだか泡(あぶく)みたいにふわふわしてるじゃないか。」
先生:
ママ:「あら、それって褒めてるの?」
ママ:
先生:「世の中の穢れや、面倒なしがらみとは無縁っていうか。
先生:そりゃ、この世界にも苦労はあると思いますよ?
先生:だけどさ、そういうのは表に出さずに、いっときの美しい夢をみせてくれる。
先生:夢うつつに、色恋ごとの相談くらい、聞いてくれてもいいじゃないか。」
先生:
ママ:「うふふ…夢うつつに生きるか。あんたにそう見えるなら、
ママ:わたしもまだまだ捨てたもんじゃないってことね?」
ママ:
先生:「さ、もう一杯!ぐいっといってくださいよ!」
先生:
ママ:「ちょっと、先生飲んでないじゃない!だめよ、順番なんだから!」
ママ:
先生:「あはははは!ぼくはだめ!もう飲めませんって!」
先生:
ママ:「うふふふふ!まだまだ~!」
ママ:
0:(笑い声が響く)
0:
ママM:結局、その日はお互い酔い潰れて、勝負は有耶無耶に終わった。
ママM:店のソファで一寝入りして、目が覚めると、なにもかも夢の中のようだ。
ママM:あの生真面目な先生のことだ。
ママM:今頃、「二度と酒なんか飲まない」なんて、儚い誓いを立てているに違いない。
ママM:そんなことを思って、熱っぽい身体を引きずりながら、家路についた。
0:
ママM:わたしの住むアパートは、汚水の流れる大きな河を越えて、繁華街のはずれにあった。
ママM:この廃れた工業地帯に越してきて、何度目の冬を迎えるだろう。
ママM:
ママM:寂れた商店街の入り口にある、古い不動産屋のドアを開けると、
ママM:おそろしく青い顔をした営業担当に、
ママM:生気のない声をかけてもらったのをいまでも覚えている。
ママM:しばらく人と話をしていなかったわたしには、
ママM:口数の少ないその青年は、ちょうどよかったのかもしれない。
0:
ママM:案内された物件は、どこも間取りが同じで、
ママM:湿気が多く、必ずどこからか野焼きの煙の匂いがした。
0:
ママM:まあいいか。とりあえずの借りぐらしだ。
ママM:そんな諦めにも似た心情で、季節を無為に過ごしてきた。
ママM:そんなわたしを細い糸で人生につなぎ止めていたのは、意外にも、この土地の風土だった。
0:
ママM:アパートの裏窓を開けると、やせた土地に、わずかばかりの畑があって、
ママM:いつも初老の男性が、苗を持ってきたり、肥料をやったり、
ママM:細々とよく世話をしていた。
ママM:そのおかげか、夏になると、背の高いトウモロコシが茂って、
ママM:秋には芋のつるが地面を覆った。
ママM:古いレコードを聴きながら、窓辺に腰掛けてその様子を眺めるのは、
ママM:わたしの密かな楽しみになっていた。
0:
ママM:厳しい冬が訪れる頃、男性にどことなく似たおばあさんが、
ママM:通りすがりにわたしを呼び止めて、白菜を山のようにくれたりした。
ママM:それ以来、畑のおじさんを知り合いとして意識するようになったのだが、
ママM:おじさんは、いつも目をそらしたまま知らんぷりなのだ。
ママM:つかず離れずの人間関係。
ママM:それは、わたしをひとりぼっちにしなかったが、
ママM:同時に孤独という害悪を逆説的にじわじわと教えてくれているようだった。
ママM:
0:
0:
0:
シジマ:「ママ、おはようございます~。」
シジマ:
ママM:しばらく風邪で休んでいたシジマが、
ママM:スッキリした顔で出勤してきたのは、次の日の夕方だった。
ママM:
ママ:「おはよう…。早いのね。」
ママ:
シジマ:「どうしたのママ、そんな青い顔して。」
シジマ:
ママ:「んー。ちょっとね。昨日飲み過ぎただけよ。」
ママ:
シジマ:「あら、珍しい。」
シジマ:
ママ:「ふふふ、案外、いい男だったものだからさ。」
ママ:
シジマ:「またまた。男前には容赦ないくせに。」
シジマ:
ママ:「容赦なく挑んだ結果が、これよ。」
ママ:
シジマ:「へえ~。強かったのね、そのお客さん。なんて人?
シジマ:まさか、またあの『くま先生』のお仲間じゃないでしょうね?」
シジマ:
ママM:『くま先生』というのは、最近顔を出すようになった弁護士の先生で、
ママM:ここらでは女遊びで聞こえた手練れだ。
ママM:うちの店でも、もっぱらシジマを口説こうとしつこかった。
ママM:
ママ:「ううん。学校の先生だって。」
ママ:
シジマ:「…先生?」
シジマ:
ママ:「そういえば、だれか、探してたわね。…。
ママ:うちの店で、高台の県立高校に通ってる子がいるなんて、聞かないわよね?」
ママ:
シジマ:「西高(にしこう)のこと?」
シジマ:
ママ:「子どもがうちのマッチを学校に持ってったんですって。
ママ:どこで手に入れたか知らないけど、マッチくらいで大騒ぎして。
ママ:うふふ。ばかみたいでしょ?」
ママ:
シジマ:「ああ…。そうね…。」
シジマ:
ママ:「あんたのとこのカサネちゃん、女子高行ったんだったわね?
ママ:あの子も年頃になったでしょ。
ママ:元気にしてるの?」
ママ:
シジマ:「マッチの件で、わざわざ先生がここに出向いたの?」
シジマ:
ママM:シジマの様子がおかしいので、わたしはグラスを磨く手を止めた。
ママM:
ママ:「あんた、なにか心当たりでもあるの?」
ママ:
シジマ:「べつに。ただね、…悪い仲間に交じって、たばこ吸ってるのよ。カサネのやつ。」
シジマ:
ママ:「寮に入ったんじゃなかったの?」
ママ:
シジマ:「あそこは…性に合わなかったみたいで、辞めちゃったの。
シジマ:いまは、バイトしながら、西高の夜学に通ってるわ。」
シジマ:
ママ:「まあ…、そうだったの。あんたも苦労するわね。
ママ:…大丈夫よ。心配しないで。わたし、なにもしゃべってないから。」
ママ:
シジマ:「本当?わたしがここに勤めてるって、言わなかったの?」
シジマ:
ママ:「言うわけないでしょ。
ママ:シジマちゃん、もしかしてその先生と、知り合いなの?」
ママ:
シジマ:「知り合いというか…。
シジマ:一度、カサネの進路のことで、呼び出されたことがあったのよ。
シジマ:そのときの先生かなって…。」
シジマ:
ママ:「木原…とかいったっけ。三十過ぎの、まだ若そうな先生だったけど?」
ママ:
シジマ:「わたし、もっとカサネに寄り添ってあげてって言われて…。
シジマ:とっさに、スーパーの仕事が忙しいって言っちゃったの。」
シジマ:
ママ:「スーパーの仕事?」
ママ:
シジマ:「だって、まさか夜な夜な出歩いてるなんて、言えないじゃない?
シジマ:こういう仕事してるって知ったら、
シジマ:変に同情されそうで、いやだったのよ。」
シジマ:
ママ:「なるほどねえ…。」
ママ:
シジマ:「ねえ、ママ、その人、また来るかしら…。」
シジマ:
ママM:上目遣いにこちらを見るシジマの頬は、かすかに上気しているように見えた。
ママM:
ママ:「さあね。こんなところに入り浸るような男には見えなかったけど。」
ママ:
シジマ:「そっか。じゃあ、心配しなくて、いいわよね。」
シジマ:
ママM:言葉とはうらはらに、明らかに肩を落としている。
ママM:
ママ:「(わざと大声で)残念ねえ!わたし、ああいうの、タイプだったのになあ!」
ママ:、
シジマ:「もう、ママったら、意地悪ね!」
シジマ:
ママM:シジマは、真っ赤になりながら手にしたハンカチでわたしをぶった。
ママM:
0:
ママM:それから、しばらくして、先生は店の常連になった。
ママM:わたしが知り合いを通じて連絡をつけたのだ。
ママM:『テキーラ先生』というのが、店での男の呼び名だった。
ママM:思えば、シジマも男を絶って久しい。
ママM:ここはひとつ、ふたりの恋の行方を見届けようと思ったのだ。
ママM:最初こそ、気まずそうに会釈をしていたふたりだが、
ママM:いつしか、グラスを交わすようになり、
ママM:日が経つにつれ親しくなった様子で、
ママM:月が変わる頃にはカウンターへ移動し、なにやら内緒話をしては、
ママM:クスクス笑い合うまでになった。
ママM:
0:
シジマ:「ねえ、ママ。堅気の男ってどう思う?」
シジマ:
ママM:ある夜、店じまいをするわたしの対面に座って、
ママM:シジマは手持ち無沙汰にウイスキーを傾けていた。
ママM:
ママ:「なによー?藪から棒に。」
ママ:
シジマ:「ううん。やっぱりなんでもない。」
シジマ:
ママ:「うふふ、変な子ね。」
ママ:
シジマ:「ママでも、堅気の男に惚れること、あるのかな~なんて。」
シジマ:
ママ:「そうねえ…。惚れた腫れたの話じゃないけど、
ママ:わたしだって雪が降りゃ人肌恋しくなって、
ママ:つい、どこぞの男にふらふらっと傾くことも…。
ママ:なんてね、あはは、冗談冗談。」
ママ:
シジマ:「そういう…その…行きずりの恋とかじゃなくてさ。
シジマ:ママは、本気で…愛した男はいなかったの?」
シジマ:
ママ:「ばかね。この年まで、愛した男もいないなんて、そんな寂しい女にみえる?」
ママ:
シジマ:「へえ~。やっぱり、いい人いたんだ?どうしてママは一緒にならなかったの?」
シジマ:
ママ:「どうしてって…。そういう星のもとに生まれなかったんでしょうよ。」
ママ:
シジマ:「それって、ママがいくつくらいのときの話?」
シジマ:
ママ:「なあに?やけに今日は根掘り葉掘り聞いてくるじゃない?」
ママ:
シジマ:「いや、べつに…ちょっと、飲み過ぎたのかな。あはは」
シジマ:
ママ:「いつもはすぐ帰っちゃうあんたが、珍しいこともあるもんね。」
ママ:
シジマ:「ねえ、ママ。ママは、どういうときに、人を好きになるの?」
シジマ:
ママ:「そうねえ…。だれかのために、涙をぐっとこらえてるところを見たときかな。
ママ:あたし、男の弱さを見せられると、くらっときちゃうのよね~。」
ママ:
シジマ:「へえ。そのひと…。ママのために泣いてくれたんだ?」
シジマ:
ママ:「うふふふふ。大昔の話よ!」
ママ:
シジマ:「男の涙…か。」
シジマ:
ママ:「あんた、いい人でもできた?」
ママ:
シジマ:「まさか、やめてよ!うちは、母一人子一人。
シジマ:そんな余裕なんかありゃしませんよー。」
シジマ:
ママ:「あら。でも、もうカサネちゃんも来年卒業でしょ?」
ママ:
シジマ:「まだまだ尻の青いガキんちょよ。
シジマ:背丈ばかりでかくなりやがって、女らしさのかけらもないんだから。」
シジマ:
ママ:「へえ~。
ママ:昔はよく、ここにも遊びに来て、
ママ:ミラーボールがくるくる回るのを眩しそうに眺めていたっけ。
ママ:あんたの口紅べったり塗ってさ…。
ママ:女の子っていいなあって思ったわ。」
ママ:
シジマ:「そんな時期もあったかしらね。
シジマ:最近じゃ、まったく話もしてくれなくなったわよ。
シジマ:なにを考えてるのか、もう、さっぱり。」
シジマ:
ママ:「そろそろ、進路の話もしなきゃならないでしょ?」
ママ:
シジマ:「そうなのよ。そんな話になると、自分も夜の店で働こうかな、
シジマ:なんて、あてつけみたいに軽口たたくのよ。」
シジマ:
ママ:「あらあ。それは、心配ねえ。」
ママ:
シジマ:「そうかと思えば、いまの学校を卒業できるか不安みたいで、
シジマ:ときどき夜中に、荒れたりするの。」
シジマ:
ママ:「ふうん。まさに揺れ動く青春期を迎えてるわけだ。
ママ:…そうね。母親には素直に言えないこともあるかもしれないし。
ママ:わたしでよかったら、話を聞くわよ?」
ママ:
シジマ:「まあ、そうしてもらえると、助かるわあ。
シジマ:わたしとあの子じゃ、喧嘩になるだけだもの。
シジマ:今度、バイト帰りに寄りなさいって、言っておくわ。
シジマ:ごめんね、ママ、ありがとう。」
シジマ:
ママ:「そんなの、言いっこなしよ。
ママ:あぶれ者同士、助け合うしかないじゃない?」
ママ:
シジマ:「あーあ。飲み過ぎちゃった。たまには酔っ払ってみるのもいいもんね。」
シジマ:
ママM:グラスをあおった彼女の白い喉が、音もなく上下して、
ママM:琥珀色の波が静かに吸い込まれていく。
ママM:そういえば、会ったときから静かな酒を飲む子だった。
ママM:空になったボトルを見つめながら苦い顔をしているが、
ママM:けっして酒が嫌いなわけじゃない。
ママM:
ママM:わたしはふと、嵐の夜、先生の言った台詞を思い出していた。
ママM:「つらそうに顔をしかめて、ぐっと黙ってるんじゃないかな…」か。
ママM:当たってるじゃない。テキーラ先生。
ママM:
0:
ママM:そんな日々に翳りが差してきたのは、
ママM:町の街路樹もすっかり木の葉を落とした真冬のことだった。
ママM:
シジマ:「もしもし、ママ…ごめん。今日、休ませてもらえるかしら。」
シジマ:
ママ:「あら。また風邪でもぶり返したの?」
ママ:
シジマ:「ううん。そうじゃなくて。じつは、昨日からカサネが帰ってこないの。
シジマ:もしかして、ママのとこに行ってないかしら?」
シジマ:
ママ:「カサネちゃんが…?」
ママ:
シジマ:「はあ…。やっぱりそっちも行ってないのね。
シジマ:どうしよう…。あの子になにかあったら、わたし…!」
シジマ:
ママ:「しっかりしなさい、泣いてる場合じゃないでしょう?
ママ:どこか、他に心当たりはないの?」
ママ:
シジマ:「中学のときの友達には全部あたったんだけど、だめだった…。」
シジマ:
ママ:「じゃあ、夜学の友達、誰か知らないの?」
ママ:
シジマ:「高校にあがってからは、友達って言っても年上の子たちとつるんでたみたいで。
シジマ:悪い仲間になにかされたんじゃないといいけど…。」
シジマ:
ママ:「父親のとこに行ってるなんてこと、ないわよね?」
ママ:
シジマ:「…そういえば、高校出たら、東京にでもでていくんだって…。まさか!」
シジマ:
ママ:「東京…?あの男、いま東京なの?」
ママ:
シジマ:「そうだ…。きっとそうよ!あの子、東京行ったんだわ!どうしようママ!!」
シジマ:
ママ:「あんた、今どこ?お金はあるの?」
ママ:
シジマ:「駅前の公衆電話。お金…。ちょっとなら持ってる。」
シジマ:
ママ:「お金はわたしがなんとかするから、あんたはすぐ汽車の時間調べなさい!」
ママ:
ママ:
ママM:電話を切ると、わたしはすぐに店のレジを開けた。
ママM:東京に行って、頼るあてがあるとは思えない。
ママM:少し多めに持たせておいたほうがよさそうだ。
ママM:お札をあるだけつかみ取ると、
ママM:それをハンドバッグに押し込んで出て行こうとしたが、
ママM:裸のお金はあまりにみっともないと思って、
ママM:封筒を取りにカウンターへ引き返した。
ママM:
0:
ママM:そのとき、店のドアが開いて、カランと音を立てた。
ママM:
ママ:「すいません、今日はまだ…。」
ママ:
ママM:言いかけて振り返ると、
ママM:そこには、背の高い若い娘が決まり悪そうに立っていた。
ママM:
カサネ:「あけみママ…。」
カサネ:
ママM:俯き加減で上目遣いにこちらを見るその面影に、わたしはハッとさせられた。
ママM:化粧っ気のないその顔は、出会った頃のシジマを思い出させた。
ママM:ああ、この子だ。
ママM:カサネちゃんだ。
ママM:丸かった顔はしゅっと形よく整い、母親似の気の強そうな目をしている。
ママM:
ママM:
ママ:「カサネちゃん…あんた、カサネちゃんでしょ?」
ママ:
カサネ:「へへへ…。あのさあ…。うちの母ちゃん、もう店に出てる?」
カサネ:
ママ:「よかった…!ちょうどあんたのこと、電話で聞いたとこだったのよ?」
ママ:
カサネ:「母ちゃん、カンカンだったでしょ。
カサネ:いいんだ、どうせあたしなんか、いないほうがいいんだから。」
カサネ:
ママ:「何言ってるの…?あんた、昨日帰らなかったんだって?
ママ:心配したんだよ。」
ママ:
カサネ:「ママ…。聞いてないの?」
カサネ:
ママ:「聞いたわよ。東京にいくんだって、出て行ったそうじゃない。」
ママ:
カサネ:「…東京か。そんなこと、言ったかな。」
カサネ:
ママ:「父親のとこにでも転がり込むつもりだったのかい?」
ママ:
カサネ:「ママ…。なにもわかっちゃいないね。話になんないよ。」
カサネ:
ママM:拗ねた様子のカサネは、ぷいっと背を向けて店を出ようとした。
ママM:
ママ:「待ちな!」
ママ:
ママM:立ち止まった背中は可哀想なほど頼りなく、寂しげだった。
ママM:
ママ:「あたしゃ全部知ってるよ。」
ママ:
ママM:なんとか彼女を振り向かそうと、わたしは知ったかぶりをした。
ママM:
カサネ:「やっぱり…!あたし、あんなことになると思わなかったんだ!」
カサネ:
ママ:「物事は、思ったようにはいかないもんさ。」
ママ:
ママM:どこまで話を合わせたものか、思案しながら、探りを入れてみる。
ママM:
ママ:「それで、あんたは母ちゃんが怒ってると思って、帰らなかったのかい。」
ママ:
カサネ:「そうだよ。どんな顔して会えばいいのさ。
カサネ:親に手をあげるなんて、あたし、最低だ。」
カサネ:
ママM:なんとなく、事情がみえてきた。
ママM:
ママ:「…親子げんかくらいで、なに騒いでんの。」
ママ:
カサネ:「…あんなことになると思わなかったの!
カサネ:ちょっと力入れたら、母ちゃん派手に倒れてちゃって、
カサネ:その拍子に、つくえに頭ぶつけて…血が流れてさ。
カサネ:怖くなったんだよ!怖くなって逃げ出したんだよ!」
カサネ:
ママ:「落ち着きなって。大丈夫。
ママ:母ちゃんも、あんたのせいじゃないってわかってるさ。」
ママ:
カサネ:「…本当?」
カサネ:
ママ:「そりゃ、わかるわよ?いやんなるわよね。
ママ:母親がこんなしけた店で働いてたら、
ママ:恥ずかしいし、いい年してなにやってんだって思うわよね。」
ママ:
カサネ:「ママ…!夜の仕事がどうって話じゃないんだよ。」
カサネ:
ママ:「だったら、いつも留守をする母親が、気に入らなかったかい?」
ママ:
カサネ:「そんなの、…もう慣れっこだよ。
カサネ:むしろ、最近はひとりで考えたいことも多いし、
カサネ:母ちゃんいないときのほうが、なんだか落ち着くっていうか。」
カサネ:
ママ:「…あんたも大人になったんだね。
ママ:だったらなんで手えあげたりなんかしたんだい。」
ママ:
カサネ:「わかんないよ!…なにも、考えられなかった!
カサネ:売り言葉に買い言葉で、殴られたから、殴り返しただけなのよ!」
カサネ:
ママ:「暴力じゃ、なにも解決しないって、さんざんわかってるだろうに。」
ママ:
カサネ:「わかってるよ。
カサネ:我に返って、泣き出す母ちゃん見たら、…自分が怖くなっちゃって。
カサネ:…うちの親父がさ。ひどい暴力ふるう人だったから。
カサネ:自分がどれだけ最低なことしたかは、わかってるつもりなんだ。」
カサネ:
ママ:「それじゃ、父ちゃんのとこに、行く気はないんだね?」
ママ:
カサネ:「ああ!行ってたまるもんか。
カサネ:母ちゃんを不幸にした男、わたしは一生許さないよ。」
カサネ:
ママ:「それを聞いて安心した。
ママ:その母ちゃんなんだけどね。いま一番心配してるのは、なんだと思う?」
ママ:
カサネ:「…知ってるよ。男のことでしょ。
カサネ:それならあたしは別になんとも思ってないよ。
カサネ:誰だか知らないけど、いい人がいるってことくらい、気づいてるけど。」
カサネ:
ママ:「そっか…。でも、心配してるのは、あんたの将来のことだよ?」
ママ:
カサネ:「はは!そりゃそうよね。こんなこぶ付きじゃ、
カサネ:おちおち再婚も出来ないっていうんでしょ?
カサネ:だから、あたしはこんな町出て、東京に行ってやらあって言ったのよ。」
カサネ:
ママ:「それも、売り言葉に買い言葉なんでしょ?
ママ:母ちゃんね、自分の都合なんか、一言も漏らしちゃいないわよ。
ママ:本当は、あんたどうしたいんだい?」
ママ:
カサネ:「どうしたいって、そんなの思ったって、叶うもんじゃないし…。」
カサネ:
ママ:「いいから、言うだけただなんだから、言ってみな。」
ママ:
カサネ:「そりゃ…。
カサネ:出来れば…働きながらでも…看護師の学校行って、
カサネ:もう一度頑張りたいって思ってるよ。」
カサネ:
ママ:「そっか…。やっぱりちゃんと考えてんのね。」
ママ:
カサネ:「なんでかなあ…。母親の前だと、うまく言葉が出てこないっていうか。
カサネ:言葉より先に感情がほとばしって、こういう話、まったく出来なくなるんだ。」
カサネ:
ママ:「でもさ、ちゃんと考えてるんだったら、伝えないと。
ママ:看護学校に行くにしても、学校出て働くにしても、
ママ:母ちゃんが一番心配してるんだからね。」
ママ:カサネ:「うん。わかってる。傷、大丈夫なのかな…。
カサネ:お店に出られないくらい、酷いの?」
カサネ:
ママ:「大丈夫、大丈夫。あんたが大丈夫なら、
ママ:母ちゃんはきっと全部大丈夫なんだよ。」
ママ:
カサネ:「へへへ…。そっかな。」
カサネ:
ママ:「あんまり心配かけるんじゃないよ。
ママ:悪い仲間に入って、道を踏み外すために、苦労して育てたわけじゃないんだからね?」
ママ:
カサネ:「さては母ちゃん、タバコのことちくりやがったな?
カサネ:あれは誤解だって、あんだけ言ったのにさ。」
カサネ:
ママ:「へえ。じゃあ、あんた、どこのマッチでそのたばこに火ぃつけたのさ?」
ママ:
カサネ:「えへへ…。ばれてたか。
カサネ:だって、たばこもマッチも家に転がってるんだもん。
カサネ:母ちゃんが悪いよ。」
カサネ:
ママ:「あはは、確かに。それはそうかもしれないわね。
ママ:だけど、若い娘がたばこだなんて、みっともないだけよ?」
ママ:
カサネ:「…好きな人のたばこの味くらい、知ってみたいと思うもんでしょ?」
カサネ:
ママ:「へえ…。あんた、いっちょ前にそんなこと言うようになったの。
ママ:どこの不良に恋したんだい?」
ママ:
カサネ:「不良じゃないよ!大人なんだから、タバコくらい普通だろ?」
カサネ:
ママ:「ませたこと言いやがって。大人って言ったってどうせ大学生だろ。」
ママ:
カサネ:「ちがうよ!学校の、…先生だよ!」
カサネ:
ママ:「学校の…?へええ。教育実習に来たひよっこにでも惚れたのかい。
ママ:やめときな!ああいういい子ちゃんには、
ママ:どうせかわいい彼女がいるって相場が決まってんだから。」
ママ:
カサネ:「先生は、実習生でもなければ、彼女だっていないもん!」
カサネ:
ママ:「いないもん!って笑 そんなこと大声で言ってどうすんの笑」
ママ:
カサネ:「えへへ…だって、先生あたしにだけ特別優しいんだよ。
カサネ:みんなを見るときとは、目つきが違うっていうか…。わかるでしょ?
カサネ:ママも女なら、ああ、この人、運命の人なんだって思ったとき、あるでしょ?」
カサネ:
ママ:「運命の人ねえ…。いずれ禿げる運命の人なんだって思ったことはあるかなあ。」
カサネ:
カサネ:「もう!からかわないで!あたし、真剣なんだよ?
カサネ:卒業したら、告白するって決めてるんだから!」
カサネ:
ママ:「ちなみに…、なんていう先生?評判の先生なら、あたしも知ってるかな。」
ママ:
カサネ:「木原先生!英語が上手くて、大学のとき、留学経験もあるんだって。
カサネ:それに、うちみたいな夜学でも、熱心に相談に乗ってくれるんだ。」
カサネ:
ママ:「へえ。そっか…。ふうん。木原先生ね。
ママ:あはは、聞いたことないわ。やっぱりママ、堅気には縁が無いわね。」
ママ:
カサネ:「ねえ、ママ。またここに来ても、いい?」
カサネ:
ママ:「…。」
ママ:
カサネ:「あたし、初めて話したの。看護学校のことも、好きな人のことも。
カサネ:わたしこんなだから、学校でも浮いちゃっててさ。
カサネ:うまくみんなに混ざれないんだ。」
カサネ:
ママ:「だめよ。」
ママ:
カサネ:「どうして…?」
カサネ:
ママ:「あんたももう子どもじゃないんだからわかるでしょ?
ママ:こんな歓楽街に若い娘が出入りしてたら、よくない噂になる。
ママ:あんたみたいな器量よしなら、なおさらだよ。」
ママ:
カサネ:「そんなのうそだ!母ちゃんは十六からこの商売やってるけど、
カサネ:ちっとも悪い噂なんか立ってないもん!」
カサネ:
ママ:「わからない子だね!
ママ:がきんちょの遊びに付き合ってたら、商売の邪魔なのよ!」
ママ:
カサネ:「そっか…。やっぱりわたし、邪魔なんだね…。
カサネ:もういい!二度とこんな場所来ないわよ!
カサネ:さよなら!」
カサネ:
カサネ:
ママM:階段を駆け下りていく足音が遠ざかっていくのを聞きながら、
ママM:わたしは、今更ながら、自分が情けなくなった。
ママM:むしゃくしゃするので、タバコでも吸おうとハンドバッグを開けると、
ママM:シジマに届けるはずの札束が目にとまった。
ママM:
0:
シジマ:「ママ…。そんなだから、商売もうまくいかないのよ。」
シジマ:
ママM:驚いて顔を上げると、開いたままの扉の裏から、
ママM:シジマが姿をみせるところだった。
ママM:目の上に貼った大きな絆創膏には、わずかに血がにじんでいる。
ママM:
ママ:「シジマ…。あんた、駅にいたんじゃないの。」
ママ:
シジマ:「汽車の時間までずいぶんあったから、じっとしていられなくて。
シジマ:ママのとこにお金借りに来たの。
シジマ:そしたら、あの子が入っていくじゃない。
シジマ:こんな顔でしょ?…声をかけそびれちゃった。」
シジマ:
ママM:細い肩が小さく小刻みに揺れて、笑いをこらえているようにも、
ママM:涙をこらえているようにも見えた。
ママM:
ママ:「やだね、泣いてるの?」
ママ:
シジマ:「(涙ぐみながら)だって、こんなうれしい日はないわ。
シジマ:あの子の夢が聞けるなんて。
シジマ:あの子がまた看護師になりたいって言ってくれるなんてさ。
シジマ:ママ…。ありがとう。」
シジマ:
ママ:「礼なんか言われる覚えはないね。
ママ:…あんた、まさかあの先生と切れちゃうんじゃないでしょうね?」
ママ:
シジマ:「切れるもなにも、はなっから始まっちゃいないのよ、ママ。
シジマ:早合点しすぎ。」
シジマ:
ママ:「…そうかしら?」
ママ:
シジマ:「そうよ。ただ、いっとき、楽しいお友達だっただけ。ほんと、それだけよ。」
シジマ:
ママ:「またまた…。
ママ:あんただって、先生の気持ち、気づいてるんでしょ?」
ママ:
シジマ:「うふふ。そりゃ…女だもの。わかるわよ。」
シジマ:
ママ:「女だもの、か。あれも女。これも女。
ママ:女って、なんでこう、めんどくさいのかしらね。」
ママ:
シジマ:「ねえ、ママ。わたしが辞めるって言ったらどうする?」
シジマ:
ママ:「辞めるー?
ママ:そしたらちょっとした祝賀会でも開いてぱーっとやっちゃうわね。」
ママ:
シジマ:「なによ。いじわるね。」
シジマ:
ママ:「…辞めるなら、いい人つかまえるのよ?」
ママ:
シジマ:「わかってる。
シジマ:いい人、いるのよ?じつは。」
シジマ:
ママ:「だれよ…?」
ママ:
シジマ:「知ってるでしょ?あの太った弁護士先生。
シジマ:ずっと前からわたしに言い寄ってるの。」
シジマ:
ママ:「それは知ってるけど…。
ママ:あんなクソじじいって、あんたいつも終わってから舌出してたじゃない。」
ママ:
シジマ:「そうだったっけ。」
シジマ:
ママ:「好きでもない男と一緒になるほど、不幸せなことないわよ。」
ママ:
シジマ:「あら、わたし、お金大好きだもの。お金を持ってる男も大好き。」
シジマ:
ママ:「ばか言わないの。」
ママ:
シジマ:「くま先生ったらね、でっかい豪邸にひとりで住んでるんですって。
シジマ:贅沢よね~。逃げた奥さんが置いてった、猫と一緒に暮らしてるんだってさ。」
シジマ:
ママ:「不幸だね~。」
ママ:
シジマ:「…『ふしあわせという名の猫』か。」
シジマ:
ママ:「あら懐かしい。そんな歌もあったわね。」
ママ:
シジマ:「ふしあわせという名の猫はね…いつもそばにぴったり寄り添ってるの。
シジマ:だから、女はけっしてひとりぼっちじゃないんだって。ふふ。」
シジマ:
ママ:「皮肉な歌だね。だれだっけ。」
ママ:
シジマ:「浅川マキ…。」
シジマ:
ママ:「そんなレコード、捨てちまいな。」
ママ:
シジマ:「ふふふ…。いい歌うたうんだもん。参っちゃうわよね。」
シジマ:
ママM:そう言うと、シジマはそっとわたしの肩にもたれかかり、
ママM:猫のように寄り添うのだった。
ママM:彼女の身体は冷え切っていて、両手でさすってやると、大きなため息をついた。
ママM:
0:
0:
ママM:それからしばらくして、先生はぱったりと店に来なくなった。
ママM:ふたりの間になにがあったか、おおよその想像はつく。
ママM:年が明けて、2月。
ママM:夜半過ぎから降り出した雨に、街は静まりかえっていた。
ママM:早々に店じまいをしてシャッターを下ろしていると、
ママM:人通りの途絶えた道に、見覚えのある後ろ姿を見つけた。
ママM:
ママ:「あんた…。待って!先生だろ?テキーラ先生じゃないかい?」
ママ:
先生:「ママ…。」
先生:
ママ:「びっくりした!びしょ濡れじゃないの!
ママ:なにやってんのよ、風邪ひくわよ。
ママ:ちょっと入って飲んでいけばいいじゃない。
ママ:もういま、だれもいないから。」
ママ:
先生:「ごめん、ママ。
先生:いいんだ、こんな野良犬みたいな男、ほっときゃいいんだよ!」
先生:
ママ:「…ほっとけないわよ。」
ママ:
先生:「情けないだろ。気づいたらふらっとこの道を行ったり来たりしてさ。
先生:はは…笑。おれ、たぶん、頭おかしいんだ。おかしいんだよ…!」
先生:
ママM:ほとんど泣き崩れるようにして、先生はわたしに身体ごと預けてきた。
ママM:
先生:「ごめんママ。こんなおかしな男、蹴っ飛ばしてくれよ!」
先生:
ママM:振り絞る様な声を聞いて、わたしは熱い身体を背広の上からそっと抱いた。
ママM:ああ、この人も、ちゃんと男だったんだ。
ママM:
先生:「蹴っ飛ばしてくれって、…言ってんだよお!」
先生:
ママ:「わかったわかった。よーくわかったよ。」
ママ:
先生:「優しくなんか、しないでくれ!
先生:おれはね、なにが本当か、もうなにもかも、わかんないよ…。
先生:女なんか、何考えてんのか、さっぱりだ!」
先生:
ママ:「なんにも考えちゃいないのよ。
ママ:風がふくまま、揺れてるだけ。
ママ:だって、あたしたち、ただの泡(あぶく)みたいなもんだもの。」
ママ:
先生:「…触れたそばから、壊れちまうんだもんな。
先生:男は、指くわえて見てるしかできないのかよ。」
先生:
ママ:「せめて、いい風に乗れるように、祈ってて。
ママ:あぶくにだって、夢くらいあるんだから。」
ママ:
先生:「ああ…。嵐に乗って、どこまでも飛んでいきゃいいさ!」
先生:
ママM:最後の言葉と同時に、わたしの手をするりと抜けて、
ママM:男は夜の帳の中へ消えていった。
ママM:みぞれ混じりの冷たい雨が季節はずれの雪に変わっていくのを、
ママM:わたしは呆然とみているしか出来なかった。
ママM:
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シジマ:「さあ~!今夜からは、春の歌謡曲、強化月間!
シジマ:みんな、張り切って唄いましょう~!」
シジマ:
ママ:「は~い!一番、森山加代子、白い蝶のサンバ、歌いま~す!」
ママ:
ママM:季節は過ぎ去っても、相も変わらず集まるメンツは、悲しくなるほど陽気だ。
ママM:ただ、変わったことといえば、シジマが目に見えてたくましくなったことだ。
ママM:以前は飲めなかったきつい酒を、きんきんに冷やして飲み干すと、
ママM:「っかー!!」っと焼ける喉から絞り出すような声を出す。
ママM:ああ、こうして夜の女の喉は枯れていくんだな。
ママM:
ママ:「さあ。お次はシジマちゃんの十八番(おはこ)、
ママ:浅川マキで、『こころ隠して』!
ママ:いってみよう~!」
ママ:
ママM:今夜も、シジマは、しゃがれた声を振り絞って、悲しい歌を唄う。
ママM:
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0:
シジマ:「じゃあね~。木島さん。気をつけて帰るのよ~!
シジマ:どっかで浮気でもしたら、許さないんだからね〜!」
シジマ:
ママM:いつものメンバーが名残惜しそうに店をあとにすると、
ママM:後ろ姿に、陽気に投げキッスをするシジマがいる。
ママM:
ママ:「あのさあ…。あんたいつから『くま先生』のこと、
ママ:『木島さん』なんて呼ぶようになった?」
ママ:
シジマ:「さあね。『先生』ってツラじゃないからかしら。」
シジマ:
ママM:投げやりにそう言うと、閉店と同時に煌々と明かりの点いた店内へ、
ママM:あくびをしながら入っていく。
ママM:そう、ネオンの下でしか生きられない女。
ママM:わたしだって同じか。
ママM:空を見上げると、淡い太陽の光が、東の空を照らし始めている。
ママM:厳しい季節が通り過ぎたのだ。
ママM:
シジマ:「あけみママ~!早く扉閉めて?花片、入り込んじゃうわよ。」
シジマ:
ママ:「はいはい~。
ママ:シジマちゃん、最近わたしにあたり強くない?」
ママ:
シジマ:「ふふふふ。ばれた?」
シジマ:
ママ:「あ、あんた、なに勝手にビール開けてるのよ?」
ママ:
シジマ:「いいじゃない、ちょっと締めに一杯!」
シジマ:
ママ:「こらー!勝手なことしないの!」
ママ:
シジマ:「べーっだ!あはははは」
シジマ:
ママM:年甲斐もなく、いたずらっ子のように笑い合う。
ママM:
0:
0:
ママM:そしてすっかり酔いも覚めた明け方、交差点でタクシーに乗り込む頃、
ママM:スーツを着たサラリーマンがカバンを斜めに背負って、
ママM:わたしの目の前を自転車で通り過ぎていく。
ママM:だけどもう、それは誰かとオーバーラップすることはない。
ママM:
ママM:先日、手紙が届いたのだ。
ママM:わたし宛というところが、またあの人らしい。
ママM:
先生:「拝啓、あけみママ。
先生:あちらこちらで桜吹雪が舞い散る季節になりました。
先生:思えば、ママに出会った夜も、別れた夜も、雨でしたね。
先生:一雨ごとに、季節は春に近づいているなんて、
先生:あの頃の自分には想像もできませんでした。
先生:とくに最後の夜は、凍てつくような寒さで、
先生:まさか自分に未来があるなんてことも、
先生:ましてや花咲く季節がやってくるなんてことも、信じられませんでした。
先生:
先生:卒業式の日、ぼくはある生徒から、恋文をもらいました。
先生:教師生活、いや、ぼくの全人生を振り返っても、
先生:これほど驚いたことはありません。
先生:そして、ときに優しい嘘があること、
先生:残酷な優しさがあることを思い知らされました。
先生:
先生:ぼくはなんて浅はかだったのでしょう。
先生:自分の未熟さに、教師としても、男としても、恥ずかしさでいっぱいです。
先生:その後、皆さんはお元気でおられるでしょうか。
先生:ぼくは、春から北部に転任が決まり、心機一転、やり直すつもりです。
先生:いつかぼくが訪ねていくようなことがあったら、また笑顔で迎えてくれますよね。
先生:これから夏にかけて、遠い北の空から、あなたへのそよ風を送り続けています。
先生:
先生: テキーラ先生こと、木原司(きはらつかさ)。」
先生:
先生:
0:
0:
シジマ:「ねえ、ママ。今日はママんとこ、泊まってっていい?」
シジマ:
ママM:閉まるタクシーの扉を押し開けて、
ママM:店の前で別れたはずのシジマが、後部座席に乗り込んくる。
ママM:
シジマ:「だめ、かな?」
シジマ:
ママM:うちのアパートに誰かが訪ねてくるのは、はじめてのことだった。
ママM:わたしは前を向いたままぶっきらぼうに答える。
ママM:
ママ:「…。いいわよ。ちょうど、お野菜もらったとこなの。
ママ:鍋にしましょっか。」
ママ:
シジマ:「もらった?怪しいなあ。どこのだれにもらったのさ?」
シジマ:
ママ:「内緒。」
ママ:
シジマ:「ええー!なによそれ!」
シジマ:
ママ:「じゃああんたも、先生の話、聞かせなさいよね?」
ママ:
シジマ:「…野暮よ!」
シジマ:
ママ:「そゆこと!野暮はやめときましょ、お互いに。」
ママ:
シジマ:「ママったら。ずるいんだから!」
シジマ:
ママM:タクシーを降りると、眩しい朝日の中、ふたりして日影を踏みながら歩いていく。
ママM:それは、薄幸(はっこう)をより好みして進んでいく、夜の女の道だ。
ママM:通りすがりの他人が振り返るのもかまわず、高いヒールを響かせて歩く。
ママM:裏の畑に通りかかったとき、そこにはいつものおじさんが、早くから水やりに出ていた。
ママM:
ママ:「お…おはようございます!」
ママ:
ママM:思い切って、大きな声で挨拶をすると、
ママM:おじさんははにかんだ笑顔で、ちょっとだけうなずいてみせた。
ママM:
シジマ:「ねえ。いまの、だあれ?」
シジマ:
ママM:シジマが、不思議そうな顔で聞いてくるのを背中で聞き流す。
ママM:
シジマ:「ねえ、あのおじさん、だれだったのよお!教えてくれてもいいじゃない。」
シジマ:
ママ:「いいの!あんたは黙って野菜でも食べてなさい!」
ママ:
シジマ:「野菜だけー?お肉もあるんでしょう?わたし、お肉がいいわあ。」
シジマ:
ママM:今日も、終わらない夜を、女たちは夢うつつに生きていく。
ママM:裏窓を開ければ、また野焼きの匂いがしてくるだろうか。
ママM:いまなら、その薫りが染みついた自分自身を、ちょっとは誇れるような気がした。
ママM:
0:END